“Project Moohan” er Google og Samsungs uundgåelige Apple Vision Pro-klon

Stakkels Google. Virksomheden er ved at blive sludret i AR/VR-området af Apples Vision Pro- headset, på trods af at de har prøvet AR/VR/XR-området i over et årti nu . En ny rapport fra Business Insider beskriver, hvordan Google er faldet så langt bagud, og fortæller den velkendte moderne Google-historie om en rorløs virksomhed med konstant skiftende prioriteter og fraværende lederskab. BI-rapporten beskriver medarbejdere, der var “frustrerede” over Googles egen mangel på fremskridt, da Vision Pro blev afsløret, og giver et indblik i, hvad Googles nuværende (igen, konstant skiftende) planer for et AR-produkt er.

Googles hjulsnurring i AR og VR er deroppe med instant messaging og betalingsplatforme som nogle af de dårligst kørte projekter i virksomheden. Hardwareprojekter Google Glass , Cardboard , Daydream , Tango og Iris er alle kommet og gået. Softwareprojekter som ARCore , en VR UI til Android , maleappen Tilt Brush og adskillige AR Google Maps-funktioner er alle døde eller har ikke fået meget trækkraft. Opkøb af virksomheder North og Raxium har ikke givet resultater. Googles 12.000 fyringerdette år har skåret ind i nogle af disse projekter, og AR-ledelsen har også været stenet, da Google Head of AR/VR Clay Bavor forlod Google i februar. Et par måneder senere forlod Google AR OS Senior Engineering Engineering Mark Lucovsky virksomheden på grund af “de seneste ændringer i AR-lederskab og Googles ustabile engagement og vision,” og tilsyneladende var dette en del af en større talentudvandring.

BI-rapporten beskriver, hvordan Googles seneste døde projekt , Iris, “var præget af en konstant skiftende strategi og mangel på fokus fra seniorledelsen.” Efter “samtaler med syv nuværende og tidligere medarbejdere tæt på Googles AR-indsats,” citerer Business Insider et par stykker af disse anonyme medarbejdere, hvor én sagde: “Hvert halve år var der et stort omdrejningspunkt i programmet.” På et tidspunkt arbejdede Google på et par tilpassede siliciumchips til brillernes skærm og computerkraft og gav derefter op på idé om brugerdefinerede chips. Det arbejde var tilsyneladende ved at være afsluttet, med en person, der sagde: “Jeg synes, det er mærkeligt, når du overbeviser dig selv om, at du skal bygge tilpasset silicium, og så går du og gør det – og så skyller det ned i toilettet.”

Displayproblemer fik holdet til at skifte fra almindelige briller til solbriller og så tilbage igen, og holdet kunne ikke nøjes med en farve- eller monokrom skærm. Google viste et par Iris-briller frem på Google I/O, der kunne oversætte talesprog, og fik derefter hurtigt ideen på blikken. Du tror måske, at Bavor forlader i februar ville være godt, i betragtning af hvor lidt trækkraft AR-divisionen formåede på markedet, men tilsyneladende skabte direktørens afgang en “kaostilstand” i divisionen.

Googles næste AR-omdrejningspunkt er et partnerskab med Samsung, et andet firma, der har beskæftiget sig med AR/VR i årevis, men endnu ikke har nogen nuværende produktlinje . Google, Samsung og Qualcomm har allerede vagt annonceret et Apple-bekæmpende mixed reality-partnerskab i februar. Planer om rent faktisk at lancere et headset blev angiveligt forsinket i kølvandet på afsløringen af ​​Vision Pro på grund af, at headsettet ikke var konkurrencedygtigt. Det nye lanceringsmål er engang omkring sommeren 2024, men rapporten siger, at “nogle medarbejdere er skeptiske [at] vil være nok tid til at lancere et produkt, der vil imponere offentligheden.”

Ifølge rapporten ønsker Samsung at følge sin sædvanlige strategi og “bygge en headset-enhed, der ligner Apples Vision Pro.” Projektet er tilsyneladende kodenavnet “Moohan”, og hvis du ikke allerede kunne gætte fra denne række af virksomheder, det vil køre Android. På trods af opkøb af hardwarevirksomheder som Micro-LED-producenten Raxiom og smartbrilleproducenten North, ønsker Google nu at “pivotere til software” og følge Android-modellen.

Partnerskabet med Samsung gør Moohan til det mest sandsynlige projekt, der rent faktisk kommer på markedet, men Google har stadig to andre konkurrerende XR-projekter. Raxiom er tilsyneladende også stadig omkring og arbejder under Paul Greco, Magic Leaps tidligere teknologichef. Iris’ softwarearbejde er flyttet til “et nyt team” og bliver omdannet til et softwareprojekt med kodenavnet “Betty”, som Google ønsker at pitche til andre producenter. Samsung ønsker ikke, at nogen af ​​disse andre dele af Google eller andre hardwarekonkurrenter skal være fortrolige med sin Vision Pro-klon, så de tre hold er alle firewalled fra hinanden og skal konkurrere om ressourcer.

En nuværende medarbejder beskrev hele situationen som “et underligt bureaukratisk rod.”