Intel dropper uden ceremoniel sine 1 år gamle Blockscale bitcoin-minechips

I april 2022 annoncerede Intel en ny Blockscale-serie af applikationsspecifikke integrerede kredsløb (ASIC’er) designet til “energieffektiv blockchain-hashing”. Med andre ord, chips designet til at mine bitcoins og andre kryptovalutaer. Virksomheden har placeret Blockscale 1000-seriens ASIC’er for at reducere strømforbruget og afhjælpe den igangværende mangel på GPU’er.

“For ASIC-baserede systemer og SHA-256 hash-kompatible sundhedstjekalgoritmer, vil Intel Blockscale ASIC give den energieffektivitet og processorkraft, der er nødvendig for at opnå skalerbarhed og robusthed,” lyder et usigneret Intel- blogindlæg . Og givet siliciumets natur i hjertet af denne teknologi, vil Intel være i stand til at sende det i store mængder uden at bringe udbuddet af nye CPU’er eller GPU’er i fare.”

I dag har Intel stille og roligt stoppet Blockscale 1000-chippene og fortalte Tom’s Hardware , at de ikke planlægger at udgive nogen opdateringer eller udskiftninger på det nærmeste. Virksomheden vil “fortsætte med at støtte” virksomheder, der allerede har købt Blockscale-chips, men projektet ser ud til at forsvinde blot et år efter dets første meddelelse.

Når det kommer til blockchain-hash-operationer som bitcoin-mining, er ASIC’er bedre end GPU’er, ligesom GPU’er er bedre end CPU’er. Hardwaren er mere specialiseret, hvilket gør den mindre fleksibel – jeg kan mine eller spille spil med min GPU, mens ASIC’en kun er rigtig god til ét formål. Men til gengæld kan den levere hurtigere hash-rater med mindre strømforbrug end GPU’er.

Blockscale-projektet kom fra Intel Custom Compute Group, en specialiseret gruppe inden for Intel Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG), som blev annonceret af AXG-manager Raja Koduri i februar 2022. Men i december blev AXG splittet og fusioneret med Intel. eksisterende klientcomputere og datacenterteams, og Koduri forlod virksomheden i slutningen af ​​marts.

Intel introducerede Blockscale-chips, ligesom værdien af ​​bitcoin var faldende; Værdien af ​​valutaen er faldet fra næsten $46.000 i april 2022 til mindre end $17.000 i december, og jo mindre en valuta er værd, jo sværere er det at retfærdiggøre hardwareinvesteringen og energiforbruget, der kræves for at drive en minedrift. Valutaen er steget igen til lidt over $30.000 i 2023, selvom dette stadig er et godt stykke under dets top på $64.000 ved udgangen af ​​2021.

Intel har fortalt Tom’s Hardware, at det er ved at udfase Blockscale-chips delvist for at fokusere på sin begyndende støberivirksomhed og dens “IDF 2.0”-strategi, et forsøg på at tjene flere penge ved at tillade tredjeparter at bruge Intels fabrikker. Tidligere på måneden annoncerede Intel og Arm , at virksomhederne ville være i stand til at designe og fremstille Arm-chips ved hjælp af Intels kommende 18A-proces.