Um dem Importverbot zu entgehen, wurde die Apple Watch ohne Blutsauerstoffüberwachung neu gestaltet

Apple hat einen Backup-Plan für den Fall entwickelt, dass die Apple Watch Series 9 und Ultra 2 erneut mit einem Importverbot belegt werden. Da Apple derzeit Berufung gegen die Entscheidung der US International Trade Commission (ITC) einlegt, dass seine Uhren ein Patent von Masimo verletzen, hat Apple einen Software-Workaround entwickelt, der seinen aktuellen Smartwatches die umstrittenen Funktionen zur Blutsauerstoffüberwachung entzieht.

Im Januar 2023 entschied die ITC, dass die Uhr eines der lichtbasierten Pulsoximetrie-Patente des in Kalifornien ansässigen Unternehmens Masimo verletzt. Die Apple Watch Series 6, die 2020 auf den Markt kam, war die erste Apple-Smartwatch, die einen Pulsoximeter-Sensor nutzte.

Angesichts eines Importverbots für die aktuelle Watch Series 9 und Watch Ultra 2 , die beide im September 2023 auf den Markt kamen, begann Apple am 21. Dezember mit dem Rückzug der Smartwatches. Doch am 27. Dezember reichte Apple Berufung gegen das Urteil der ITC ein (nach US-Präsident Joe Biden lehnte es ab, das ITC-Urteil außer Kraft zu setzen.) erhielt vom US-Berufungsgericht für den Federal Circuit eine vorläufige Notaussetzung , die es ihm ermöglichte, die Uhr weiter zu verkaufen.

Am Montag schickte Masimo einen Brief [ PDF ] an das US-Berufungsgericht für den Federal Circuit, wie 9to5Mac entdeckte , in dem er erklärte, dass der US-Zoll- und Grenzschutz am 12. Januar entschieden habe, dass Apple die Uhren so umgestaltet habe, dass sie keinen Puls hätten Oximetrie-Funktionalität.

Laut einem Bloomberg- Bericht von Mark Gurman vom Montag hat Apple dies durch einen „Software-Workaround“ für Smartwatches erreicht, die kürzlich in seine physischen Geschäfte geliefert wurden. Allerdings werden die Geschäfte die neu gestalteten Uhren erst verkaufen, wenn die Apple-Zentrale sie dazu auffordert, berichtete Bloomberg.

In der Veröffentlichung wurde darauf hingewiesen, dass Apple die Uhren, die den Blutsauerstoffgehalt nicht überwachen können, wahrscheinlich nur dann auf den Markt bringen wird, wenn das US-Berufungsgericht für den Bundesbezirk den Antrag von Apple ablehnt, die Aussetzung für die Dauer der Berufung gegen das ITC-Urteil aufrechtzuerhalten, die Apple eingereicht hat wird voraussichtlich mindestens ein Jahr dauern, sagte ein Apple-Sprecher gegenüber Ars Technica. Apple geht davon aus, dass dieses Urteil bereits heute fällt.

Derzeit seien die Watch Series 9 und die Watch Ultra 2 noch mit Blutsauerstoffüberwachung erhältlich, bestätigte ein Apple-Sprecher gegenüber Ars. Apple hat jedoch nicht bestätigt, wie lange dies der Fall sein wird, was die Nachfrage und den wahrgenommenen Wert der neuesten Smartwatches von Apple gefährdet.

Längerfristig berichtete Bloomberg auch, dass Apple ein Software-Update entwickelt, das die Blutsauerstoff-Überwachungs-App und die Algorithmen der Uhren ändert, sodass Benutzer weiterhin ihren Blutsauerstoffgehalt überprüfen können, ohne dass Apple dabei irgendwelche Patente verletzt.

Die ITC reagierte am 10. Januar in einem Gerichtsantrag [ PDF ] auf Apples Anträge auf eine längere Aussetzung des Importverbots. Darin hieß es, Apple habe „einen schwachen und nicht überzeugenden Fall“ vorgelegt und die Argumente des Technologiegiganten seien „kaum mehr als ein unbestreitbar rechtskräftiger Rechtsverletzer, der um Erlaubnis bittet, weiterhin die geltend gemachten Patente zu verletzen“.

Potenzielle Besitzer der Apple Watch, die Wert auf die Überwachung des Blutsauerstoffs legen, sollten die Entscheidung des Berufungsgerichts im Auge behalten, da dies schnell dazu führen könnte, dass die Apple Watch eine wichtige Funktion verliert.