Arm sagsøger Qualcomm over 1,4 milliarder dollars opkøb af Nuvia

Med det nylige opkøb af Nuvia har Qualcomm en reel chance for dramatisk at øge Arms markedsandel i server- og Windows-laptopverdenen. Før Qualcomm kan forfølge Intel, skal virksomheden stå over for en retssag fra…Arm?!

Præcis som Reuters først rapporterede (PDF-eksempel her), sagsøger Arm Qualcomm for deres 1,4 milliarder dollars opkøb af Nuvia. Arm siger, at Qualcomms køb af Nuvia “tvang Nuvia til at krænke sine Arm-licenser, hvilket resulterede i opsigelse af disse licenser, hvilket igen krævede, at Qualcomm og Nuvia ophørte med at bruge og ødelægge enhver Arm-baseret teknologi udviklet under licenserne.” Nuvia fortsatte med at arbejde på at bringe Arm-arkitekturen til Nuvia, i strid med Arms rettigheder som skaberen og licensgiveren af ​​dets teknologi.” Som et resultat af licensovertrædelsen kræver Arm, at “Qualcomm og Nuvia holder op med at bruge og ødelægge relateret Nuvia-teknologi .”

Nuvia solgte aldrig et produkt, men det er kendt for at være grundlagt af topingeniører fra Apples SoC-division. Nuvias administrerende direktør (og nu Senior Vice President for Qualcomm Engineering) Gerard Williams III var Apples chefprocessorarkitekt i næsten et årti, inklusive for M1 SoC. Opkøbet af Nuvia viser, at Qualcomm har lånt Apples køreplan og forsøger at skalere Arm-designet til større enheder, typisk med en x86-processor.

Ifølge retssagen indgik både Nuvia og Qualcomm en “Architecture Licensing Agreement (ALA)”, det højeste (og efter sigende dyreste ) niveau af Arm-licens. Arm fremstiller ikke chips selv – hele virksomhedens forretningsmodel er baseret på licensering af sine intellektuelle ejendomsrettigheder til producenter. Dette er ofte en licens til et “standard” Arm-processordesign, der bruger “Cortex”-mærket. Et par virkelig store Arm-kunder har dog en ALA-licens, der i stedet for at bruge Arm-design giver dig mulighed for at designe din egen Arm-chip fra bunden. Dette er den licens, som Apple bruger til at bygge alle sine tilpassede Arm-baserede SoC’er.

Så Nuvia og Qualcomm havde en licens til at fremstille tilpassede Arm-chips, men et firmas køb af et andet resulterer stadig i licensproblemer. Arms klager vedrører omfanget og outsourcing af arbejde udført af Nuvia under licens fra ALA. I retssagen hedder det, at “Nuvias licensafgifter og royaltysatser afspejlede det tilsigtede omfang og arten af ​​Nuvias brug af Arm-arkitekturen. Licenserne beskyttede Arms rettigheder og forventninger ved at forbyde overdragelse af rettigheder uden Arms samtykke, uanset om den påtænkte erhverver havde deres egne Arm-licenser eller ej. biler og AR/VR-headset.

Arm siger: “Hverken Qualcomm eller Nuvia underrettede Arm om denne aftale på forhånd. De opnåede heller ikke Arms samtykke til at overføre eller tildele licenser til Nuvia.” Arm fortsætter, “Kort efter offentliggørelsen af ​​fusionen informerede Arm skriftligt Qualcomm om, at Nuvia ikke kunne overføre sine licenser, og at Qualcomm ikke kunne bruge Nuvias afventende udviklede projekter. under Nuvia ALA uden Arms samtykke. I over et år har Arm forhandlet med Qualcomm gennem Qualcomm Inc. og Qualcomm Technologies, Inc. i et forsøg på at nå til enighed om Qualcomms uautoriserede erhvervelse af “work in progress” og Nuvia-licensen.” nået et dødvande, og nu er det tid til at trække advokaterne ud.

Qualcomm delte sin version af The Verge , med General Counsel Ann Chaplin, der udtalte: “Arm har ingen ret, kontraktmæssig eller på anden måde, til at forsøge at blande sig i Qualcomm eller NUVIA innovation.” Hun fortsatte, “Arms klage ignorerer det faktum, at Qualcomm har bred, veletablerede licensrettigheder, der dækker dets specialdesignede processorer, og vi er overbeviste om, at disse rettigheder vil blive opretholdt.”

I forhold til det store billede er det svært at se meget point i, at Arm forfølger Qualcomm. Qualcomm og Nuvia repræsenterer Arms største chance for kortsigtet markedsvækst, hvilket betyder flere royalties til Arm. Qualcomm sagde, at det ønsker at bruge Nuvia Arm-udviklingen til at komme ind på markedet for bærbare computere og servere, to områder domineret af Intel og AMD. Arm ejer 100 % af smartphone-markedet og 100 % af Apple-hardwaremarkedet, inklusive større enheder såsom bærbare computere og pc’er. Man skulle tro, at Arm ville glæde sig over, at Qualcomm ville gå efter Intel på denne måde.

Det er også vildt, at det er kommet dertil. Mellem Qualcomm og Apple Nuvias stamtavle er der en enorm erfaring med Arm. Du tror måske, at alle allerede ved, hvordan man håndterer Arm-licensrettigheder.