Har du mistet noget? Søg gennem 91,7 millioner filer fra 80’erne, 90’erne og 2000’erne.

I dag annoncerede teknisk arkivar Jason Scott oprettelsen af ​​en ny hjemmeside kaldet Discmaster , der giver enhver mulighed for at søge gennem 91,7 millioner gamle computerfiler hentet fra CD-ROM og disketteudgivelser. Filer omfatter billeder, tekstdokumenter, musik, spil, shareware, videoer og mere.

Discmaster åbner et vindue til digital mediekultur ved årtusindskiftet og gør enhver til en potentiel digital arkæolog. Det er et sjældent indblik i et stykke kulturhistorie, der ofte er sløret af problemer med forældede medier og inkompatibilitet med filformater.

Filerne på Discmaster kommer fra Internet Archive, downloadet af tusindvis af mennesker gennem årene. Det nye websted samler dem bag en søgemaskine med mulighed for at udføre detaljerede søgninger efter filtype, format, kilde, filstørrelse, fildato og mere.

“Værdiforslaget er værdiforslaget af enhver frit tilgængelig forskningsdatabase,” sagde Scott til Ars Technica. “Folk kan dykke dybere ned i historien, referere til deres opdagelser og opmuntre andre til at søge efter det samme.”

Discmaster er værket af en gruppe anonyme, historieelskende programmører, som henvendte sig til Scott for at være vært for dem. Scott siger, at Discmaster er “99,999%” af denne anonyme gruppes arbejde, ned til et vintage gråt tema, der er kompatibelt med webbrowsere til ældre maskiner. Scott siger, at han gav det et navn og meldte sig frivilligt til at lægge det op på sin hjemmeside. Mens Scott er ansat i Internet Archive, siger han, at Discmaster er “100 % ikke tilknyttet” organisationen.

Et af højdepunkterne ved Discmaster er, at det allerede har lavet en masse filformatkonvertering på backend , hvilket har gjort ældre filer mere tilgængelige. For eksempel kan du søge efter vintage musikfiler som MIDI eller endda digitaliserede Amiga-lyde og lytte til dem direkte i din browser uden yderligere værktøjer. Det samme gælder videofiler med lav opløsning fra begyndelsen af ​​90’erne, billeder i obskure formater og forskellige typer dokumenter.

“Den har alle konverteringsmulighederne, så du kan se alt på én gang,” siger Scott. “Derfor er der ingen ekstra ekstern installation. For mig er det den største styrke ved det, vi har med at gøre her.”

På Discmaster Twitter-tråden bruger folk allerede tjenesten til at genopdage software, de mistede i 1990’erne, sjældne BBS-filer , ZZT-verdener , bitmapskrifttyper , shareware, de skrev for 20+ år siden, og vintagemusiksoftware . Der er en masse brugerdata i sættet, ikke kun professionelle udgivelser.

“Dette er nok et af de vigtigste computerhistoriske forskningsprojekter i de sidste 10 år for mig,” siger Scott. “Det er ikke gjort endnu. De analyserede 7000 og et par cd’er mere. Og de kommer til at tjene 8.000 mere.”

Mennesker er mennesker, og du finder også masser af vintagepornografi i Discmaster-datasættet, som er let at falde over ved et uheld. Brugere, der ønsker at undgå NSFW-materiale, bør vælge “Streng” fra “Sikker søgning”-mulighederne i bunden.

Med et bredt arkivnetværk er alt fanget og tilgængeligt i sin unuancerede form. “De [ressourcer], de vælger, er meget specifikke for cd-rom-samlinger og præsentationer, såsom den bedste shareware,” siger Scott. “Trække dem ud, der skulle være indkapslede plastikkilder til information.”

Scott er ikke fremmed for radikale handlinger inden for digital arkivering, idet han har været involveret i at sikkerhedskopiere GeoCities, gemme Flash-filer, skabe tusindvis af MS-DOS-spil, der kan spilles gennem en webbrowser og meget mere. På sin personlige hjemmeside, Textfiles.com, opbevarede han arkiver med BBS-filer og cd’er i næsten to årtier. Men indtil nu har disse ressourcer aldrig været søgbare med den grad af præcision, som Discmaster tillader.

“Måske vil nogle mennesker ikke grave igennem en masse gamle ting,” siger han. “Men hvis du er en, for hvem at se gennem en masse gamle ting vil virkelig påvirke dig positivt, så er det her Shangri-La.”