El-cykelbatteribrand presser NYC til at forbyde almene boliger

Det stigende antal brande forårsaget af lithium-ion-batterier har fået New York City Public Housing Authority til at foreslå et totalt forbud mod e-cykler i dets bygninger. Men årsagerne er ikke så enkle, løsningerne er djævelsk komplekse, og konsekvenserne kan være ødelæggende for tusindvis af hårdt pressede kurerer.

New Yorks brandmænd har reageret på 26 brande i almene boliger siden 2021, ifølge The City. Dette omfatter brande i begyndelsen af ​​august, der dræbte en 5-årig pige og en 36-årig kvinde i Harlem, og dødsfald og kvæstelser i Bronx . Batteribrande er stigende i andre dele af byen og forårsager 73 kvæstelser og 5 dødsfald, med 130 undersøgelser i år, ifølge Canary Media. Dette er en kraftig stigning fra 104 batteribrandkald et år tidligere, 44 i 2020 og 30 i 2019.

Svaret fra New York City Housing Authority (NYCHA) er et forslag om at forbyde alle ecykler og ebike-batterier fra almene boliger senest den 15. oktober. NYCHA lavede ingen politikændringer indtil for nylig. (NYCHA accepterer skriftlige kommentarer til foreslåede regelændringer på Lease.changes@nycha.nyc.gov .) Fortalere for leveringsarbejderstøtte og mikromobilitet går imod, og argumenterer for, at et totalt forbud ville straffe lavindkomstforsendelsesarbejdere og immigranter og generelt fraråde brugen af ​​e- cykler som et kulstoffattigt middel til at komme rundt i Gotham.

Lithium-ion batteribrande skaber dog overskrifter, og det er der god grund til. De accelererer hurtigt, brænder meget kraftigt i reaktioner med termisk løbsk og er svære at slukke alene. Et typisk e-cykelbatteri består af snesevis af individuelle batterier i AA-størrelse (18650 celler) forbundet med hinanden og administreret af et batteristyringssystem (BMS). Ethvert af disse batterier kan være dårligt fremstillet, kortsluttet, overophedet eller forkert opladet på grund af defekte, beskadigede eller vandfyldte servitutter, forbindelser eller BMS.

UL har en certificeringsstandard for elcykler (UL 2849) , som omfatter batteridesign og kabinet, som er almindeligt brugt af kendte mærker. Men blandt New York Citys omkring 65.000 cykelbudbringere er mange hjemmelavede konverterede e-cykler, mindre kendte mærker og importerede varer og modifikationer for at fjerne spændings- eller hastighedsbegrænsninger. ”Det handler ikke om høj kvalitet. Handler det om, hvad jeg har råd til?” Curbed sagde i januar. Hildalin Colon Hernandez, politisk direktør for leveringsgruppen Los Deliveristas Unidos. Selv med UL-certificering kan billige e-cykelleverandører i høj grad påvirke battericelleparametre for at forbedre ydeevne eller rækkevidde med højere risiko.

Alt dette ville være potentielt farligt nok, hvis by-e-cykler blev drevet under, hvad producenter og deres advokater ville kalde “normal brug”, men det meste leveringsarbejde er alt andet end. Charlie Welch, administrerende direktør for batterileverandøren Zapbatt, fortalte The Next Web , at selvom leverandørerne sætter standarden, “cykler alle (e-cykler), som om de stjal dem.” Ryttere presser cyklerne til deres grænser hele dagen lang og lader dem derefter lade op helt natten over, hvilket uden tvivl er den hurtigste måde for et batteri at ældes på. Og ældre batterier er endnu mere udsatte for ulykker og brande, da dendritterne vokser og truer med at forbinde anoden og katoden i batteriet.

Et direkte forbud mod almene boliger vil komme længe før de bredere ændringer, der er nødvendige for at bekæmpe brande. Både tilhængere og modstandere af e-cykler har anbefalet skrappere batteriregler, uanset om de er importeret eller forhandlet. Batteridesign og sammensætning vil sandsynligvis blive forbedret, men de er langt fra klar til at erstatte standard lithium-ion-batterier. Los Deliveristas Unidos arbejder på et fælles opbevaringsrum til cykler, opladere og toiletter til kurerer. En er på vej i Brooklyn, og flere kan følge snart.

Under alle disse løsninger ligger de generelle forhold, hvor leveringschauffører sidder klistret til deres telefoner, skynder sig efter engangsmadbestillinger og transporterer dem rundt i en by, der stadig er stærkt bilcentreret, og så gentager dette snesevis af gange, nogle gange i et skift.. , i gennemsnit $12,21 i timen, ifølge en undersøgelse fra 2021 af 500 app-baserede kurerer.

En billig og let tilgængelig hjælp foreslået af mange e-cykelveteraner på fora og subreddits (og Canary Media-rapporter ): udgangstimere. For $8 eller mindre kan e-cykelejere lade batteriet være tilsluttet natten over, men sørg for, at det kun oplades, indtil det normalt når fuld kapacitet. Det er ikke en løsning, men det kan betyde færre brande.