Free Software Group kritiserer Google for at opgive det kompakte JPEG XL-format

Ifølge Free Software Foundation (FSF) er Chromes beslutning om at droppe støtten til det komprimerede billedformat, som Google var med til at udvikle, endnu et tegn på reklamefirmaets “alarmerende niveau af kontrol” over browsere og internettet.

I en erklæring gjorde Greg Farow, kampagneleder hos FSF, opmærksom på Googles erklærede grund til ikke at understøtte JPEG XL-billedformatet , som var baseret på Googles eget PIK-format . En Google-ingeniør, der kommenterede JPEG XL-problemsporingen i Chromium, Chromes vigtigste open source-projekt, skrev, at “der ikke er nok interesse fra hele økosystemet til at fortsætte med at eksperimentere med JPEG XL.” Formatet “byder heller ikke tilstrækkeligt med yderligere fordele.” over eksisterende formater,” og fjernelse af det “reducerer vedligeholdelsesbyrden,” skriver ingeniøren.

“Hvis man ser bort fra de problematiske aspekter af udtrykket ‘økosystem’, når du selv er langt det største og farligste rovdyr i nævnte ‘økosystem’,” skrev Farow (tilføjede sit eget link). “Hvis vi antager, at Google måler, hvad ‘økosystemet’ ønsker, er det eneste, Google gør, at spørge sig selv, hvad Google vil have.”

Hvis du ikke genkender JPEG XL, er det fordi det er ret nemt at gå glip af. Formatet blev frosset i slutningen af ​​2020 og var tilgængeligt som en eksperimentel funktion (dvs. at sætte et flag) i Chrome version 91. Det blev fjernet i Chrome 110 (som jeg bekræftede i Chrome 112). Tilhængere af JPEG XL har foreslået, at en udbredt anvendelse af formatet kan resultere i en 25 til 30 procent reduktion i det globale båndbreddeforbrug (paywall).

Men selv med deres optimisme fortalte folk som Cloudinarys Jon Sneyers til New Scientist i 2021, at adoption er “næsten et politisk spørgsmål, da virksomheder kan have deres egne filformater, der er underlagt royalties, som de gerne vil se vedtaget.” ..» På det tidspunkt understøttede meget få programmer JPEG XL.

“Når vi først får support i mindst en stor del af [internet]-browsere, vil virksomheder som Facebook sandsynligvis rulle ud ret hurtigt, og andre vil følge efter,” sagde Sneyers til New Scientist.

Sneyers mindre optimistiske forudsigelser gik i opfyldelse, men ikke med hensyn til gebyrer. I stedet understøttede Apple, Google og Mozilla AV1F . Understøttelse af AV1F-skærmen er allerede indbygget i Android 12, macOS 13, iOS 16 og et væld af browsere (selvom, mærkeligt nok, ikke Microsoft Edge).

Mens AV1F er licenseret royaltyfrit, undersøger EU’s antitrustregulatorer præcis, hvordan teknologien er licenseret af Open Media Alliance (AOM), som omfatter mange af verdens største teknologivirksomheder.

“Den [europæiske] kommission har oplysninger om, at AOM og dets medlemmer kan pålægge licensbetingelser (obligatorisk krydslicensering uden royalties) til innovatører, som ikke var en del af AOM på det tidspunkt, hvor den tekniske AV1 blev oprettet, men hvis patenter anses for nødvendige for (dens) tekniske specifikationer,” ifølge et spørgeskema sendt til teknologivirksomheder ifølge Reuters.

For at komplicere oddsene for JPEG-XL endnu mere, har Microsoft sikret sig et patent på kernekomprimeringsalgoritmen, der bruges i JPEG XL sammen med en lang række andre komprimeringsordninger. Digital billedbehandlingseksperter er uenige om, hvorvidt dette er et problem for JPEG XL. Ars-bidragyderen Timothy Lee fortalte The Register, at Microsofts patent, udstedt tre år efter, at Google ansøgte om et lignende patent for et asymmetrisk talsystem (ANS), illustrerer bredere problemer med softwarepatentsystemet.

På sin side erklærede Mozilla, både en fortaler for AV1F og et browserfirma, som FSF specifikt påpeger som i stand til at dæmme op for Chromes hegemoni, sig selv “neutral” i et standardpositionsindlæg i slutningen af ​​januar på GitHub . Martin Thomson fra Mozilla skrev, at selvom JPEG XL “byder på nogle potentielle fordele”, så præsterer den “ikke bedre nok end sine nærmeste konkurrenter (f.eks. AV1F) til at retfærdiggøre en tilføjelse alene på det grundlag”. Mozilla understøtter muligvis JPEG XL “hvis brugen bliver mere almindelig, men det vil være en produktbeslutning.”

En ting, der helt sikkert kunne gøre brugen af ​​JPEG XL mere almindelig, ville være Chromes fulde adoption af dette format. Chrome står for næsten to tredjedele af browserbrug på verdensplan , ifølge StatCounter, og omkring 80 procent, hvis du inkluderer Chromium-baserede browsere (blandt andre Edge, Opera, Vivaldi og Brave). Selve JPEG-filerne har eksisteret, omend optimeret, i 30 år, hovedsagelig på grund af deres allestedsnærværende i software, enheder og det bredere web. Chrome flyttede for nylig WebGPU API fra en markeret mulighed til standardsupport, hvilket lover et stort potentiale for meget bærbar grafik.

Google, efter at have besluttet at forælde JPEG XL i Chrome, åbnede ” spotlight-modellen ” maskinlæringsværktøjet brugt i formatet i december 2022. Det fungerer ved at gætte, hvilket område af billedet, der vil fange folks opmærksomhed først for at prioritere dette områdes opløsning . før du indlæser resten af ​​billedet.