Egad! 7 klíčových britských počítačů 80. let, které Američanům možná uniklo

Pokud jste vyrostli v Americe, raná historie domácích počítačů ve Spojeném království vám nemusí být známá. Ale Spojené království vyrábělo inovativní osobní počítače, které byly stejně úspěšné a vlivné jako jejich protějšky z Atari, Commodore a Radio Shack ve Spojených státech.

Abychom získali představu o britském PC prostředí 80. let 20. století, obrátili jsme se na zkušeného britského herního vývojáře Kevina Edwardse , který nám pomohl identifikovat sedm nejvýznamnějších platforem.

Edwards pracoval na více než 40 hrách vydaných v letech 1983 až 2022 a vyvinul hry jako Wolverine pro NES, Ken Griffy Jr. Baseball pro Super Nintendo a mnoho her ze série Lego Star Wars. Ve skutečnosti jeho první hra, Atomic Protector , debutovala pro BBC Micro před 40 lety.

Sinclair ZX81 (1981)

Jako pokračování průkopnického ZX80 , Sinclair ZX81 pokračoval v Sinclairově trendu zpřístupňovat výpočetní techniku ​​masám díky nízké ceně a jednoduchému designu. ZX81, navržený firmou založenou britským vynálezcem Sirem Clive Sinclairem, se prodává jako stavebnice nebo předem sestavený. Měl 3,25 MHz procesor Z80, 1 KB RAM a vestavěný programovací jazyk BASIC.

Navzdory černobílé grafice a ploché membránové klávesnici se ZX81 prodalo přes 1,5 milionu kusů. Pozoruhodný software pro ZX81 zahrnuje 3D Monster Maze , průlomovou 3D hru z pohledu první osoby, a Flight Simulation , jeden z prvních leteckých simulátorů. „ZX81 byl jedním z prvních a nejoblíbenějších domácích počítačů,“ řekl Kevin Edwards. „Velmi cenově dostupné a dali mnoha lidem možnost poprvé vyzkoušet skutečný počítač.“

V roce 1982 se ZX81 objevil v USA jako Timex-Sinclair 1000 , který společnost prodávala jako „první osobní počítač pod 100 $“.

BBC micro (1981)

Společnost Acorn Computers ve spolupráci s British Broadcasting Corporation vyvinula BBC Micro ke zlepšení počítačové gramotnosti a programovacích dovedností ve Spojeném království. Prodalo se přes 1,5 milionu kusů a byl to velký úspěch. „BBC micro bylo rozšířeno na školách, vysokých školách a univerzitách,“ řekl Edwards.

BBC Micro měl 2 MHz procesor 6502 a konfigurace od 16 KB do 128 KB RAM. Vývojáři jako Edwards během let vybudovali pro platformu bohatou knihovnu softwaru, včetně vysoce vlivného vzdělávacího softwaru a populární vesmírné obchodní hry Elite , která představila generaci britských hráčů 3D grafiku a hraní zdarma.

Věřte tomu nebo ne, Fourth Dimension Systems vydala limitovanou edici BBC Micro v USA v roce 1983, ale nedokázala zapůsobit na vysoce konkurenčním americkém PC trhu.

Sinclair ZX Spectrum 48K (1982)

Po úspěchu ZX81 společnost Sinclair Research vydala ZX Spectrum, které se pro Sinclair stalo ještě větším britským trhákem s více než 5 miliony prodaných kusů. Je vybaven 3,5MHz procesorem Zilog Z80A, 48KB RAM a barevnou grafikou, což z něj dělá vynikající a spolehlivou platformu pro herní a vzdělávací software. „Speccy“, jak je často označován, inspiroval jak řadu oficiálních následných vozů, tak neautorizované klony vyráběné po celém světě.

„Spectrum bylo populární díky obrovskému výběru her pro něj napsaných,“ řekl Edwards. Mezi pozoruhodné hry, z nichž téměř všechny vyšly na kazetě, patří ikonický Jet Set Willy a Manic Miner, které oba pomohly definovat žánr ve Spojeném království. A vždy si pamatujte, Američané: vyslovuje se to „zed-ex Spectrum“ kvůli tomu, jak Britové vyslovují Z.

V roce 1983 vstoupilo ZX Spectrum do USA v silně pozměněné podobě jako Timex-Sinclair 2068 , i když si na trhu vedl velmi špatně.