Rapport: Google ‘fordobler’ Pixel-hardware, reducerer support til Google Assistant

Google går gennem turbulente tider på grund af CEO Sundar Pichais beslutning om at skære ned på omkostningerne på tværs af virksomheden. Vi blev først opmærksomme på denne bæltestramning i august, og siden da har vi set Zone 120 inkubationslaboratoriet halveret, et biprodukt af det, der er tilbage af Project Loon, Pixels bærbare divisions død og den bratte lukning af Google Stadia. En ny rapport fra The Information beskriver andre ændringer relateret til Pichais budgetnedskæringer på tværs af virksomheden, hvor nogle divisioner overlever, og andre modtager ildevarslende ressourcenedskæringer. Der er meget at gå igennem.

Yderligere ressourcer til Google Hardware

For det første har vi nyheder om, at hardwareafdelingen, bortset fra tabet af bærbare computere, ser ud til at være for det meste sikker. Googles største Android-partner, Samsung, oplever en nedtur på mange etablerede markeder, hvor Apples amerikanske markedsandel nåede et rekordhøjt niveau i sidste kvartal. Rapporten siger, at Google ser Apple som et mere problem end tidligere på grund af bekymringer om, at regulatorer kunne lukke Google og Apples sædvanlige multi-milliard-dollar-aftale for at sætte Google Search på iPhone. Hvis iPhone stopper med at køre Google-annoncer, vil Apples fremgang og Samsungs fald være en af ​​de få ting, der rent faktisk kan være et stort problem for Googles omsætning.

Ifølge rapporten ser Google sig selv som løsningen på dette problem. Som forsikring mod, hvad rapporten kalder Samsungs “yderligere nedtur”, “fordobler Google” sin investering i Pixel-hardware. Google gør tilsyneladende dette ved at “flytte produkt- og softwareudviklingsmedarbejdere, der arbejder på funktioner til ikke-Google-hardware, til at køre på Google-mærkede enheder.” Målet her er ikke at bruge flere penge, hvilket er grunden til, at Google tilsyneladende ofrer partnerenheder for at fokusere på Pixel-divisionen. (Hvis du gør din virksomhed til en Google-partner, vil du føle, at du beder om problemer, ikke?)

Pichais omkostningsbesparende midler nærmer sig

Så hvilke projekter skæres ned? En af dem er Google TV, siger rapporten, “Ledere diskuterede også at flytte nogle af produktcheferne, der arbejder på Google TV-softwaren til tv’er” til Wear OS og Pixel Tablet. Dette er det eneste OS, der har modtaget mindre udvikling.

Det ser ud til, at det meste af denne rapport er fokuseret på at reducere Google Assistant-understøttelse af visse formfaktorer, hvilket er mærkeligt, da Google Assistant er mere eller mindre ens på alle platforme. Hele pointen med en assistent er en pålidelig, forudsigelig stemmeassistent, der bor overalt, og det er ikke klart, hvilken platformsspecifik support der skal udføres ud over at bygge en app, der kan modtage lyd og læse resultaterne. Rapporten fastslår dog, at Google vil “investere mindre i at udvikle Google Assistant-stemmesøgning til ikke-Google-biler og -enheder, herunder tv’er, hovedtelefoner, smart home-højttalere, smarte briller og smartwatches, der bruger Google-teknologi.” Bær OS-softwaren.” Det lyder som en kombination af flere Pixel-eksklusive softwarefunktioner og mindre softwareudvikling udelukkende til partnerenheder. På denne liste,

For at være ærlig ser Google Assistant ud til at være det mest berørte projekt i denne rapport. På den ene side er det svært at tro, da assistenten dybest set bare er “Google Voice Search”, og søgning er Googles næstmest populære produkt (efter annoncer). På den anden side var det aldrig klart, at Google Assistant tjente penge. Google Assistant læser dig aldrig en lydannonce, og du ser aldrig en annonce fra det svar, den returnerer. Du kan kun se annoncer, hvis produktet går ned, og du bliver kastet til Googles søgeresultatskærm. Google har tidligere brugt muligheder for Assistent-indtægtsgenerering , men jeg tror ikke, at nogen af ​​dem nogensinde har fungeret.

Er nogle hardwarefirmaer stadig efterspurgte?

Mens Google vil fokusere på sin egen hardware, siger rapporten, at den heller ikke helt lukker ned for eksisterende hardwareproducenter. Rapporten fastslår, at “Google har udpeget Samsung og de kinesiske mærker OnePlus og Xiaomi som premium-partnere til Android-telefoner, for hvilke det skal udvikle de bedste Google-tjenester. Men der er stadig en lang liste af andre producenter, som muligvis ikke får den samme opmærksomhed fra Google-grupper. som et team af hjælpere.

Valget af foretrukne hardwareproducenter ligner meget den seneste udgivelse af Wear OS 3. OS har været eksklusivt for Samsung i et år, med mindre OEM’er som modemærket Fossil udeladt. Da det blev tid til at lancere Pixel Watch, skabte Google en Fitbit-eksklusiv app til sig selv og overførte aldrig sit offentlige Google Fit-fitnessprojekt til det nye Wear OS 3. I denne uge lanceres det nye Fossil Gen 6-ur endelig med Wear OS. 3, men nu har den ikke en fitnessløsning fra Google. Uret har heller ikke længere Google Assistant, fordi Google ikke prioriterede at udvikle Wear OS 3 Assistant på det langsommere Wear 4100 SoC, som Fossil-uret leveres med.

Vi vil se de faktiske praktiske resultater af disse ændringer, men Wear OS viser allerede fokus på Google-hardware, prioriterer nogle partnere og dropper Google Assistant-support for andre. Alt i denne rapport sker allerede. Den største ulempe ved Googles hardware er nok den meget lille liste over understøttede lande, men det er steget lidt med lanceringen af ​​Pixel 7.