Der datenschutzorientierte Smart Speaker von Mycroft wird versendet, jedoch nicht an Sponsoren

Der Open-Source-Softwarehersteller für Sprachassistenten Mycroft enttäuschte Tausende, als er am Freitag ankündigte, dass er seinen Linux-basierten intelligenten Lautsprecher nicht mehr an Personen liefern würde, die das Produkt auf Kickstarter und Indiegogo unterstützt haben. Der verbleibende Bestand der datenschutzorientierten Alternative zu Amazon Echo geht an diejenigen, die den Mark II auf der Website von Mycroft für 171 % mehr kaufen, als die ersten Unterstützer versprochen hatten.

Mycroft sagt, dass seine Open-Source-Software auf allem laufen kann, von einem Computer über ein Auto bis hin zu einem Raspberry Pi. Das Unternehmen fördert die flexible Anpassung an Benutzer- und Geschäftsanforderungen und gibt an, keine Daten zu sammeln, es sei denn, der Benutzer stimmt zu. Abonnementdaten werden für die Open-Source-Entwicklung öffentlich veröffentlicht. Technikbegeisterte können Mycroft auch nach Belieben einrichten und damit ihren eigenen Server betreiben oder offline arbeiten, und die Software zeigt Potenzial für breitere Anwendungsfälle wie Linux-Telefone . Open-Source-Lösungen für Sprachassistenten wie Mycroft haben die Aufmerksamkeit von Smart-Home-Enthusiasten auf sich gezogen, ihre Komplexität hat sie jedoch davon abgehalten, zu beliebten Lösungen im Vergleich zu in raffinierter Hardware verpackten Big-Tech-Sprachassistenten zu werden.

Deshalb schien der Mark II Mycroft eine gute Idee zu sein; Und obwohl es immer noch Open-Source-Smart-Hardware mit Fokus auf den Datenschutz gibt, verärgerte Mycroft viele seiner frühen Unterstützer.

Mark II Smart Speaker Open Source

Mycroft begann 2018 mit der Entwicklung seines Mark II-Smart-Lautsprechers für Verbraucher, nachdem er 2015 den Start seines eigenen Unternehmens über Kickstarter und Indiegogo und 2017 einen auf Raspberry Pi 3 basierenden Mark 1-Prototyp für Hersteller erfolgreich per Crowdfunding finanziert hatte. Laut Mycroft erhielten 1.500 Sponsoren den Mark 1, aber Wie so oft war die Nachbereitung weitaus weniger beeindruckend.

Die Crowdfunding-Seiten Kickstarter und Indiegogo des Mark II bewerben den Mark II als „Open Voice Assistant“ mit einem stärkeren Fokus auf den Datenschutz im Vergleich zu Amazon und Google. Das Gerät nutzt eine benutzerdefinierte Version von Pantavisor Linux mit einem Ubuntu-basierten Mycroft-Container als Betriebssystem und Mycrofts eigenem Sprachassistentenkern als Software, heißt es auf der Produktseite auf der Mycroft-Website . Zu den weiteren Spezifikationen gehören ein Arm-basierter Quad-Core-Cortex-A72-Prozessor (bis zu 1,5 GHz), 2 GB LPDDR4-3200 SDRAM, zwei Lautsprecher, zwei Mikrofone, eine 5-MP-Kamera und ein 4,3-Zoll-IPS-Touchscreen.

Laut der Mark II Indiegogo-Seite brachte die Kampagne 603.785 US-Dollar von 2.981 Unterstützern ein. Wie Liliputing feststellte , gab CEO Michael Lewis an, dass bis Dezember 52 Sponsoren Bestellungen für den Mark II erhalten hätten, Mycroft gab jedoch nicht bekannt, wie viele weitere Sponsoren insgesamt einen hatten. Angesichts der über 2.000 Menschen, die das Produkt unterstützen, kann man jedoch mit Sicherheit sagen, dass es viele Unterstützer mit leeren Händen gibt.

In Aktualisierungen, die auf den Crowdfunding-Seiten von Mark II veröffentlicht wurden, sagte Lewis:

Wir werden weiterhin alle über die Mycroft-Website aufgegebenen Bestellungen versenden, da diese Verkäufe direkt die Kosten für die Herstellung und den Versand der Produkte decken. Wir verfügen jedoch nicht über die Mittel, um weiterhin Belohnungen aus dieser Crowdfunding-Kampagne zu erhalten oder überhaupt einen sinnvollen Betrieb fortzusetzen.

Die Ankündigung folgt auf einen Blogeintrag von Lewis vom 31. Januar, in dem Entlassungen beschrieben werden, durch die das Unternehmen nur noch Lewis, zwei Entwickler, einen Kundendienstmitarbeiter und einen Anwalt hat. In Lewis‘ Blog heißt es außerdem, dass Mycroft „die Entwicklung bis Ende Januar einstellen muss“, behauptet jedoch, dass Produktion und Auslieferung des Mark II davon nicht betroffen seien. In diesem Beitrag wurde auch behauptet, dass Mark-Geräte nicht blockiert würden.

„Wir haben sorgfältig nach Optionen gesucht, um sicherzustellen, dass alle heute und in Zukunft ausgelieferten Geräte weiterhin funktionieren und die Privatsphäre unserer Kunden weiterhin geschützt bleibt“, schrieb Lewis in einem Blogbeitrag. „Die erste Maßnahme, die wir ergriffen haben, besteht darin, sicherzustellen, dass alle Mark IIs weiterhin funktionieren, auch wenn wir unsere Server irgendwann in der Zukunft herunterfahren müssen. Unsere Bemühungen, alles auf den „Edge“ zu bringen und unsere Datenschutzrichtlinien zu verbessern, haben dies möglich gemacht…“

Steigende Kosten für Microsoft und seine Kunden

Jetzt verkauft Mycroft die restlichen 103 (zum Zeitpunkt des Schreibens) Mark II-Geräte allein auf seiner Website. Unterstützer können das Gerät mit einem Gutscheincode für 349 US-Dollar anstelle des empfohlenen Verkaufspreises von 499 US-Dollar bezahlen, um das Gerät von der Website zu erhalten. Aber das sind immer noch 171 % mehr als der Listenpreis von 129 $.

In Lewis‘ Botschaft ging es darum, was Mycroft und seine Ausrüstung getötet hat. Der CEO übernahm die Nachfolge von Joshua Montgomery, Mitbegründer von Mycroft, der Crowdfunding-Kampagnen startete und daher für das jüngste Update verantwortlich ist, obwohl er das Unternehmen im Mai verließ (sein Weggang war möglicherweise ein früher Weckruf).

Das Problem begann offenbar, als Mycroft sich von seinem Hardware-Partner trennte, weil das Unternehmen, in Lewis‘ Worten, „diese Hardware nicht stabil machen konnte“ und gezwungen war, bereits gekaufte Komponenten weiterzuverkaufen. Mycroft begann mit der Herstellung von Mark II-Hardware aus „Standardkomponenten“.