Ztratili jste něco? Prohledávejte 91,7 milionů souborů z 80., 90. a 20. století.

Technický archivář Jason Scott dnes oznámil vytvoření nové webové stránky nazvané Discmaster , která umožňuje komukoli prohledávat 91,7 milionů historických počítačových souborů získaných z CD-ROM a disket. Soubory zahrnují obrázky, textové dokumenty, hudbu, hry, shareware, videa a další.

Discmaster otevírá okno do kultury digitálních médií na přelomu tisíciletí a mění každého v potenciálního digitálního archeologa. Je to vzácný pohled do části kulturní historie, která je často zakryta problémy zastaralých médií a nekompatibility formátů souborů.

Soubory na Discmaster pocházejí z internetového archivu, který si v průběhu let stáhly tisíce lidí. Nový web je spojuje za vyhledávač s možností provádět podrobné vyhledávání podle typu souboru, formátu, zdroje, velikosti souboru, data souboru a dalších.

„Hodnotová nabídka je hodnotová nabídka jakékoli volně dostupné výzkumné databáze,“ řekl Scott pro Ars Technica. „Lidé se mohou ponořit hlouběji do historie, odkazovat na své objevy a povzbuzovat ostatní, aby hledali totéž.“

Discmaster je dílem skupiny anonymních, historii milujících programátorů, kteří oslovili Scotta, aby to pro ně hostil. Scott říká, že Discmaster je na „99,999 %“ dílem této anonymní skupiny, až po vintage šedé téma kompatibilní s webovými prohlížeči pro starší stroje. Scott říká, že tomu dal jméno a dobrovolně ho zveřejnil na svých webových stránkách. Zatímco Scott je zaměstnancem Internet Archive, říká, že Discmaster je „100% nepřidružený“ k organizaci.

Jednou z předností programu Discmaster je, že již provedl mnoho konverzí formátů souborů na backendu , díky čemuž jsou starší soubory dostupnější. Můžete například vyhledávat staré hudební soubory jako MIDI nebo dokonce digitalizované zvuky Amiga a poslouchat je přímo ve vašem prohlížeči bez jakýchkoli dalších nástrojů. Totéž platí pro videosoubory s nízkým rozlišením z počátku 90. let, obrázky v obskurních formátech a různé typy dokumentů.

„Má všechny možnosti převodu, takže můžete zobrazit vše najednou,“ říká Scott. „Neexistuje tedy žádná další externí instalace. Pro mě je to hlavní síla toho, s čím se tady potýkáme.“

Ve vláknu Discmaster Twitter lidé již tuto službu využívají ke znovuobjevení softwaru, který ztratili v 90. letech, vzácných souborů BBS , světů ZZT , bitmapových písem , sharewaru , který napsali před více než 20 lety, a softwaru pro starou hudbu . V sadě je spousta uživatelských dat, nejen profesionálních verzí.

„Toto je pro mě pravděpodobně jeden z nejdůležitějších výzkumných projektů počítačové historie za posledních 10 let,“ říká Scott. „Ještě není hotovo.“ Analyzovali 7000 a několik dalších CD. A vydělají dalších 8 000.“

Lidé jsou lidé a v datasetu Discmaster také najdete spoustu staré pornografie, na kterou lze snadno náhodně narazit. Uživatelé, kteří se chtějí vyhnout materiálu NSFW, by měli vybrat „Strict“ z možností „Safe Search“ ve spodní části.

Díky široké archivní síti je vše zachyceno a dostupné v nelakované podobě. „[Zdroje], které si vybírají, jsou velmi specifické pro kompilace a prezentace CD-ROM, jako je nejlepší shareware,“ říká Scott. „Vytahování těch, které měly být zapouzdřené plastové zdroje informací.“

Scottovi nejsou cizí radikální akty digitální archivace, protože se podílel na zálohování GeoCities, ukládání souborů Flash, vytváření tisíců her pro MS-DOS, které lze hrát prostřednictvím webového prohlížeče, a dalších. Na své osobní webové stránce Textfiles.com uchovával archivy souborů BBS a CD téměř dvě desetiletí. Až dosud však tyto zdroje nikdy nebylo možné prohledávat s takovou mírou přesnosti, jakou Discmaster umožňuje.

„Někteří lidé se možná nechtějí prohrabávat hromadou starých věcí,“ říká. „Ale pokud jste někdo, pro koho vás prohlížení hromady starých věcí opravdu pozitivně ovlivní, pak je to Shangri-La.“