Tester entdeckten eine Anfang 2003 veröffentlichte Version des Aero-Designs für Windows Vista.

Wenn Sie sich für die Geschichte von Windows interessieren, wissen Sie wahrscheinlich ein wenig über Longhorn , den internen Codenamen von Microsoft für das Betriebssystem-Update, aus dem später Windows Vista werden sollte. Microsoft hat eine riesige Liste neuer Funktionen für Longhorn (und seinen geplanten Nachfolger mit dem Codenamen Blackcomb) geplant, von denen viele nie das Licht der Welt erblickten. Longhorn sollte ein Dateisystem einbauen, um NTFS zu ersetzen, was wir fast zwei Jahrzehnte später immer noch nicht haben.

Eine der bemerkenswertesten und einprägsamsten Ergänzungen von Vista war das „Aero“-Design, das Direct3D nutzte, um durchscheinende Glasfenster zu zeichnen, die sich reibungslos ein- und ausblenden ließen und die 2D-Fenster älterer Windows-Versionen ersetzten. Am Wochenende stellte uns der Twitter-Benutzer @thebookisclosed (der die Angewohnheit hat, in älteren Entwicklungsversionen von Windows zu wühlen) die früheste bekannte Version von Aero in einem Longhorn-Entwicklungsbuild vom März 2003 vor, fast vier Jahre vor Vista. der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.

Dieser frühe Aero-Effekt unterscheidet sich stark von dem, was wir letztendlich in Windows Vista hatten – die Transparenz und das rauchige Glas sehen hier aus, aber der endgültige Effekt, der in Windows Vista und Windows 7 zu sehen ist, ist glänzender und die Unschärfe ist ausgeprägter. (In der Longhorn-Version des Effekts könnte die Unschärfereduzierung zu Problemen bei der Lesbarkeit führen, wenn beispielsweise Text in der Titelleiste und Text im darunter liegenden Fenster zusammen ausgeführt würden.)

Während der Aero-Effekt und die Proto-Seitenleiste für Vista-Benutzer erkennbar sein werden, haben diese Builds von Longhorn aus dem Jahr 2003 wenig Ähnlichkeit mit dem Betriebssystem, das Microsoft schließlich veröffentlichen wird, und werden Anfang 2007 nicht sehr herzlich willkommen geheißen, um Longhorn „neu zu starten“. Entwicklung im Jahr 2004, indem diese frühen Builds verworfen und mit der Windows Server 2003-Codebasis neu begonnen wurden. Der Aufwand für XP SP2 verzögerte die Veröffentlichung von Longhorn zusätzlich.