Epson udfaser laserprintere uden at tage fat på et større bæredygtighedsproblem

Der var engang, hvor laserprintere var en luksus. Høje priser skubbede dem ud af budgettet for de fleste hjem og små virksomheder for årtier siden, men de er blevet mere overkommelige med tiden. Men nu vender printerproducenten Epson sig væk fra denne teknologi til fordel for inkjet-alternativer og selverklæret bæredygtighed.

Som The Register bemærker i mandags, meddelte Epson i sidste uge, at de vil stoppe med at sælge og distribuere laserprintere i 2026, hvilket påvirker både forbrugere og forretningsbrugere. Den Seiko-ejede virksomhed er stolt af at sige, at flytningen er i navnet “bæredygtighed”, men virksomheden har stadig en lang vej at gå i denne retning.

Laserprintere og bæredygtighed

Epson sagde i en erklæring, at dets beslutning om at fokusere udelukkende på inkjet-printere frem for laserprintere påvirker hele planeten. Og det er i høj grad baseret på, hvordan laserprintere fungerer sammenlignet med inkjet-printere. Laserprintere er afhængige af en laser, tromle, toner og varme til at udskrive et billede. Samtidig bruger inkjet-printere dyser til at påføre blæk.

“Mens laserprintere fungerer ved at opvarme og smelte toner på siden, bruger Epsons varmefrie inkjet-udskrivningsteknologi mindre elektricitet ved at bruge mekanisk energi til at påføre blæk på siden,” sagde Koichi Kubota, Epsons salgs- og marketingchef, i din udtalelse. Tilmeld.

I et blogindlæg fra 2021 sagde Epson, at til sammenligning brugte en af ​​dets business inkjet-printere “op til 85 procent mindre energi” og udsendte “85 procent mindre” kuldioxid end en af ​​sine laserprintere ved udskrivning af 20 sider . Uden specifikke printermodeller og andre detaljer kan vi dog ikke være sikre på, om dette er en æble-til-æbler-sammenligning. Også uoverensstemmelser mellem inkjet- og laserprintere fra andre mærker vil sandsynligvis være forskellige.

Epson sagde også, at deres inkjet-printere har færre dele, der muligvis skal udskiftes, end laserprintere. Komponenterstatning til inkjetprintere handler primært om blæk- og affaldsblækbeholdere (tilstopning af dyser bør også overvejes), mens laserprintere i sidste ende kan kræve ny toner, tromle, fremkaldere, fusere og andre komponenter. Ifølge et Epson blogindlæg fra 2019 fundet af The Register, har Epson inkjetprintere “op til 59 procent færre dele sammenlignet med laserprintere.”

Epsons pressemeddelelse siger, at fordi inkjet-printere har færre dele, der muligvis skal udskiftes, kræver de mindre nedetid og vedligeholdelse end deres lasermodparter.

Et stort problem

Epsons nylige erklæring fremhæver en “forpligtelse til bæredygtighed” såvel som Epsons planlagte 100 milliarder yen (ca. 722,2 millioner dollars) investering i “bæredygtig innovation” – samtidig med at dets nyeste printere tilsluttes, selvfølgelig. Men virksomhedens strategiske skift virker ikke som det store grønne skridt, som Epsons PR-team vil have dig til at tro.

Vi behøver ikke at fortælle dig om de miljømæssige problemer, der er forbundet med hjemme- og virksomhedsudskrivning. En ofte citeret undersøgelse fra 2012 viste, at 375 millioner blæk- og tonerpatroner ender på amerikanske lossepladser hvert år, og det inkluderer ikke engang papir- og energiforbrug.

Men folk og virksomheder skal udskrive, og printere og deres medarbejdere skal holde den forretning i gang. Så vi bebrejder ikke Epson for at lede efter en måde at gøre sin printervirksomhed grønnere på. Men vi beklager, at virksomheden fortsætter med at ignorere et alvorligt miljøproblem relateret til dens forretning, som det nemt kunne løse.

Som vi rapporterede i august, har Epson blokeret printere på grund af formodede overmættede blækpuder, selvom printeren ellers ville fungere fysisk. Epson gør dette, fordi blæk kan strømme gennem printeren. Men at designe produkter, der holder op med at fungere, også kendt som planlagt forældelse, er et stort nej for grønne teknologier. Vi gyser ved tanken om antallet af fungerende Epson-printere, der er blevet smidt i skraldespanden af ​​mindre tekniske brugere, som ikke vidste, at enheden stadig var brugbar.

Denne form for engangstænkning er alarmerende almindelig i printerindustrien. For eksempel blokerede HP i 2020 blækpatroner uden for sit Instant Ink-abonnementsprogram og brugte også DRM til at blokere andre producenters blækpatroner fra at arbejde i HP-printere.

Bruger frustration

På trods af bekymring for miljøet og forbrugernes valg, fortsætter Epson med at producere printere, der er i stand til at gøre, hvad brugeren efterspørger. Og det fører også til brugerfrustration, når printere pludselig holder op med at fungere uden tilsyneladende nogen grund (og det sker altid, når du skal udskrive noget). Printere har ingen erfaring med problemfri implementering af disse processer bag kulisserne. Tidligere på året knækkede Canon f.eks. utilsigtet sine blækpatroner i et forsøg på at forhindre tredjepartsblæk i at blive brugt i deres produkter .

Epson opdaterede sin supportside i sommer for at gøre det nemmere for brugerne at nulstille deres printere, så de bliver ved med at arbejde og fremhæver deres genbrugsprogram.

Men på trods af denne måneds fornyede forpligtelse til at beskytte miljøet, er de førnævnte problemer slet ikke blevet løst. Som adskillige videotutorials viser, kan reparationer såsom udskiftning af en blækpude udføres af teknologikyndige mennesker, men det er næsten umuligt at finde Epson-reparationsmanualer, -dele eller Epson-værktøjer til Epson-printere. For eksempel anbefaler virksomheden at lade en af ​​sine partnere udskifte blækpuder og undgå hjemmehåndværkere og lokale værksteder.