“Vi er ikke ‘gatekeepere’,” siger Apple og Microsoft til EU

Apple og Microsoft har argumenteret med Bruxelles, at nogle af deres tjenester er utilstrækkeligt populære til at blive udpeget som “gatekeepere” under ny skelsættende EU-lovgivning designet til at begrænse Big Techs magt.

Bruxelles’ kamp med de to amerikanske virksomheder om Apples iMessage-chat-app og Microsofts Bing-søgemaskine kommer forud for onsdagens offentliggørelse af den første liste over tjenester, der skal reguleres af Digital Markets Act.

Lovgivningen pålægger teknologivirksomheder nyt ansvar, herunder deling af data, links til konkurrenter og at gøre deres tjenester interoperable med rivaliserende apps.

Platforme med en årlig omsætning på mere end 7,5 milliarder euro, en markedsværdi på over 75 milliarder euro og aktive månedlige brugere i EU på 45 millioner vil falde ind under reglerne, selvom Bruxelles har en vis skønsmargen med hensyn til udpegningen ud over disse målinger.

Microsoft havde afvist ideen om, at Bing skulle være underlagt de samme forpligtelser, som dens meget større rival, Google Search, pålægges, sagde to personer med direkte kendskab til sagen.

Det var usandsynligt, at Microsoft ville bestride betegnelsen af ​​sit Windows-operativsystem, som dominerer pc-industrien, som en gatekeeper, sagde disse mennesker. Men det har hævdet, at Bing har en markedsandel på kun 3 procent, og yderligere juridisk undersøgelse ville stille det i en større ulempe.

Hvis de er omfattet af de nye regler, skal Bing give brugerne mulighed for at vælge mellem andre søgemaskiner, inklusive Googles. Rådgivere har til Microsofts forsvar argumenteret for, at dette kan ende med at øge Googles markedsandel.

Separat hævdede Apple, at iMessage ikke opfyldte tærsklen for brugernumre, hvor reglerne gjaldt, og derfor ikke burde overholde forpligtelser, der inkluderer at åbne tjenesten for konkurrerende apps såsom Metas WhatsApp, sagde de to personer.

Analytikere har anslået, at iMessage, som er indbygget i hver iPhone, iPad og Mac, har så mange som 1 milliard brugere globalt, men Apple har ikke afsløret nogen tal i flere år. Beslutningen afhænger sandsynligvis af, hvordan Apple og EU definerer det marked, som iMessage opererer på.

Europa-Kommissionen, Apple og Microsoft afviste at kommentere.

Alle store amerikanske teknologivirksomheder, inklusive Amazon, Google og Meta, vil have flere af deres tjenester reguleret under DMA, sagde folk, der er bekendt med lovgivningen. Kinesisk ejede TikTok vil også være en del af listen.

Metas Instagram og Facebook og Googles søgemaskine forventes alle at være omfattet af de nye regler, som har til formål at åbne markeder og muliggøre konkurrence fra europæiske start-ups.

Bruxelles overvejer stadig optagelsen af ​​iMessage og Bing på den endelige liste. Kommissionen kan åbne en undersøgelse for at afgøre, om disse tjenester skal opfylde de nye forpligtelser, der er fastsat i DMA.

Udpegningen af ​​tjenesterne er en del af en langvarig proces med implementering af de skelsættende regler, som bliver fuldt gældende næste forår. Kommissionen er allerede ved at forberede sig på juridiske udfordringer ved EU-domstolene i Luxembourg over sine afgørelser.

“DMA vil bringe ny konkurrence til digitale markeder i Europa, og nu er det op til kommissionen at få det til at fungere,” sagde Andreas Schwab, MEP, der ledede forhandlingerne om reglerne.

Det er ikke første gang, at tech-virksomheder åbenlyst trodser Kommissionen, EU’s udøvende magt, over digitale regler. Den tyske onlineforhandler Zalando og den amerikanske tech-gigant Amazon har allerede indbragt Kommissionen for retten på grund af påstande om, at de er uretfærdigt målrettet af Digital Services Act, et andet stykke digital lovgivning designet til at sætte nye standarder for at overvåge internettet.

Juridiske slagsmål mellem teknologigiganter og EU-regulatorer kommer på et tidspunkt med øget kontrol over deres påståede konkurrencebegrænsende adfærd. I år truede Bruxelles med at bryde Google op på grund af dets påståede ulovlige praksis i adtech-området.

© 2023 The Financial Times Ltd. Alle rettigheder forbeholdes . Må ikke videredistribueres, kopieres eller ændres på nogen måde.

Listebillede af FT Montage