Apple når stille våbenhvile over iPhones privatlivsændringer

Apple har tilladt app-udviklere at indsamle data fra 1 milliard iPhone-brugere til målrettede annoncer, hvilket, uden at genkende det, giver virksomheder mulighed for at tage en meget løsere fortolkning af deres kontroversielle privatlivspolitik.

I maj annoncerede Apple sine ændringer i privatlivets fred til offentligheden ved at køre en annonce, der skildrede en sløv mand, hvis daglige aktiviteter blev nøje overvåget af en stadigt voksende gruppe fremmede. Da hans iPhone bad ham om at “Spørg appen om ikke at spore”, klikkede han på den, og de forsvandt. Apples budskab til potentielle kunder var klart: Vælger du en iPhone, vælger du privatliv.

Men syv måneder senere fik virksomheder inklusive Snap og Facebook lov til at fortsætte med at udveksle signaler på brugerniveau fra iPhone, så længe dataene var anonymiserede og aggregerede i stedet for at være bundet til specifikke brugerprofiler.

For eksempel fortalte Snap investorer, at det planlægger at dele data fra sine 306 millioner brugere, inklusive dem, der beder Snap om at “ikke spore”, så annoncører kan få et “bedre overblik i realtid” af, hvordan annoncekampagner klarer sig. Alle personligt identificerbare data vil først blive sløret og aggregeret.

Tilsvarende sagde Facebooks operationschef Sheryl Sandberg, at den sociale mediegruppe har gjort en “årgammel indsats” for at genopbygge sin reklameinfrastruktur “ved at bruge mere aggregerede eller anonymiserede data.”

Virksomhederne bemærker, at Apple har fortalt udviklere, at de “ikke kan få data fra en enhed for at identificere den entydigt.” Dette betyder, at de kan observere “signaler” på gruppeniveau fra iPhone, hvilket giver dem mulighed for at målrette annoncer, der stadig kan skræddersyes til ” kohorter”, der er i overensstemmelse med bestemt adfærd, men som ikke er forbundet med unikke identifikatorer.

Denne type sporing er ved at blive normen. Oren Kaniel, administrerende direktør for AppsFlyer, en mobiltilskrivningsplatform, der arbejder med app-udviklere, sagde, at da hans virksomhed introducerede et sådant “privatlivsfokuseret” værktøj baseret på aggregerede målinger i juli 2020, “niveauet af modstand, vi fik fra hele økosystemet var enorm.”

Men nu bruges sådanne aggregerede løsninger som standard for 95 procent af kunderne. “Markedet har radikalt ændret mening,” sagde han.

Det er uklart, om Apple faktisk velsignede disse beslutninger. Apple afviste at besvare specifikke spørgsmål til denne artikel, men beskrev privatlivets fred som sin polarstjerne, hvilket antydede, at det etablerer en generel destination i stedet for at definere en smal vej for udviklere.

Corey Munkbach, administrerende direktør for kundedataplatformen BlueConic, sagde, at Apple var nødt til at droppe en streng læsning af sine regler, fordi forstyrrelsen af ​​økosystemet for mobilannoncering ville være for stor.

“Apple kan ikke sætte sig selv i en situation, hvor de i det væsentlige tømmer deres bedste apps med hensyn til brugerforbrug,” sagde hun. “Det vil i sidste ende knække iOS.”

For dem, der strengt fortolker Apples politikker, overtræder disse løsninger de regler for beskyttelse af personlige oplysninger, der er fastsat for iOS-brugere.

Lockdown Privacy-appen, som blokerer annoncetrackere, kaldte Apples politik “funktionelt ubrugelig til at stoppe tredjepartssporing.” Han kørte en masse tests på top-apps og fandt ud af, at personlige data og enhedsoplysninger stadig “i næsten alle tilfælde sendes til trackere.”

Men virksomheder, der indsamler data på brugerniveau, har sagt, at apps fortsætter med at “lække” information såsom en brugers IP-adresse og placering, simpelthen fordi nogle kræver sådanne oplysninger for at fungere. Annoncører skal vide visse ting, såsom brugerens sprog eller enheds skærmstørrelse, ellers bliver appoplevelsen forfærdelig.

Risikoen er, at ved at tillade, at data på brugerniveau bruges af ugennemsigtige tredjeparter, så længe de lover ikke at misbruge dem, stoler Apple effektivt på de samme grupper, som CEO Tim Cook kaldte “hucksters, der bare vil lave en hurtig buk.”

Virksomheder vil love, at de kun vil gennemgå data på brugerniveau, efter at de er blevet anonymiseret, sagde Munkbach, men uden adgang til de data eller algoritmer, der arbejder bag kulisserne, vil brugerne ikke vide, om deres data er blevet holdt private.

“Hvis den historiske præcedens inden for reklameteknologi er relevant, skjuler disse sorte kasser en masse synder,” sagde hun. “Der er grund til at tro, at dette lader meget tilbage at ønske.”