Egad! 7 vigtige britiske pc’er fra 1980’erne, som amerikanerne måske er gået glip af

Hvis du voksede op i Amerika, er den tidlige historie om hjemmecomputere i Storbritannien muligvis ikke bekendt for dig. Men Storbritannien producerede innovative personlige computere, der var lige så succesrige og indflydelsesrige som deres modstykker fra Atari, Commodore og Radio Shack i USA.

For at få en fornemmelse af det britiske pc-landskab i 1980’erne, konsulterede vi den veteran britiske spiludvikler Kevin Edwards , som hjalp os med at identificere syv af de mest betydningsfulde platforme.

Edwards arbejder på over 40 spil udgivet mellem 1983 og 2022 og har udviklet spil som Wolverine til NES, Ken Griffy Jr. Baseball til Super Nintendo og mange spil fra Lego Star Wars-serien. Faktisk debuterede hans første spil, Atomic Protector , for BBC Micro for 40 år siden.

Sinclair ZX81 (1981)

Som en fortsættelse af den banebrydende ZX80 fortsatte Sinclair ZX81 Sinclairs trend med at gøre computere tilgængelig for masserne gennem dens lave pris og enkle design. ZX81 er designet af firmaet grundlagt af den britiske opfinder Sir Clive Sinclair og sælges som et sæt eller færdigmonteret. Den havde en 3,25 MHz Z80-processor, 1 KB RAM og et indbygget BASIC-programmeringssprog.

På trods af sort/hvid grafik og et fladt membrantastatur solgte ZX81 over 1,5 millioner enheder. Bemærkelsesværdig software til ZX81 inkluderer 3D Monster Maze , et banebrydende førstepersons 3D-spil, og Flight Simulation , en af ​​de tidligste flysimulatorer. “ZX81 var en af ​​de første og mest populære hjemmecomputere,” sagde Kevin Edwards. “Meget overkommelig, og de gav mange mennesker chancen for at prøve en rigtig computer for første gang.”

I 1982 dukkede ZX81 op i USA som Timex-Sinclair 1000 , som virksomheden markedsførte som “den første personlige computer under $100”.

BBC mikro (1981)

Acorn Computers udviklede i samarbejde med British Broadcasting Corporation BBC Micro for at forbedre computerfærdigheder og programmeringsfærdigheder i Storbritannien. Der blev solgt over 1,5 millioner enheder, og det var en stor succes. “BBC mikro var udbredt i skoler, gymnasier og universiteter,” sagde Edwards.

BBC Micro havde en 2 MHz 6502 processor og konfigurationer fra 16 KB til 128 KB RAM. I årenes løb har udviklere som Edwards bygget et rigt bibliotek af software til platformen, herunder den meget indflydelsesrige uddannelsessoftware og det populære rumhandelsspil Elite , som introducerede en generation af britiske spillere til 3D-grafik og free-to-play gameplay.

Tro det eller ej, Fourth Dimension Systems udgav en begrænset udgave af BBC Micro i USA i 1983, men det lykkedes ikke at få indflydelse på det stærkt konkurrenceprægede amerikanske pc-marked.

Sinclair ZX Spectrum 48K (1982)

Efter succesen med ZX81 udgav Sinclair Research ZX Spectrum, som blev en endnu større britisk blockbuster for Sinclair med over 5 millioner solgte enheder. Den har en 3,5 MHz Zilog Z80A-processor, 48KB RAM og farvegrafik, hvilket gør den til en fremragende og pålidelig platform til spil og uddannelsessoftware. “Speccy”, som det ofte omtales, inspirerede både en række officielle følgebiler og uautoriserede kloner produceret rundt om i verden.

“Spectrum var populært på grund af det enorme udvalg af spil skrevet til det,” sagde Edwards. Bemærkelsesværdige spil, som næsten alle kom på kassette, inkluderer det ikoniske Jet Set Willy og Manic Miner, som begge var med til at definere genren i Storbritannien. Og husk altid, amerikanere: det udtales “zed-ex Spectrum” på grund af den måde, briterne udtaler Z på .

I 1983 kom ZX Spectrum ind i USA i en stærkt modificeret form som Timex-Sinclair 2068 , selvom den klarede sig meget dårligt på markedet.