Američtí zákonodárci varují Apple před používáním čínských skupinových čipů v novém iPhonu

Republikánští zákonodárci varovali Apple, že bude čelit kontrole Kongresu, pokud kalifornská společnost koupí paměťové čipy od kontroverzního čínského výrobce polovodičů pro nový iPhone 14.

Marco Rubio, republikánský místopředseda zpravodajského výboru Senátu, a Michael McCall, nejvyšší republikán ve výboru pro zahraniční věci Sněmovny reprezentantů, uvedli, že jsou znepokojeni zprávami médií, že Apple přidá Yangtze Memory Technologies Co. na svůj seznam dodavatelů pro Nand. flash paměťové čipy, které se používají k ukládání dat v chytrých telefonech.

„Apple si hraje s ohněm,“ řekl Rubio pro Financial Times. „Je si vědom bezpečnostních rizik spojených s YMTC. Pokud postoupí vpřed, bude podroben kontrole, kterou federální vláda nikdy předtím neviděla. Nemůžeme dovolit čínským společnostem vázaným na komunistickou stranu, aby měly přístup k našim telekomunikačním sítím a milionům amerických iPhonů.

Na dotaz ohledně obav Kongresu Apple řekl FT, že nepoužil čipy YMTC v žádných produktech, ale řekl, že „vyhodnocuje zdroje YMTC pro čipy Nand, které mají být použity v některých iPhonech prodávaných v Číně“.

Apple uvedl, že neuvažuje o použití čipů YMTC v telefonech na prodej mimo Čínu. Dodal, že všechna uživatelská data uložená na čipech Nand používaných společností byla „plně zašifrována“.

V dubnu FT oznámil, že Bílý dům a ministerstvo obchodu vyšetřují obvinění, že YMTC porušuje americké předpisy o kontrole exportu tím, že dodává čipy Huawei, čínské skupině telekomunikačních zařízení.

„YMTC má rozsáhlé vazby na Čínskou komunistickou stranu a armádu. Existují věrohodné důkazy, že YMTC porušuje zákony o kontrole exportu prodejem produktů Huawei,“ řekl McCall FT. „Apple efektivně přenese znalosti a know-how do YMTC, což posílí její schopnosti a pomůže ČKS dosáhnout jejích národních cílů.“

Vůdce demokratické většiny v Senátu Chuck Schumer také soukromě vyjádřil obavy ministryni obchodu Gině Raimondové ohledně YMTC, podle osoby obeznámené se situací.

YMTC nereagovala na žádost o komentář k jejímu vztahu s Apple.

V červenci dvoustranná skupina senátorů, včetně Schumera a Marka Warnera, demokratického předsedy senátního zpravodajského výboru, vyzvala Bidenovu administrativu, aby zařadila YMTC na černou listinu ministerstva obchodu, čímž fakticky zakáže americkým společnostem poskytovat čínské skupině technologie.

Senátoři, mezi nimiž byl i James Risch, nejvyšší republikán ve Výboru pro zahraniční vztahy, uvedli, že YMTC by měla být zařazena na „seznam organizací“, protože prodejem paměťových čipů společnosti Huawei porušila předpisy o kontrole exportu.

Zákonodárci také obvinili Peking z dotování YMTC způsobem, který by pomohl „národnímu šampiónovi“ ovládnout sektor prodejem čipů pod cenou, jak to Čína udělala v jiných oblastech, jako je solární průmysl.

„YMTC představuje bezprostřední hrozbu,“ napsali Raimondovi.

Jedna osoba obeznámená s postojem ministerstva obchodu uvedla, že si je vědoma obav a připravuje odpověď senátorům.

Mluvčí uvedl, že Úřad pro průmysl a bezpečnost ministerstva provádí revizi politiky související s Čínou, která „potenciálně usiluje o použití různých právních, regulačních a v případě potřeby vynucovacích nástrojů, aby se zabránilo tomu, aby se pokročilé technologie dostaly do nesprávných rukou“.

McCall, který by měl vést zahraniční výbor Sněmovny reprezentantů, pokud republikáni získají kontrolu nad dolní komorou Kongresu v listopadových volbách v polovině období, uvedl, že čínské dotace YMTC představují hrozbu.

„Masivní dotace ČKS pro YMTC znamenají, že společnost naruší trh. To by s největší pravděpodobností mohlo narušit trh s paměťovými čipy a dát Číně ještě větší kontrolu nad touto kritickou technologií národní bezpečnosti,“ řekl. „Jak mohou být chráněna světová data, pokud jsou uložena na čipu vytvořeném národním šampionem CCP?“

Několik lidí obeznámených se situací uvedlo, že zákonodárci se v posledních měsících ptali Applu na spekulace související s YMTC, ale neozvali se. Apple žádosti Kongresu nekomentoval.

Apple byl kritizován, protože Bidenova administrativa zvyšuje úsilí, aby Číně ztížila přístup k nejmodernějším technologiím. Američtí představitelé nedávno sdělili společnostem Nvidia a Advanced Micro Devices – dvěma americkým výrobcům čipů –, že budou muset získat speciální licence k prodeji pokročilých procesorů používaných pro aplikace AI čínským společnostem.

V červenci Kongres schválil legislativu, která by americkým výrobcům polovodičů poskytla fond 52 miliard dolarů na podporu rozvoje domácího průmyslu čipů a snížení závislosti na zahraničních společnostech.

Prezident Xi Jinping, který zdůraznil význam YMTC pro Čínu, navštívil společnost v roce 2018 poté, co Washington uvalil přísná omezení na Huawei a ZTE, dalšího čínského výrobce telekomunikačních zařízení.

„Je úžasné, že Apple spolupracuje s čínskou technologickou společností… která působí v přesně stejném odvětví jako jiné zakázané společnosti a má přímou podporu od nejvyššího vedení ČKS,“ řekl Zach Edwards, nezávislý technologický expert.

Další zpráva Eleanor Olcott v Hong Kongu