Den britiske konkurrencemyndighed siger, at Microsoft-Activision-fusion kan skade spillere

Ifølge den britiske antitrust-myndighed kan fusionen af ​​Microsoft og Activision skade spillere. Det er svært at forudsige, hvordan tingene vil gå.

Den britiske konkurrencemyndighed konkluderede, at Microsofts foreslåede køb af Activision Blizzard for 69 milliarder dollars kunne føre til “betydeligt mindre konkurrence på markedet for videospilkonsoller” og ” skade britiske spillere “. Som et foreløbigt resultat forklarer Markets Competition Authority (CMA), at denne fusion vil kræve, at Activision opdeles i flere separate enheder.

Microsoft og Activision-fusionen kan skade spillere, siger den britiske antitrustmyndighed

Regeringen siger, at den har udført omfattende forskning i løbet af de sidste fem måneder for at bestemme den potentielle virkning af denne aftale. Han minder om, at Microsoft allerede repræsenterer 60 til 70 % af verdens cloud-spiltjenester, og forklarer, at købet af Activision “vil styrke dets allerede stærke position” og reducere konkurrencen fra Microsoft betydeligt på cloud-spilmarkedet. Dette kan “potentielt skade britiske spillere, især dem, der ikke kan eller vil have råd til en dyr spillekonsol eller pc”.

CMA præciserede også, at denne aftale kunne fungere, hvis Activision Blizzard ville opdele sine aktiviteter. Dette kunne for eksempel opdele Activision og Blizzard eller den organisation, der opererer under den største Call of Duty (CoD) licens. Idéen, siger hun, er at holde organisationer “i stand til at kæmpe effektivt under separat ledelse” med denne nye struktur.

Som svar sagde Microsoft, at det allerede havde løst CMA-konkurrenceproblemer: “Vi er forpligtet til at levere effektive og nemme at implementere løsninger på CMA-problemer,” fortalte Microsofts Rima Alaily til Engage. “Vores løfte om en langsigtet aftale om lige adgang til Call of Duty for Sony, Nintendo, Steam og andre bevarer fordelene ved denne aftale for spillere og udviklere, samtidig med at konkurrencen på markedet øges.”

Det er svært at forudsige, hvordan tingene vil gå

Fusionen, der først blev annonceret sidste år, vil give Microsoft mulighed for at tilføje titler som CoD til sit allerede omfattende katalog. Aftalen har sat mange regulatorer på deres vagt, især over bekymringer om, at sidstnævnte vil fratage Sony PS5 og andre konsoller nogle af dens flagskibsspil, herunder CoD. For en meget rasende Sony “er dette en game changer og en trussel mod vores industri.”

I september sidste år annoncerede CMA åbningen af ​​en antitrustundersøgelse af fusionen. I USA har Federal Trade Commission også anlagt en retssag for at forhindre opkøbet, og EU skal træffe sin beslutning den 11. april.

Microsoft sagde på det tidspunkt, at CMA’s bekymringer var malplacerede, og at dets argumenter “kun var baseret på Sonys argumenter”. I november bekræftede giganten, at den ville tilbyde Call of Duty til PlayStation “for evigt” og lovede at bringe spillet til Nintendo Switch-konsollen og Steam.

Microsoft har nu indtil den 22. februar til at reagere på CMA’s bekymringer, og regulatorens endelige rapport forventes den 26. april. “Vores opgave er at sikre, at britiske spillere ikke bliver fanget i krydsilden af ​​globale aftaler, der over tid kan skade konkurrencen og føre til prisstigninger, reducerede valgmuligheder og reducerede omkostninger. Vi fandt ud af, at det også kunne være tilfældet her,” sluttede Martin Coleman, leder af den gruppe af uafhængige eksperter, der foretog undersøgelsen.