RISC-Y Business: Arm ønsker at opkræve betydeligt mere for chiplicenser

Hvad er det næste for ARM? Virksomhedens ejer, Softbank, har været i økonomiske problemer på det seneste, og det får Arma til at springe fra den ene dramatiske mulighed til den anden. Arm var oprindeligt sat til salg, og Nvidia var frontløberen til at købe virksomheden. Den plan blev lukket ned af tilsynsmyndighederne, og “Plan B” er nu en børsnotering på NYSE engang i år. Hvis du vil have succes på aktiemarkedet, skal du vise indkomst, og mens Arm giver dig mulighed for at sælge enheder for milliarder af dollars på verdensplan, indbringer virksomhedens chiplicensordning et relativt lille beløb – omkring 500 millioner dollars pr. kvartal .

Financial Times offentliggjorde en rapport om en “radikal revision” af Arms forretningsmodel. Den nye plan er at hæve priserne over hele linjen og opkræve “flere gange mere”, end de gør i øjeblikket for chiplicenser. Ifølge rapporten ønsker Arm at stoppe med at opkræve chipleverandører for at producere Arm-chips og ønsker i stedet at opkræve enhedsproducenter, især smartphone-producenter, et gebyr baseret på den samlede pris på det endelige produkt.

Lad os sige, at Motorola laver en telefon med en Qualcomm Snapdragon Arm-chip. Tidligere ville Qualcomm have underskrevet en Arm-licensaftale med Arm, og den licens ville have udvidet sig til alle, der køber en Qualcomm Arm-chip, såsom Motorola. Qualcomm bidrager meget til at udvikle sine egne chips, men når det kommer til Arm-licensen, er det i bund og grund en Arm-forhandler. Arm vil nu kræve et licensgebyr fra Motorola (og ikke Qualcomm?) og bede Qualcomm om ikke at sælge chipsene til nogen, der ikke har en licensaftale med Arm.

Vores eksempel inkluderer ikke virksomheder så indlysende som Apple eller Samsung, fordi de har meget mere komplekse aftaler med Arm. De to er chipleverandører og enhedsbyggere, og Apple bruger ikke engang Arm-design, det bruger kun arkitekturlicensen. Apple og Samsung vil have deres egne licensaftaler, men det er svært at forestille sig, at Arms nye “Got to impress Wall Street”-strategi ikke i sidste ende vil påvirke dem på en eller anden måde.

Lige nu diskuterer Arm det med partnere, og det er planen at indføre prisændringer i 2024, men vi antager, at de nuværende kontrakter vil tvinge nogle virksomheder til at bruge den gamle model nogle år endnu. Rapporten siger, at “MediaTek, Unisoc og Qualcomm, såvel som flere kinesiske smartphone-producenter, herunder Xiaomi og Oppo, er blandt de virksomheder, der er blevet informeret om den foreslåede prisændring.” accepterer den nye ordre.

Drømmescenarie for RISC-V

Rapporten citerede en tidligere ledende medarbejder for at sige: “Arm går til kunder og siger: “Vi vil gerne have flere penge for det samme generelt.” SoftBank gennemgår i øjeblikket markedsværdien af ​​det monopol, som ejes af Arm.”

Hvis kunderne beslutter, at de ikke kan lide Arms nye prisstruktur, er konkurrencen hårdere end nogensinde før. Mens Arm dybest set er et mobilmonopol på alt, der er mindre end en bærbar computer, er RISC-V et nyt projekt, der lover energieffektive chips under en gratis og open source-licens. Mens Arm i øjeblikket har et utroligt understøttende økosystem med enhedsdesign, en stor brugerbase og en million udviklerværktøjer, gør Arms igangværende drama overgangen til RISC-V mere givende hver dag.

Da Arm først gik til salg og nu nytænker sin forretningsmodel, er virksomheden blevet en ustabil partner for andre virksomheder, der forsøger at planlægge deres produktlinjer år i forvejen. Den amerikanske regerings indflydelse på Armen er også bekymrende for Kina, ligesom den potentielle brug af Armen som et våben i handelskrigen mellem USA og Kina, hvilket fik kinesiske virksomheder til at samle sig bag RISC-V som et alternativ . Arm besluttede også for nylig at sagsøge en af ​​sine største partnere på grund af en licenstvist, hvilket indikerer, at Arm bliver stadig sværere at arbejde med. Virksomheden har heller ikke formået at skabe chipdesign på samme niveau som Apple, så alle Android-producenter, der køber en Arm-chip, rykker straks ned på andenpladsen.

Der er virkelig ikke meget grund til at blive hos Arm udover alle de (væsentlige) styrkende faktorer. Hvis Arm ikke havde alt dette drama, ville RISC-Vs behov for økosysteminvesteringer sandsynligvis fremmedgøre partnere, men Arms konstante dårlige nyheder kunne presse virksomheder til at skifte. Google har hørt opfordringer til RISC-V-support og har for nylig annonceret planer om at hæve upstart-arkitekturen til en niveau 1-platform i Android-kodebasen. de sidste par års drama Arm.