Nej, Intel overclocker ikke Arc-grafikkort med en driveropdatering

Med sine otte Xe-kerner (ned fra 32 i A770), 96-bit hukommelsesinterface og 6 GB RAM, har Arc A380 (i mit tilfælde bogstaveligt talt) ikke været noget at skrive hjem om. Det er et entry-level grafikkort, der konkurrerer rimeligt godt med ældgamle og low-end-kort som Nvidias GeForce RTX 1650 og AMDs Radeon RX 6400, og dets hardwareaccelererede AV1-videokodningsunderstøttelse gør det mildest talt interessant for folk, der arbejder med video. Det er en af ​​de bedre GPU’er, du kan få for $100, dens nuværende gadepris , men det siger ikke meget.

Men Intels seneste grafikdrivere leverede en opdatering specifikt til A380, der virker bemærkelsesværdig på grund af hvor sjælden den er: 31.0.101.4644-driverpakken, der blev udgivet i sidste uge, inkluderer også en firmwareopdatering til A380-kort, der ser ud til at øge deres basisurhastighed fra 2.000 MHz op til 2.150MHz. Det er en stigning på 7,5 procent, der angiveligt leveres gratis til alle A380-ejere med en simpel firmwareopdatering. I det mindste ville det være, hvis det var en reel stigning i kortets maksimale clock-hastighed, hvilket det ikke er.

Vi har en ASRock Challenger ITX-version af A380, et kort, vi købte tilbage i de tidlige dage af Arc for at spore udviklingen af ​​Intels buggy-drivere (det informerede vores oprindelige anmeldelse af A750 og A770 ). Jeg kan bekræfte førstehånds, at den nye driverpakke opdaterer GPU’ens firmware, og rapporteringsværktøjer som GPU-Z og HWInfo rapporterede faktisk en stigning i clockhastigheden fra 2.000 til 2.150 MHz. Men det tal repræsenterer ikke den virkelige peak clock-hastighed for Arc A380, og i de test, vi kørte, bemærkede vi ingen statistisk signifikant forskel i ydeevne.

Intels eget Arc-specifikationsark viser grafikuret på A380 ved 2.000 MHz, men med Intels egne ord “repræsenterer dette tal det gennemsnitlige ur, som en slutbruger kan se i en typisk spilarbejdsbelastning,” ikke den maksimale clockhastighed, hvormed kortet kan løbe. For Arc A380 var denne maksimale clock-hastighed (både før og efter firmwareopdateringen) faktisk 2.450 MHz, og A380 kører køligt nok og bruger lidt nok strøm til, at GPU’en aldrig droslede sine hastigheder gennem flere benchmark-kørsler. Denne klokhastighed på 2.450 MHz er også den, der bruges af GUNNIR-mærket Arc A380-kort, som mange tidlige anmeldere testede , såvel som hvert Arc A380-resultat, jeg tjekkede i Geekbench-resultatdatabasen; med andre ord ser denne konfiguration ud til at være normen for A380 GPU’er og ikke en eksotisk kortspecifik overclock.

For at dobbelttjekke vores arbejde drejede vi også Intels uigennemsigtige Arc-overclocking-skyder i Arc Control-appen op til 25, hvilket hævede A380’s maksimale rapporterede clockhastighed op til 2.528 MHz, en stigning på cirka 3 procent. Denne relativt milde overclock forbedrede vores benchmark-score med … 2 eller 3 procent. Hvis den firmware-leverede “overclock” faktisk havde forbedret ydeevnen, ville de tests, vi har kørt, have opfanget det.

Intel bekræftede over for Ars, at ændringen af ​​urhastigheden ikke var beregnet til at ændre A380’s ydeevne, og det skal ikke ses som et “overclock”.

“I en nylig driveropdatering ændrede vi det rapporterede grafikur på A380,” fortalte en talsmand for Intel til Ars. “Faktisk ydeevne og frekvens blev ikke påvirket, og vi arbejder på en opdatering for at fortryde ændringen i en fremtidig driveropdatering.”

Så hvad gør denne firmwareopdatering? Det er ikke nævnt i udgivelsesbemærkningerne, men Intel fortalte Neowin i sidste uge, at det “bringer stabilitetsforbedringer, bedre ventilatoradfærd, fejlrettelser og bedre kompatibilitet med HDMI-forbindelser.”

Selvom du ikke kan få et gratis clockhastighedsboost fra en firmwareopdatering, er det det værd at sikre, at dine Arc-drivere er opdaterede. Arc A380 vil til en vis grad drage fordel af de samme “ombyggede” DirectX 9- og DirectX 11-drivere , Arc Control -appopdateringer og andre rettelser, som Intel har udgivet til alle Arc-kort, hvilket i det væsentlige løser de fleste af vores største bekymringer om de tidlige drivere.

Listebillede af Intel/Andrew Cunningham