Apple und Foxconn fordern den indischen Staat auf, die Arbeitsgesetze zu lockern

Laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Personen gehörten Apple und sein Produktionspartner Foxconn zu den Unternehmen, die im vergangenen Monat eine bahnbrechende Liberalisierung der Arbeitsgesetze im indischen Bundesstaat Karnataka eingeleitet haben.

Dank ihrer erfolgreichen Lobbyarbeit für neue Gesetze kann in Indien eine Zweischichtproduktion stattfinden, ähnlich wie es die beiden Unternehmen in China, ihrem Hauptproduktionsstandort, praktizieren. Das Gesetz verleiht dem Südstaat einen der flexibelsten Betriebsmodi in Indien, da das Land versucht, Chinas alternativer Produktionsstandort zu werden.

Karnatakas Aktion ist ein Versuch, die Chance zu nutzen, die Unternehmen bieten, die ihre übermäßige Abhängigkeit von der chinesischen Fertigung beenden wollen, nachdem monatelange Störungen durch Covid-19 die globalen Lieferketten erschüttert haben.

„Indien sollte das nächste große Produktionszentrum sein“, sagte ein indischer Regierungsbeamter, der nicht namentlich genannt werden wollte. „Wenn wir Indien mit anderen Ländern vergleichen … müssen wir unsere Effizienz im Hinblick auf die Steigerung der Produktivität erheblich steigern.“

Rajeev Chandrasekhar, Indiens Minister für Elektronik und Informationstechnologie, sagte letzte Woche, dass Apple-Telefone in einer neuen 300 Hektar großen Fabrik in Karnataka hergestellt werden. Foxconn hat keine Fabrikpläne bestätigt.

Der Staat, das Zentrum der indischen Technologieindustrie, hat letzte Woche eine Änderung seiner Fabrikgesetze verabschiedet, um 12-Stunden-Schichten statt der bisherigen Neun-Stunden-Grenze zu ermöglichen. Außerdem wurden die Nachtarbeitsregeln für Frauen gelockert, die in China, Taiwan und Vietnam die Elektronikproduktionslinien dominieren, in Indiens Arbeitskräften jedoch unterrepräsentiert sind. Das Gesetz begrenzt die maximale Arbeitszeit auf 48 Stunden pro Woche, erhöht aber auch die zulässige Überstundenzahl von 75 auf 145 über einen Zeitraum von drei Monaten.

Der Beamte sagte, Karnataka habe seine Arbeitsgesetze auf „viele Vorschläge“ indischer Industrielobbygruppen und ausländischer Unternehmen, darunter Foxconn und Apple, geändert. Foxconn und Apple lehnten eine Stellungnahme ab.

„Das ist es, was wir und der Kunde angestrebt haben“, sagte eine Foxconn-nahe Person mit Blick auf Apple. „Diese Anpassung ist entscheidend für den Aufbau einer effizienten Produktion hier im großen Maßstab.“

Die Person sagte, dass Indien, das in diesem Jahr China als bevölkerungsreichstes Land der Welt überholen werde, ein vielversprechender Markt sei, den Foxconn nicht länger ignorieren könne, doch im Investitionsumfeld zwischen Indien und China gebe es weiterhin große Lücken.

„Die Möglichkeit, die Produktion in zwei 12-Stunden-Schichten rund um die Uhr laufen zu lassen, wäre ein großer Schritt, um unserem Ziel näher zu kommen“, sagte die Person.

Unter dem Slogan „Make in India“ versucht die Regierung von Narendra Modi, das verarbeitende Gewerbe zu fördern, das in Indiens dienstleistungsorientierter Wirtschaft noch eine bescheidene Rolle spielt.

Sowohl die Zentralregierung als auch die indischen Bundesstaaten, insbesondere in Südindien, bieten Anreize für Investoren in der Elektronikbranche und anderen Sektoren, um Hersteller abzuwerben, die eine Diversifizierung außerhalb Chinas anstreben.

Foxconn, das das iPhone derzeit in einem Werk in Tamil Nadu herstellt, hat über eine Ausweitung seiner Aktivitäten auf Karnataka und den Nachbarstaat Telangana gesprochen, seine Produktionspläne für Apple jedoch nicht detailliert beschrieben. Allerdings besuchte der Vorsitzende von Foxconn, Yang Liu, letzte Woche die Städte Hyderabad in Telangana und Bangalore in Karnataka. Dies war eines der deutlichsten Anzeichen dafür, dass der taiwanesische Elektronikkonzern seine Präsenz in Indien ausbauen will.

Apple montiert das iPhone auch in Indien bei den konkurrierenden taiwanesischen Herstellern Pegatron und Wistron.