Amazon giver sin Astro-robot nye funktioner, men den er stadig ikke tilgængelig for offentligheden

I dag blev Kindle Scribe, Eero udvidende mesh-netværk med Echo, opdaterede Echo Dot- og Studio-højttalere og et Echo-dashboard-tilbehør i dag afsløret ved Amazons presse-event. Ligesom sidste år blev der også talt om en Amazon Astro-robot, der kan rulle rundt i huse udstyret med et digitalt smil, kamera og mikrofoner. Denne gang har Amazon detaljeret de nye og planlagte funktioner i Astro; et år efter den oprindelige meddelelse er Astro dog stadig et eksperimentelt produkt, der kun er invitationer.

Astro er en 17,3×9,8 tommer robot med Alexa, smart skærm, mikrofoner, højttalere, nattesyns-LED’er, periskopkamera, kopholder og visuel simultan placering og kortlægning (V-SLAM) til at navigere i folks hjem og uventede forhindringer som f.eks . objekt. Du skal anmode om en invitation for at betale $1.000 for en bot.

Amazon ser ud til stadig at acceptere invitationsanmodninger og udvikle nye funktioner forud for forventet massetilgængelighed, når det end måtte være. Dagens Amazon-begivenhed gav ingen opdateringer til Astro, der kunne se offentligheden (vi har spurgt Amazon og vil opdatere denne historie, hvis vi får noget svar).

Meddelt i dag, lyder kæledyrsdetektionsfunktionen, som om den kunne gøre livet lettere, når du er væk fra dit elskede dyr. Astro kan angiveligt finde dit kæledyr i huset og sende dig en kort video af det. Denne funktion giver dig også mulighed for at blive vist på Astro-skærmen, hvis dit kæledyr savner dig lige så meget, som du savner dem eller har brug for en velkendt stemme.

Amazon annoncerede også muligheden for at lære Astro at lære om vinduer eller døre i dit hjem, så det kan advare dig med et billede og tekst, hvis de er åbne eller lukkede, når de ikke burde være det. Hvis der er noget galt, kan Astro advare dig, også hvis du ikke er hjemme, ved at sende dig et billede og en tekst. Du kan også bede Astro om at tjekke et bestemt vindue eller en dør, som du har lært ham om.

Denne funktion fungerer ved hjælp af AI-dobbelthandling: Astro ser på objektet, og du beskriver objektet til Astro. Astro giver dig mulighed for at fortælle ham, hvis der er noget galt, så han kan forbedre sig.

Det næste trin er mere grundig objektidentifikation, startende med møbler og kæledyrsmadsskåle, sagde Ken Washington, vicepræsident for enheder og tjenester hos Amazon.

Men mens mange forbrugere stadig ikke kan købe og prøve Astro, vil Amazon fortsætte med at eksperimentere med robotten på et nyt marked: små og mellemstore virksomheder (SMB’er).

Amazon håber, at Astro vil passe til SMB’ers fysiske sikkerhedsbehov og minimumsbudgetter. Amazon har indikeret, at Astro arbejder med Amazon Ring-sikkerhedskameraer. Hvis Ring bruger Virtual Security Guard-funktionen, som også er begrænset i tilgængelighed ifølge hjemmesiden, vil Astro modigt flytte til stedet for indtrængen. Han kan derefter kommunikere med “professionelle overvågningsagenter,” ifølge Washingtons blog, via video og to-vejs stemme.

Amazon sagde, at det vil teste funktionen med en lille gruppe erhvervskunder “i de kommende måneder.” Men hvis det lykkes, vil vi muligvis se denne funktion appellere til selv de mest forsigtige privatkunder.

Når først Astro er lanceret, kan det være en af ​​de mest overkommelige forbrugerrobotter, der understøttes af teknologigiganten og et økosystem af kompatible produkter. Men at dømme efter anmeldelser fra Astro i år, er der meget arbejde, der skal gøres, før man forventer en så vellykket produktlancering.

TechCrunch i maj bemærkede for eksempel manglen på klar vejledning fra Amazon vedrørende produktet og kæmpede for at finde et behov for den dyre teknologi. CNET var enig i, at Astro manglede en “overbevisende use case”, da det var et eksperimentelt Day 1 Edition- produkt (Astro blev stadig betragtet som et Day 1 Edition-produkt i skrivende stund) . Og takket være Amazon-tjenester som Alexa og et Ring’s Protection Pro-abonnement har The Verge forvandlet hjemmerobotten til et “Echo Show on Wheels.”

Så det giver mening, at Amazon stadig arbejder på at tilpasse robotten, så den ikke kun kan se så nyttig ud som muligt, men så nødvendig som muligt, givet dens høje pris og begrænsede prioritet for sådanne robotter, især i hjemmene. Det handler jo ikke kun om Astro; Amazon søger at bygge mere end én hjemmebrugerrobot, fortalte Washington GeekWire i juni.

Det er heller ikke overraskende, at Astros strategi bevæger sig fremad med et stærkere fokus på forretning, som mange nye teknologier såsom mixed reality-enheder og smarte briller har gjort for at forblive relevante.

For at fremme udviklingen af ​​endnu flere Astro-funktioner deler Amazon det softwareudviklingssæt, det brugte til at bygge den førnævnte kæledyrsdetektionsfunktion med tre skoler kendt for deres robotudvikling, Georgia Institute of Technology, University of Maryland og University of Michigan .

Indtil videre ser det ud til, at den næste nyhed om Astro vil handle om videreudvikling af softwaren og ikke den fulde offentlige version. Og for en robot, der forventes at koste $1.500, når den ser den offentlige version, er det sandsynligvis det bedste.