NYPD Robocops: Kæmpe 400-pund robotter vil begynde at patruljere New York

New York Police Department vender tilbage til ideen om at politi politi ved hjælp af robotter. Afdelingen eksperimenterede med Boston Dynamics’ Spot i 2021 og lukkede projektet efter offentligt ramaskrig fra borgerlige frihedsgrupper. Idéen bliver bragt tilbage af New Yorks nye borgmester Eric Adams, som blev valgt i 2022 og gentagne gange omtalte sig selv som en “nørd” under meddelelsen. Adams er en tidligere NYPD-kaptajn, som har været en pro-kriminalitetsleder.

De fleste politiafdelinger har allerede et arsenal af robotter, men de har en tendens til at være dedikeret til bombebortskaffelse snarere end de daglige patruljer, som New York City tilbyder. Bombebortskaffelsesrobotter er som regel bare smarte radiostyrede biler – fuldstændig “dumme” fjernstyrede enheder, der slet ikke har nogen automatisering og kræver en eller flere personer til at betjene. New York vil have semi-autonome robotter til at patruljere gaderne. Adams siger: “Hvis vi ikke var villige til at komme videre og bruge teknologi til at holde byer sikre, så ville du ikke være i stand til at følge med dem, der gør skadelige ting.”

Til aktivt patruljearbejde planlægger NYPD at bruge én Knightscope K5-robot. Det er en 400 pund, 5 fod høj hjulrobot, der ligner en rigtig R2D2-gigant. Den ægformede robot har ingen vedhæng og er kun en kugle af sensorer. Den har et 360-graders kamerasystem, termisk billedkamera, LiDAR, ekkolod, GPS, 16 mikrofoner og højttalere til afspilning af forudindspillede eller live beskeder. Den kan autonomt patruljere et område, opdage mennesker, genkende nummerplader og genkende ansigter, selvom NYPD siger, at ansigtsgenkendelse ikke vil blive brugt. Som en robot på hjul kan den kun få adgang til ADA-kompatible områder gennem ramper.

K5 markedsføres som en “autonom sikkerhedsrobot” og blev introduceret i 2014. K5-enheder kom i nyhederne for forskellige hændelser, såsom at ramme en dam eller slå børn . New York lejer robotten i seks måneder til $9 i timen. NYPD-chef Jeffrey Maddrey sagde, at robotten vil blive indsat i juli som et “pilot”-program og patruljere Times Square eller en metrostation. Robotten vil have en menneskelig partner.

Den anden plan for RoboCop er den samme som sidste gang: Brug af Boston Dynamics’ “Spot”-robothund, som NYPD har kaldt “Digidog”. Spot er en robot til $75.000 (ikke inklusiv vedhæftede filer), der autonomt kan patruljere den tilsigtede kurs, følge en person og gå op og ned ad trin. Robotten er designet til industriel fjernovervågning og -inspektion, så den har også mange fjernbetjenings- og optagemuligheder. Spot har flere ekstra nyttelaster: i 2021 udstyrede NYPD den med et Spot Cam+ , som har et 30x optisk zoom pan/tilt/zoom kamera og et andet 360 graders kamera. Afbildet under denne seneste meddelelse (billedet ovenfor), er Spot udstyret med et Spot Cam + IR-kamera.‘, som tilføjer et termisk kamera og to-vejs lyd, samt en Spot Arm-tilbehør, der kan åbne døre og manipulere andre objekter. For nu planlægger NYPD at implementere to Spot-robotter.

Spot er endnu ikke involveret i autonom patruljering. NYPD siger, at det vil blive brugt til “højrisiko”-hændelser såsom gidselsituationer og kontrol af farlige materialer, så dybest set er jobbet som en robotbomber. NYPD køber to Spot-robothunde.

Som tidligere kalder forskellige progressive grupper flytningen for et frygteligt spild af penge. En gruppe, Surveillance Technology Oversight Project (STOP), sagde: “At spilde offentlige dollars for at invadere New Yorkers privatliv er et farligt politistunt” og tilføjede, at New York burde “investere i rigtige mennesker, ikke robotter.” Adams strøg dem til side og citerede bekymringerne hos en vokal minoritet og sagde, at “i dag er kun begyndelsen” på, hvordan politiets nye teknologi omfavner.