Walmart køber tv-mærket Vizio for sine kundedata, der giver reklame

Walmart annoncerede en aftale om at købe Vizio i dag. Irvine, Californien-baserede Vizio er bedst kendt for billigere tv’er, men dens reelle værdi for Walmart er dens reklamevirksomhed og adgang til brugerdata.

Walmart sagde, at det køber Vizio for cirka 2,3 milliarder dollars, afventer regulatorisk godkendelse og yderligere lukkebetingelser. Vizio kan også afslutte transaktionen i løbet af de næste 45 dage, hvis den accepterer et bedre tilbud, ifølge meddelelsen.

Walmart vil blive ved med at sælge ikke-Vizio-tv’er, hvis fusionen lukker, sagde Seth Dallaire, Walmart US’s EVP og CRO, som ville styre Vizio efter opkøbet, til The Wall Street Journal ( WSJ ).

Walmart forventer, at opkøbet bliver afsluttet så snart denne sommer, sagde det til WSJ.

Annonce-mulighed

Walmart, inklusive Sam’s Club, er typisk Vizios største kunde efter salg, ifølge en WSJ- rapport i sidste uge om den potentielle fusion. Men Walmarts opkøb handler ikke om at få en større del af budget-tv-markedet (Walmart sælger især allerede sine egne “onn.”budget-tv’er). I stedet søger Walmart at booste sin Walmart Connect-annonceringsvirksomhed.

Vizio tjener penge ved at sælge annoncer, inklusive dem, der vises på Vizio SmartCast OS og på gratis indhold, der er tilgængeligt på dets tv med annoncer. Walmart sagde, at købet af Vizio vil give det nye måder at appellere til annoncører på, og at disse reklameindsatser vil blive yderligere drevet af Walmarts store volumensalg af tv’er.

Walmart sagde i dag, at Vizios Platform+ annoncevirksomhed har “over 500 direkte annoncørrelationer, inklusive mange af Fortune 500”, og at SmartCast-brugere er vokset 400 procent siden 2018 til 18 millioner aktive konti.

Walmart Connect (som blev omdøbt fra Walmart Media Group i 2021) sælger forskellige typer annoncer, herunder annoncer, der vises på Walmarts hjemmeside og app. Walmart Connect sælger også annoncer, der vises på skærme i butikker, inklusive display-tv’er og salgsautomater, på over 4.700 lokationer (Walmart har over 10.500 butikker).

Walmart tjener det meste af sin amerikanske indtægt fra lavprofit dagligvarer, bemærkede WSJ i sidste uge, men annoncer er højere profit. Walmart har sagt, at de ønsker, at Walmart Connect skal være en top-10 reklamevirksomhed. Alphabet, Amazon og Meta er blandt verdens største reklamevirksomheder i dag. I regnskabsåret, der sluttede januar 2023, sagde Walmart, at dens globale annonceforretning repræsenterede under 1 procent (2,7 milliarder USD) af dens samlede årlige omsætning. I regnskabsåret 2024 Q4 indtjeningsrapport udgivet i dag [ PDF ], sagde Walmart, at dens globale annonceforretning voksede 33 procent, inklusive 22 procent i USA, sammenlignet med Q4 2023.

Hungrer efter kundedata

At eje Platform+ ville give Walmart nye oplysninger om tv-brugere. Data indsamlet fra Vizio TV’er vil blive kombineret med data om kunder, som Walmart allerede får. Walmart planlægger at bruge disse kundedata til at sælge målrettet annonceplads, såsom bannere over Walmart.com-søgeresultater, og til at hjælpe annoncører med at spore annonceresultater.

Med folk kun i stand til at købe så mange nye tv’er, har leverandører presset på for måder at tjene penge på allerede købte tv’er. Det betyder at placere annoncer på tv-operativsystemer og tv’er, der indsamler kundedata, herunder hvad brugerne ser, og hvilke annoncer de klikker på, når det er muligt. Tv-producenter som Vizio, Amazon og LG fokuserer i stigende grad på annoncer som indtægtsstrømme.

I mellemtiden henvender detailhandlere som Walmart sig også til annoncer for omsætning. Gennem Vizio søger Walmart at tilføje en virksomhed, hvor langt størstedelen af ​​bruttofortjenesten kommer fra annoncer. Data erhvervet gennem SmartCast kan kaste lys over annonceeffektivitet og forbedre annoncemålretning, fortæller Vizio til annoncører.

I et interview med WSJ bemærkede Dallaire, at smart-tv’er og streaming har forvandlet tv-forretningen til en software-, ikke hardware-forretning. Ifølge en talsmand for Parks Associate, som Ars Technica talte med, har Vizio 12 procent af det tilsluttede TV OS-markedsandel. WSJ rapporterede i sidste uge, at Roku OS har mere markedsandel på 25 procent; Selvom en graf , som Parks Associates’ repræsentant sendte til mig, antyder, at procentdelen er mindre (Parks Associates’ talsmand ville ikke bekræfte Roku OS’ markedsandel eller nøjagtigheden af ​​WSJ’s rapport til Ars). Roku OS er på Walmarts “onn.”-tv’er, men Walmart ejer ikke Roku.

Vizio-tv’er kan blive værre

Set fra en virksomheds perspektiv, der søger at vokse sin annoncevirksomhed, virker det rimeligt at købe Vizio. Men fra et brugerperspektiv risikerer Vizio TV at blive for centreret om at sælge og måle annoncer .

Der var allerede et stort økonomisk incitament for Vizio til at fokusere på at vokse Platform+ og profitabiliteten af ​​SmartCast (i sin seneste indtjeningsrapport sagde Vizio, at dens gennemsnitlige omsætning pr. SmartCast-bruger steg 14 procent år over år til $31,55). I årevis har Vizios forretning handlet mere om at sælge annoncer end at sælge tv’er. Et opkøb med fokus på annoncer kan potentielt forringe fokus på at forbedre Vizio-hardware.

At fylde flere annoncer i tv’er kan også ødelægge oplevelsen for folk, der søger et kvalitets-tv til en lavere pris. Mens nogle mennesker kan være villige til at ofre funktioner og billedkvalitet for at spare penge, er andre ikke villige til at håndtere flere annoncer og uophørlig interesse for seersporing for den oplevelse. Da Vizio forventes at blive en del af et konglomerat, der er ivrig efter at vokse sin annoncevirksomhed, er det muligt, at annonceoplevelsen på Vizio-tv’er kan blive værre.