Amazon entlässt Alexa-Mitarbeiter, da der Sprachassistenten-Boom der 2010er durch KI ersetzt wird

Amazon erlebt eine weitere Entlassungsrunde, berichtet Computerworld , und wieder einmal scheint die Geräte- und Dienstleistungsabteilung des Unternehmens die Hauptlast davon zu tragen. Die Entlassungen betreffen vor allem das Team, das an Alexa arbeitet, dem Sprachassistenten von Amazon, der die intelligenten Echo-Lautsprecher des Unternehmens und andere Produkte steuert.

„Mehrere hundert Rollen sind betroffen“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung, „ein relativ kleiner Prozentsatz der Gesamtzahl der Personen im Gerätegeschäft, die großartige Erlebnisse für unsere Kunden schaffen.“

Laut Amazon sind diese Entlassungen auf „Einstellungsinitiativen“ zurückzuführen, die verworfen wurden, da das Unternehmen mehr Ressourcen in generative KI-Produkte investiert. Das Unternehmen machte keine genauen Angaben darüber, welche Initiativen eingestellt wurden. Amazon hat noch keine KI-gestützte Version von Alexa veröffentlicht, zeigte aber im September „eine frühe Vorschau“ seiner Bemühungen , „basierend auf einem neuen großen Sprachmodell, das speziell für Sprachinteraktionen entwickelt und optimiert wurde“.

Bisher hat Amazon schnellere Reaktionszeiten, die Möglichkeit, mit Alexa zu sprechen, ohne zuerst „Alexa“ zu sagen, und einen gesprächigeren Chat-Modus versprochen .

Amazon hatte schon immer Schwierigkeiten, mit Alexa Geld zu verdienen, das im Jahr 2022 Berichten zufolge bis zu 10 Milliarden US-Dollar verlieren wird . Die Echo-Geräte von Amazon waren erfolgreich – Analysten von Statista sagen , dass Amazon im Januar 2023 rund zwei Drittel des Marktes für intelligente Lautsprecher in den USA kontrolliert und der Assistent angeblich „eine Milliarde Interaktionen pro Woche“ erhalten soll. Aber die Hardware ist es werden zum Selbstkostenpreis verkauft, und die Leute interagieren mit Alexa hauptsächlich, um Musik abzuspielen oder das Wetter zu überprüfen, und nicht, um Geld bei Amazon oder anderswo auszugeben.

Es war ein hartes Jahr für die Gerätesparte von Amazon, die bereits einen Großteil der 27.000 Entlassungen hinnehmen musste, die das Unternehmen in den letzten 12 Monaten angekündigt hat. Der langjährige Anführer David Limp verließ das Team , wurde jedoch durch den ehemaligen Microsoft Surface-Anführer Panos Panay ersetzt . Und Amazon hat seine Hardware-Ambitionen eingeschränkt, drängt auf günstigere Geräte und hat andere Projekte verschoben oder abgesagt.

Darüber hinaus wurde das Unternehmen von einem Gericht in Delaware zur Zahlung von 46,7 Millionen US-Dollar verurteilt, das entschied, dass Alexa die Patente eines anderen Unternehmens verletzt hatte.

Ob eine generative KI-Version von Alexa alle oder einige dieser Probleme lösen kann, ist eine offene Frage, aber Amazon ist nicht das einzige Unternehmen, das auf das Geldverdienpotenzial generativer KI setzt. Microsoft hat sich dieses Jahr ganz auf generative KI konzentriert – ungeachtet des Dramas dieser Woche bei OpenAI , dem Unternehmen, das hinter den meisten von Microsoft verwendeten Technologien steht – und Google gibt sich große Mühe . Apple hat sich diesbezüglich in der Öffentlichkeit nicht verhalten und erwähnt „KI“ in den diesjährigen Produktankündigungen nur am Rande oder überhaupt nicht. Erste Berichte deuten jedoch darauf hin, dass Apple daran arbeitet, generative KI-Funktionen in iOS 18, die nächste große Version der Software, zu integrieren .