Google udvider Chromebook-support fra 8 år til 10 efter øget tilbageslag

Google meddelte i dag, at det udvider Chromebooks automatiske opdateringssupport fra 8 år til 10 år for enheder udgivet fra 2019 og senere. Flytningen følger efter stigende kritik fra forbrugere, skoler og fortalergrupper omkring de mange Chromebooks, der er i brug og til salg med truende dødsdatoer.

“Alle Chromebook-platforme vil nu få regelmæssige automatiske opdateringer i 10 år,” står der i Googles blogindlæg. Adskillige Chromebooks udgivet i 2019 var ved at udløbe næste år. Nu bør ingen Chromebooks udløbe inden for de næste to år.

Googles blog fortsætter:

Fra og med 2024, hvis du har Chromebooks, der blev udgivet fra 2021 og frem, vil du automatisk få 10 års opdateringer. For Chromebooks, der er udgivet før 2021 og allerede er i brug, vil brugere og it-administratorer have mulighed for at forlænge automatiske opdateringer til 10 år fra platformens udgivelse, når de modtager deres sidste automatiske opdatering.

Ti års support er en bemærkelsesværdig præstation for Chromebooks, som ofte er budgetvenlige. Den gennemsnitlige Mac modtager syv års macOS-opdateringer . Windows ser i mellemtiden normalt 10 års opdateringer, men du kan installere Windows (og opdatere det) på enheder fra så længe siden som i slutningen af ​​2000’erne. Chromebooks er unikke i individuelle modeller med automatisk opdateringsudløbsdatoer (AUE) og har været udsat for kritik for dette i årevis .

Elizabeth Chamberlain, direktør for bæredygtighed hos iFixit, fortalte Ars Technica:

At basere opdaterings- og servicetidslinjer på første fremstillingsdato i stedet for sidste nye salgsdato er en fundamentalt mangelfuld model. Det giver mulighed for den frygtelige mulighed for, at nogen kan købe et nyt detailprodukt med udløbet sikkerhedssupport, hvilket aldrig burde ske.

På en eller anden måde fandt Google en måde

Googles meddelelse kommer omkring tre år efter, at den annoncerede, at Chromebooks’ forlængelse af automatisk opdateringsstøtte fra fem år til otte. Den følger også US Public Interest Research Groups (PIRGs) “Chromebook Churn”-rapport i april [ PDF ], der påpeger, at den gennemsnitlige Chromebook kun havde fire års opdateringer tilbage . På det tidspunkt var 64 Chromebook-modeller planlagt til at udløbe ved udgangen af ​​sommeren 2024.

Ved at inkludere interviews med reparationsteknikere, reparationsaktivister og amerikanske skoledistrikter, der hjalp med at øge salget af Chromebook under COVID-19-pandemien, beskrev PIRGs skarpe rapport bekymringer med Chromebook AUE’er, herunder synspunkter om, at de var “vilkårlige” og “aggressive.” for Google at love 10 års support.

Google har dog tidligere sagt , at AUE-datoer ikke er lette at ændre, fordi datoerne “afhænger af mange enhedsspecifikke hardware- og softwareudbydere, der ikke er fra Google, og som samarbejder med Google for at levere det højeste niveau af sikkerheds- og stabilitetssupport”, hvilket er hvorfor “ældre Chrome-enheder ikke kan modtage opdateringer på ubestemt tid for at aktivere nye OS og browserfunktioner.”

En Wall Street Journal- rapport fra august citerede ChromeOS-produktchef Forrest Smith, der sagde, at AUE-datoer eksisterer i forhold til leverandørunderstøttelse af den bærbare computers komponenter, og at “datoerne ikke er vilkårlige.”

En Google-talsmand fortalte Ars i dag, at “hundredevis af modeller og tusindvis af enheder bliver testet for hver enkelt opdatering, inklusive testopdateringerne, hver fjerde uge, i hele supportens levetid.”

“At øge tiden er bestemt en betydelig ingeniørindsats for Google og vores partnere,” sagde Googles repræsentant.

Men PIRGs rapport bragte meget opmærksomhed til Chromebooks levetid, især da mange offentlige skoler og skatteydere brugte penge på Chromebook-flåder for at imødekomme fjernundervisning under pandemien. For eksempel sagde Washingtons South Kitsap School District i januar, at det forventede at bruge mindst 2,8 millioner dollars til at erstatte 9.483 Chromebooks i 2026. Skoler var også bekymrede over omkostningerne ved at slæbe uønskede Chromebooks væk, som mangler videresalgsværdien af ​​andre bærbare computere, som MacBooks. .

Det er muligt, at udvidelsen har noget at gøre med, at Google udforsker afkoblingen af ​​ChromeOS fra Chrome , som ville lade folk opdatere Chrome (den vigtigste app i enhver Chromebook), selv efter enhedens AUE-dato. Google har dog ikke gjort projektet Lacros ( L inux A nd C h R ome OS ) officielt .

Uanset hvordan det skete, synes PIRG at være tilfreds med Googles udmelding, hvor Lucas Rockett Gutterman, direktør for PIRGs Designed to Last-kampagne, sagde i en erklæring, at nyheden vil gøre det så, at færre bærbare computere bliver bortskaffet.

Han tilføjede:

Google og andre teknologivirksomheder bør fortsætte med at innovere måder at forpligte sig til en cirkulær økonomi og stoppe med at presse os til at udskifte vores telefoner og bærbare computere. De miljømæssige skader ved fremstilling og e-affald betyder, at vi ikke kan forbruge teknologi i denne hastighed. Chromebooks, der holder længere, er et meningsfuldt skridt mod en industri med produkter designet til at holde.