Intel entschuldigt sich für das Komponentenverbot in Xinjiang

Intel hat sich für das Verbot von Komponenten aus Xinjiang als Reaktion auf die Angriffe der nationalistischen Medien Chinas auf die Politik entschuldigt und ist damit der jüngste multinationale Konzern, der in den Kampf Chinas mit den USA um Menschenrechtsfragen verwickelt ist.

Die Episode wurde schnell zu einem der heißesten Themen im Internet in China, da Internetnutzer auf Twitter wie Weibo die Regierung aufforderten, Geldstrafen und andere Strafen gegen Intel zu verhängen.

Die Kontroverse brach aus, nachdem Intel Ende des Jahres einen Brief an die Anbieter verschickte, in dem es hieß, dass in seinen Chips keine Komponenten verwendet werden sollten, die in der nordwestlichen Region Xinjiang in China hergestellt werden. Die Botschaft erregte die Aufmerksamkeit der nationalistischen Guancha-Medien.

In einem chinesischsprachigen Social-Media-Beitrag sagte Intel, man wolle „klarstellen“, dass das Verbot nur zur Einhaltung des US-Rechts und nicht „ihrer eigenen Absichten oder Positionen“ erfolgte.

„Wir entschuldigen uns für die Unannehmlichkeiten, die unseren geschätzten chinesischen Kunden, Partnern und der Öffentlichkeit entstanden sind“, fügte Intel hinzu.

Die Aussage erfreute sich auf Weibo großer Beliebtheit und wurde bis Donnerstagnachmittag 190 Millionen Mal angesehen.

Während die Spannungen zwischen dem Westen und China zunehmen, wird es für multinationale Konzerne immer schwieriger, sich der Politik zu entziehen, da Pekings „Umerziehung“ einer Million uigurischer Muslime in der westlichen Region Xinjiang ein besonderer Brennpunkt ist.

Staatliche Medien schüren nationalistischen Widerstand gegen Marken wie Nike und H&M, die Bedenken hinsichtlich Xinjiang geäußert oder versprochen haben, die Zwangsarbeit der Region aus ihren Lieferketten zu eliminieren.

Intel teilte der Financial Times mit, dass seine chinesische Erklärung darauf abzielt, „Bedenken unserer Stakeholder hinsichtlich der Art und Weise auszuräumen, wie wir unserem globalen Zulieferernetzwerk bestimmte rechtliche Anforderungen und Richtlinien mitteilen“. Er fügte hinzu, dass er weiterhin die US-Gesetze einhalten werde.

„Dieses Unternehmen muss die amerikanischen Gesetze einhalten, möchte aber dennoch in China Geld verdienen. Wir können sie im Moment nicht ersetzen, aber wir können ihnen eine Geldstrafe auferlegen“, sagte ein Weibo-Kommentator. „Lasst uns ihnen Milliardenstrafen auferlegen und das Geld für Forschung und Entwicklung verwenden.“

Im vergangenen Jahr erwirtschaftete Intel ein Viertel seines Umsatzes mit Kunden in China und das Land beschäftigt mehr als 10.000 Mitarbeiter. Das Unternehmen hat kürzlich beschlossen, seine Aktivitäten in China zu reduzieren, indem es sein Speicherchip-Werk an einen südkoreanischen Chiphersteller verkauft.

Die chinesische nationalistische Boulevardzeitung Global Times warf Intel vor, „die Hand zu beißen, die es füttert“. „Wir müssen es für Unternehmen teurer machen, China zu beleidigen“, heißt es in dem Leitartikel.

Chinesische Prominente waren außerdem gezwungen, schnell Verbindungen zu Unternehmen abzubrechen, die sie beleidigten, um Ärger seitens der Fans und des Propagandaministeriums der Kommunistischen Partei zu vermeiden.

Am Mittwoch kündigte das Studio von Wang Junkai, dem Sänger einer der größten Boybands Chinas, an, alle Verbindungen zum US-amerikanischen Chiphersteller abzubrechen, und fügte hinzu, dass es das Unternehmen wiederholt aufgefordert habe, öffentlich die „richtige Position“ zu äußern „Das nationale Interesse steht an erster Stelle.“

Vor der Kontroverse war Wang Markenbotschafter von Intel.