Dnes večer se přihlásíme jako v roce 1979.

Dalekopisy možná zabily spoustu lesů tím, že každý řádek vydaly na papír, nikoli na obrazovku, ale je třeba říci něco o stálosti papíru. Při práci na funkčním dálnopisu Silent 700 Model 765 ASR jsem narazil na sadu přepisů z dálnopisu od několika uživatelů přihlášených do The Source, jedné z prvních online služeb, a na kompletní fotokopii uživatelské příručky služby.

To může znamenat jen jednu věc: je čas vydat svou kopii „The Wall“ od Pink Floyd, začít hrát „In The Flesh“ a vrátit se do let 1979 a 1980, kdy byly tyto přepisy vytištěny. Trochu si povíme o službě obecně a pak se přihlásíme přesně jako tito lidé, protože přepisy Silent 700 opravdu přesně ukazují, co se dělo a jak je lidé používali.

Stručná historie zdroje

Source byl jednou z prvních online služeb účtovaných jako „informační nástroje“, které se zaměřovaly na širokou veřejnost, a předznamenala pozdější operace, jako je Prodigy, Delphi a QuantumLink, které přišly o roky později. (Ačkoli CompuServe již existoval jako společnost, spotřebitelské služby, pro které se stala známější, neexistovaly až do roku 1979.)

Původní koncept, založený v roce 1978, byl posílat e-maily prostřednictvím subnosičů FM rádia, ale tato technologie se ukázala jako účinná. nespolehlivý. Místo toho, se zaměřením na telefonii, uzavřela společnost Source smlouvu s poskytovatelem sdílení času Dialcom, že bude využívat svůj „přebytečný“ čas na minipočítači v noci a o víkendech pro stejný koncept.

Dialcom již poskytoval obchodně orientované služby, jako je zpracování textu a řízení vztahů se zákazníky, av roce 1978 vyvinul první komerční e-mailovou službu na světě, kterou společnost později nabídla mezinárodně. Na čas služba ovládala téměř celý trh mimo Spojené státy.

Protože náklady na pořízení a údržbu minipočítačů byly víceméně konstantní bez ohledu na to, jak byly používány, nový podnik poskytl Dialcomu další tok příjmů tím, že umožnil mateřské společnosti The Source, tehdy pojmenované Telecomputing Corporation of America (TCA), nabízet podstatně nižší sazby v obdobích nedostatečného využití. (Ze stejných důvodů byly sazby mimo špičku a špičku všudypřítomné mezi ranými službami, z nichž většina byla v té době také založena na minipočítačích;

TCA spustila The Source na COMDEX v červnu 1979. Jednorázový poplatek za předplatné 100 $ odradil každého kromě rozhodných hodin a dokonce i mimo špičku, činil 2,75 $ za hodinu účtované po minutách a zaokrouhleno nahoru (v dolarech 2022 to bylo 391 $ za hodinu). začátek a 10,75 $ každý). Čas mimo špičku byl definován jako čas mezi 18:00 a 7:00 ET a celý den o víkendech a vybraných svátcích. Pokud jste byli hloupí, zoufalí nebo dostatečně bohatí na to, abyste jej používali během pracovní doby, stálo to 15 dolarů na hodinu (dnes asi 59 dolarů na hodinu).

Dialcom používal minipočítače Prime a Prime byl kdysi šestým největším dodavatelem takových systémů. Nejstarší systémy Prime z roku 1972 byly zpětně kompatibilní s 16bitovými stroji Honeywell Series-16. Jejich vývojáři původně pracovali na strojích v NASA, ale byly 32bitové. Kvůli tomuto inženýrsky orientovanému pozadí byly rané Prime navrženy tak, aby provozovaly operační systém Fortran a Prime PRIMOS (nebo na čas „PR1MOS“). Všechny přepisy zde uvádějí verzi 2.x systému, takže systémy Dialcom používané v té době byly stroje Prime 200, na kterých byla spuštěna tato konkrétní verze.

Servery společnosti Dialcom byly umístěny v oblasti Washingtonu, DC, kde se také nacházelo mnoho jejích zákazníků (včetně velkého počtu zástupců USA); Zdroj byl v nedalekém McLean ve Virginii. Přístup k Dialcom z DC spočíval ve vytočení místního čísla, které vás přímo připojilo k serveru jako terminálu.