Brugte tynde klient-pc’er er et uattraktivt og let tilgængeligt alternativ til Raspberry Pi.

“Raspberry Pi boards er svære at få fat på, formentlig næste år,” siger Andreas Spiess , single board entusiast og YouTuber, med sin karakteristiske schweiziske accent. Han tager ikke fejl. Spiess siger, at han og hans andre Pi-fans har brug for en “strategi for at overleve” uden nye boards, så han foreslår, at man kigger på et af de mindst spændende og mest oversete områder inden for computing: brugte virksomheds tynde klient-pc’er.

Spiess Pi-erstatninger, foreslået og forfinet af mange af hans YouTube-kommentatorer og Patreon-abonnenter, er Fujitsu Futros, Lenovo ThinkCentres og andre små systemer (nogle eller alle kunne semantisk betragtes som “fede klienter” eller blot “mini-pc’er”). afhængig af din smag og følelse af retro brokken). Dette er systemer, som du nemt kan finde på eBay, renoveret på Amazon Renewed eller andre kilder til virksomheds- og it-aktiver. De er generelt i god stand i betragtning af deres brug og miljø. Og sammenlignet med enkeltpladesystemer til entusiaster, produceres og udskiftes mange flere hvert år.

De har selvfølgelig altid været der, men nu giver det mening at kigge på dem igen. “Tilbage til fremtiden”, som Spiess udtrykte det (i analogi er vi ikke helt sikre på, at det virker).

Spiess’ rejse til hjemmelavede Pi-servere flytter ham hurtigt væk fra moderne NUC’er, da de er for dyre og for kraftfulde til en Home Assistant, PiHole eller endda et multi-container-system. Han betragter to typer tynde klienter, der virker. For en enkelt-formål Pi-erstatning vil næsten enhver Intel- eller AMD-processor duge, og du skal bruge 4 GB hukommelse og en 8 GB SSD. For at køre flere Pi-skala-projekter ud af æsken, foreslår Spiess at finde en nyere processor, 8 GB hukommelse og en 64 GB eller 128 GB SSD (eller opgradere enten separat, hvis det er muligt). Til sine enkeltformålsprojekter fandt han en €34 ($35) Futro med en AMD GX-222GC SoC; for et par containere fik han fjerde generation ThinkCentres i5 og i7 for 79 og 105 euro (82 og 109 dollars i øjeblikket).

Så er der softwaren. Installation af Home Assistant eller lignende Pi-centrerede billeder på en lavenergiklient kræver en USB-til-mSATA-adapter eller opstart af et Debian-system fra et fungerende USB-drev og derefter flashing af den interne SSD med billedet. Til en maskine med flere VM’er eller flere containere bruger Spiess Proxmox . Han installerer Home Assistant på én virtuel maskine, derefter IoT Stack på AMD-64-versionen af ​​Debian på en anden.

At en mere kraftfuld computer kan efterligne en mindre kraftfuld computer er ingen overraskelse, men forskellen i strømforbrug og behandling kan overraske nogle. Sammenlignet med Raspberry Pi er den billigere Fujitsu Spiess faktisk lidt langsommere til at kompilere ESPhome end Raspberry Pi 4, men i5 og i7 var over tre gange hurtigere.

Ved hjælp af en Spiess-måler målte jeg deres strømforbrug. De to Raspberry Pis trak 12W for det meste i inaktiv tilstand, Fujitsu 14W, og i5 og i7 16-18W (med peaks op til 25W under høj aktivitet). Køb af tynde klienter med nyere processorer og bedre strømeffektivitet vil sænke disse tal endnu mere, men Spiesss beregninger tyder på besparelser på kun omkring 24 euro ($25) om året sammenlignet med de hundredvis af dollars, der koster mere at købe dem.

Det er klart, at der kræves mere arbejde for at finde den rigtige balance mellem omkostninger og størrelse på markedet for brugte tynde klienter (eller nogle gange “mini-pc”), og mere arbejde for at lancere et af de projekter, der normalt er dedikeret til den karakteristiske Pi-platform. Men at støtte markedet for brugte computere er en fordel, især hvis en maskine, der er perfekt til reparationer eller hjemmeautomatisering, ender i dit netværksskab i stedet for din makulator. ( Tak til Hackaday for videolinket).