Neue federbelastete Tastaturen reproduzieren das legendäre IBM Model F für moderne Computer.

Die IBM Model F-Tastaturen sind bei Tastatur-Enthusiasten sehr beliebt. In den frühen 80er Jahren wurden kapazitive Flexfederschalter auf Leiterplatten (PCB) eingeführt, die als Urvater der mechanischen Schalter gelten. Trotz ihres Prestiges verschwanden die Modell-F-Tastaturen im nächsten Jahrzehnt, und aufgrund der veralteten Technologie wurden sie sehr selten und können mit einem modernen Computer nur schwer zu bedienen sein. Model F Labs richtet sich an Retro-Tastatur-Enthusiasten, die nicht stundenlang suchen, reparieren oder modifizieren möchten, und stellt IBM Model F-Tastaturen mit Unterstützung für moderne Betriebssysteme nach. Kürzlich hat das Unternehmen die legendären geschwungenen Federschalter in einem klassischen, vollwertigen Paket eingeführt. Tastatur sowie einige einzigartige Formfaktoren.

Biegefedern

Mit der fühlbaren Biegung einer internen Feder und dem Klicken eines Flippers auf einer kapazitiven Leiterplatte inspirierten die Tasten der IBM Model F-Tastaturen moderne mechanische Schalter. Sie waren bei Banken beliebt und ersetzten die Federstegtastaturen von IBM durch ein günstigeres Design, das auch weniger sperrig war. Tastaturen der frühen F-Modelle verfügten über gleich große Tastenkappen, die zur Individualisierung auch abnehmbar waren.

Bis 1985 produzierte IBM Tastaturen des Modells M, die heute auch bei Tastatursammlern beliebt sind, mit Tasten, die eine flexible Feder über der Membran hatten und niedrigere Herstellungskosten verursachten.

Allerdings gelten die Tasten der Tastaturen des Modells M im Allgemeinen als schwerer als die Tasten des Modells F. Die Tastaturen des Modells F gelten laut Model F Labs auch als wartungsfreundlicher. Dort heißt es, dass sie „mit nur einer Zange und einem Schraubenzieher auseinandergenommen und wieder zusammengebaut werden können“ und dass „die obere Innenbaugruppe über Stahllaschen verfügt, die leicht in die untere Innenbaugruppe gleiten“.

Und während das Model F und das Model M (die die heutigen Tastaturlayouts in den USA populär machten) ihren Platz in der Tastaturgeschichte haben, ist das ältere Model F schwerer zu finden (eine Gruppe ehemaliger IBM- und Lexmark-Mitarbeiter brachte sogar das Model M mit der Marke Unicomp zurück) . ).

Wie The Register schreibt: „Die beste IBM-Tastatur ist das Model F, aber da sie über 40 Jahre alt ist, gibt es sogar noch mehr davon [als Model M-Tastaturen]. Und es gibt schlimmere Nachrichten. Wenn Sie einen finden, verwendet die PC/AT-Tastatur [basierend auf dem IBM 80286] einen 5-poligen DIN-Anschluss, für dessen Konvertierung in das PS/2-Format nur ein passiver Adapter erforderlich ist.

„Die ursprünglichen Tastaturen [IBM Personal Computer] und [IBM Personal Computer XT] verwenden denselben Anschluss, aber ein anderes Protokoll“, fährt The Register fort. „Wenn Sie eine Tastatur aus den frühen 1980er Jahren finden, etwa zu der Zeit, als der [ 80286-basierte IBM PC/AT ] weit verbreitet war, dann haben Sie, wenn Sie noch Glück haben, unten einen Schieberegler, mit dem Sie zwischen PC- und AT-Modus wählen können.“

Modell F für die Zukunft

Seit 2017 stellt Model F Labs mithilfe einer Gruppe engagierter Enthusiasten Tastaturen des Model F nach. Die Arbeit umfasste das Erstellen von CAD-Dateien, die Zusammenarbeit mit Leiterplatten- und Produktdesignern, das Entwerfen eines kapazitiven Controllers und das Studium verschiedener Tastaturmaterialien. Das Unternehmen ist darauf ausgelegt, mit persönlichen Geräten zu funktionieren, die in den 80er-Jahren kaum vorstellbar waren. Die Tastaturen des Unternehmens funktionieren nach eigenen Angaben über ein abnehmbares USB-A-Kabel mit Windows, Mac, Linux, Android und iOS. Angesichts der kurzen Produktionsläufe gibt Model F Labs an, nicht zu wissen, wie lange jede Tastatur auf Lager bleiben wird.

Am 1. April gab das Model F an, Tastaturen im Wert von über 2.454.000 US-Dollar verkauft zu haben, und kündigte am Freitag neue Designs an. Im Vergleich zu den ursprünglichen Nachbildungen der Model F Labs, F62 Kishaver und F77 ohne Ziffernblock verfügen die neuen Modelle über ein moderneres Layout und Design und bieten mehr Nischenformfaktoren.

Erstens das klassische Design des F104 Model F und seiner kleineren Version des Ultra Compact F104 Model F. Mit einem Layout in Originalgröße und einer Auswahl an Vintage- oder leuchtenden Gehäusefarben wie Rot und Blaugrün sehen sie überraschend vielseitig aus. Im Gegensatz zu echten Model-F-Tastaturen mit Kunststoffgehäuse verwenden Model-F-Labs-Modelle Aluminiumgehäuse (lackiert oder pulverbeschichtet). Dies sollte den Tastaturen ein Vintage-Gewicht verleihen, auf der Website von Model F Labs werden jedoch keine Gewichte oder Abmessungen für die neuen Tastaturen aufgeführt. Das Unternehmen verwendet auch sublimierte PBT-Tastenkappen, die mit neu hergestellten Spritzgussformen hergestellt werden.

„Die Layouts und Gehäuse dieser regulären/vollgroßen Modell-F-Boards wurden den späteren Modell-M-Tastaturen und deren standardisierteren/verbesserten Layouts nachempfunden, jedoch mit den gleichen Modell-F-Interna und sublimierten Tastenkappen in XT-Qualität wie die Tastaturen.“ Originalprojekt F62/F77“, kündigte Model F Labs die neuen Tastaturen an.