Pixel Watch anmeldelse: smuk, hurtig og for dyr

Det er svært at overvurdere vigtigheden af ​​Apple Watch. Det er en halo-enhed for hele Apples økosystem med en tilslutningsrate på omkring 30 procent for salg af nye amerikanske iPhones. Der er intet bedre end Apple Watch til Android-telefoner, hvilket gør det grunden til at skifte økosystemet fra Android til iOS. Hvis du allerede bruger iOS, er dette en af ​​hovedårsagerne til at blive. Apple Watch er Apples mest kraftfulde låsevåben, og Google har absolut intet gjort for at bekæmpe det i løbet af de sidste par år.

Google kom måske først ind på dette marked med Android Wear i 2014, men dets hardwarefremskridt gik i stå i 2015 og har ikke ændret sig meget siden da. Dette skyldtes delvist virksomhedens afhængighed af Qualcomms SoC’er, som kom ud med det samme grundlæggende chipdesign (under forskellige modelnumre) i seks på hinanden følgende år. Derudover krævede Wear OS ikke megen udviklingsindsats, med store udgivelser, der kun fandt sted i 2014, 2017 og 2018. I 2018 stoppede Google stille og roligt med at udvikle apps til Wear OS.

Det er en almindelig situation: Et Apple-produkt har en fokuseret, vertikalt integreret, ligetil udviklingsvej, mens et sammenligneligt Google-produkt skal håndtere en konstant skiftende gruppe af semi-interesserede hardwarepartnere, Googles interne opmærksomhedsforstyrrelse og kl. mindst én større rebrand. Apple Watch forlod markedet, mens Googles indsats slog fejl, og virksomheden erobrede omkring 3 procent af markedet for wearables inden for få år.

Googles første private label smartwatch repræsenterer de foreløbige frugter af en større flerårig genstart af Googles smartwatch-ambitioner. Google begyndte udadtil at vise interesse for Wear OS igen i 2019, da det brugte 40 millioner dollars på noget teknologi fra Fossil Group og sagde, at det ville hjælpe med at forbedre Googles smartwatch-platform. Googles wearables blev genoplivet sidste år takket være et køb af Fitbit, som (tilfældigt) blev integreret i udviklingen af ​​Pixel Watch.

Den reelle faktor er dog virksomhedens partnerskab med Samsung, som blev annonceret i 2021. Samsung har droppet sit Tizen-smartwatch-operativsystem til fordel for Wear OS. Samsung fik omkring et års eksklusive rettigheder til at opdatere Wear OS (version 3.0), og Google fik adgang til Samsungs SoC til Pixel Watch. Mens Qualcomms SoC’er har holdt en levedygtig Wear OS-konkurrent tilbage i årevis, introducerer Samsung en lind strøm af regelmæssige og kompetente SoC-opdateringer.

Google er tilbage med Pixel Watch, og forhåbentlig kan virksomheden fokusere på at udgive årlige efterfølgere. Wear OS-teamet ser ud til at støtte ideen: Wear OS Product Management Director Bjorn Kilburn forpligtede sig for nylig til at udgive årlige Wear OS-opdateringer og kvartalsvise funktionsopdateringer, ligesom vi ser på telefonsiden af ​​Android. Det lyder som en stor ændring i forhold til de fire store opdateringer, som Android/Wear OS har gennemgået i sit otte-årige liv. Hvis hardwareudviklingsteamet kan levere det samme engagement, ser det ud til, at vi har en levedygtig produktlinje, der venter på os.

Google er ikke ligefrem fikseret på, hvad der ligner en førstegenerations bærbar opdatering, men grundlaget for et stabilt og lovende træk ind i fremtiden er allerede lagt. Det er lykkedes Google at komme tilbage til at være relevant på markedet for wearables.