Boston Dynamics ‘Stretch’ robot er i produktion og udsolgt

Boston Dynamics har lanceret sin anden kommercielle robot. Efter at have debuteret sin firbenede Spot-robothund på markedet i 2020 for 75.000 $, viser virksomheden nu en kommerciel version af Stretch, en lagerkasse-flytningsrobot, der kan købes .

Stretch dukkede op i prototypeform i marts 2021, og efter et år med feltforsøg og yderligere udvikling blev det udviklet til et kommercielt produkt. Formålet med botten forbliver det samme: det er transport af kasser. Stretch er lagermedarbejderen, der hurtigt skal overtage lastbilaflæsning, kasseudpakning og ordreplukning uden behov for yderligere infrastruktur.

Bevægelige arme er ikke noget nyt, men de er normalt stationære, hvilket betyder, at du skal fastgøre dem til gulvet på et bestemt sted og designe dit lager omkring robottens placering. Stretchen er monteret på en stor akselafstand, så den har mere menneskelig fleksibilitet i, hvad den kan i løbet af dagen. Du kan bede Stretch om at køre direkte ind i lastbilen og læsse kassen af ​​om morgenen og så fortsætte til ordrebygningen om eftermiddagen. Basen har samme størrelse som pallen, så den kan placeres næsten hvor som helst på lageret.

Den kommercielle version af Stretch har ændret sig meget i forhold til sidste års prototype. Boston Dynamics fortæller os, at produktionsversionen er “designet til at skalere”, og at der er foretaget komponentforbedringer for at hjælpe med fremstillingsevnen og omkostningerne. En af de nye funktioner er, at hvis en stak kasser falder, kan Stretch autonomt genvinde de faldne kasser. Den kommercielle version af Stretch kan løfte op til 50 pund og køre i 16 timer med et batteri med høj kapacitet.

Zoomer man ind på billederne, ser mange af panelerne i databasen overraskende 3D-printede ud. Der er hævede trin rundt om det hvide frontpanels omkreds, og den runde bund viser vandrette linjer fra printlag og lodrette striber fra individuelle polygoner, der repræsenterer en cirkel i CAD-filen. Med Hyundai-opkøbet havde jeg forventet en mere billignende fremstillingsproces (store glasfiberpaneler), men det ser ud til, at vi ikke er nået dertil endnu.

Hvis vi starter med den kommercielle del af Stretch, er vakuumkassegriberen nu kasseformet – et rektangel – i stedet for prototypens sekskantede griber med 50 små sugehoveder i stedet for de 18 store hoveder på prototypen. Håndtagets geometri er helt anderledes. Prototypen Stretch havde en stor bue i hvert armsegment, mens den kommercielle Stretch bruger mere traditionelle, lige armsegmenter. Hvor armen møder basen, var Stretch-prototypen formet som et stort hvidt rektangel, der lidt lignede torsoen, mens den kommercielle version gør den til en rund base oven på et stort firkantet chassis. I begge versioner roterer denne base som robottens vigtigste vendepunkt, så det giver mening, at den er rund.

The Stretch kan købes, men prisen er ikke blevet oplyst, så du bliver nødt til at ringe til Boston Dynamics-salget. For hvad det er værd, er Stretch tilsyneladende allerede blevet et hit. I en pressemeddelelse fra virksomheden hedder det, at “Stretch har pilottestet med en udvalgt gruppe kunder i løbet af de sidste par måneder. Alle enheder, der er planlagt til levering i 2022, er allerede udsolgt på grund af stor efterspørgsel fra disse tidlige kunder.” Boston Dynamics accepterer nu Stretch-bookinger for 2023 og 2024.

Kunder omfatter i øjeblikket DHL, Gap, H&M og logistikvirksomheden Performance Team. DHL afgav en flerårig ordre på $15 millioner, som blev annonceret i januar . Denne aftale er tilsyneladende kommet med en flot ny maling, og DHL vil nu have de gule signaturrobotter kørende rundt på lageret. Desværre er der endnu ingen video af den nye bot i aktion på YouTube.