AstroForge sammelt 13 Millionen US-Dollar für den Platinabbau aus Asteroiden

AstroForge will Metalle aus erdnahen Asteroiden abbauen. Asteroiden können Billionen Dollar wert sein.

Dank einer umfangreichen Spendenaktion kann das kalifornische Startup AstroForge nun sein ehrgeiziges erdnahes Asteroidenabbauprojekt richtig starten. Das im Januar 2022 von Matt Gialich und Joe Acain gegründete Unternehmen hat 13 Millionen US-Dollar eingesammelt und dürfte damit seinem Ziel, Metalle der Platingruppe aus Asteroiden abzubauen, gerecht werden .

AstroForge will Metalle auf erdnahen Asteroiden abbauen

„Metalle der Platingruppe werden überall verwendet – sie reduzieren Fahrzeugemissionen, sie werden in der Chemotherapie eingesetzt und jedes elektronische Gerät, das Sie besitzen, enthält einige dieser Elemente“, erklärte Mitbegründer Matt Gialich. Zusammen mit Joe Acain wollen die beiden Männer, früher bei Virgin Orbit bzw. SpaceX/NASA, AstroForge zum ersten privaten Asteroiden-Bergbauunternehmen machen. Die ersten Demonstrationen könnten sogar im Januar 2023 stattfinden.

AstroForge hat nicht viele Details zu seinem Projekt veröffentlicht, aber laut TechCrunch haben seine Gründer eine Abbaumethode für Asteroiden mit einem Durchmesser von 20 bis 1.500 Metern entwickelt. Anstatt Sonden auf der Oberfläche zu landen, wird das Unternehmen Asteroiden aus der Ferne ausstoßen, um Trümmer einzusammeln und Materialien zu extrahieren. Wenn die Demonstration im Januar 2023 stattfindet, wird sie den Start einer „Wiederaufbereitungsladung“ beinhalten, die wie ein Asteroid im Orbit wirken wird. Laut Space.com wurde für diesen Test bereits ein SpaceX-Raketenflug gebucht.

Asteroiden könnten Billionen von Dollar wert sein

Allerdings ist der Return on Investment im Asteroidenabbau unklar. Die Kosten für den Start von Geräten in den Weltraum sind immer noch sehr hoch, und der ständige Zustrom von Metallen aus dem Weltraum dürfte zu einem starken Rückgang ihrer Kosten führen. Gleichzeitig haben Asteroiden ein großes Potenzial als Quelle seltener Metalle; Einige erdnahe Asteroiden können Billionen von Dollar wert sein, und laut NASA gibt es derzeit über eine Million identifizierte Asteroiden in unserem Sonnensystem.

Der Abbau von Asteroiden mag wie reine Science-Fiction erscheinen, aber moderne Technologie scheint es möglich zu machen, und AstroForge ist fest entschlossen, Teil dieses aufkeimenden Abenteuers zu sein. Fortgesetzt werden!