AstroForge získává 13 milionů dolarů na těžbu platiny z asteroidů

AstroForge chce těžit kovy z blízkozemních asteroidů. Asteroidy mohou mít hodnotu bilionů dolarů.

Kalifornský startup AstroForge nyní může díky masivní sbírce skutečně odstartovat svůj ambiciózní projekt těžby asteroidů v blízkosti Země. Společnost, kterou založili Matt Gialich a Joe Acain v lednu 2022, získala 13 milionů dolarů, což by mělo splnit svůj cíl těžby kovů platinové skupiny z asteroidů .

AstroForge chce těžit kovy na blízkozemních asteroidech

„Kovy skupiny platiny se používají všude – snižují emise vozidel, používají se při chemoterapii a každé elektronické zařízení, které vlastníte, obsahuje některé z těchto prvků,“ vysvětlil spoluzakladatel Matt Gialich. Společně s Joem Acainem chtějí oba muži, dříve Virgin Orbit a SpaceX/NASA, aby se AstroForge stala první soukromou společností zabývající se těžbou asteroidů. První demonstrace se mohou konat dokonce v lednu 2023.

AstroForge o podrobnostech svého projektu příliš nezveřejnila, ale podle TechCrunch jeho zakladatelé vyvinuli metodu těžby asteroidů o průměru od 20 metrů do 1500 metrů. Místo přistávacích sond na povrchu bude společnost na dálku vymršťovat asteroidy, aby sbírala trosky a extrahovala materiály. Jeho demonstrace v lednu 2023, pokud se uskuteční, bude zahrnovat vypuštění „přepracovací nálože“, která bude fungovat jako asteroid na oběžné dráze. Podle Space.com už byl pro tento test rezervován let raketou SpaceX.

Asteroidy mohou mít hodnotu bilionů dolarů

Návratnost investic do těžby asteroidů však není jasná. Náklady na vypouštění zařízení do vesmíru jsou stále velmi vysoké a neustálý příliv kovů z vesmíru by měl vést k prudkému poklesu jejich ceny. Asteroidy mají přitom velký potenciál jako zdroj vzácných kovů; některé blízkozemní asteroidy mohou mít hodnotu bilionů dolarů a podle NASA je v současné době v naší sluneční soustavě přes milion identifikovaných asteroidů.

Těžba asteroidů se může zdát jako čistá sci-fi, ale zdá se, že moderní technologie to umožňují a AstroForge je odhodlána být součástí tohoto rodícího se dobrodružství. Pokračování příště!