Blizzard Entertainment beendet die Partnerschaft mit NetEase zum Vertrieb seiner Spiele in China

World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, StarCraft II, Diablo III und Heroes of the Storm von Blizzard Entertainment werden ab dem 23. Januar 2023 in China nicht mehr verfügbar sein.

Trotz der seit 2008 bestehenden Partnerschaft mit NetEase, die 2019 aufgrund der Veröffentlichung zahlreicher Spiele in China erneuert wurde, haben sich die beiden Parteien nicht auf eine Vertragsverlängerung unter Einhaltung der Betriebsprinzipien und Verpflichtungen von Blizzard Entertainment gegenüber Spielern und Mitarbeitern geeinigt.

World of Warcraft, Hearthstone, Heroes of the Storm und andere Spiele werden in China nicht mehr angeboten, nachdem Activision Blizzard seine Beziehung zu NetEase beendet hat. https://t.co/0eDdM5jCxw $ATVI $NTES

— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) 17. November 2022

Mike Ybarra, Präsident von Blizzard Entertainment, sagte:

Wir sind außerordentlich dankbar für den Enthusiasmus, den unsere chinesische Community seit fast zwanzig Jahren zeigt, indem sie unsere Spiele über NetEase und andere Partner nach China bringt. Ihr Enthusiasmus und ihre Kreativität inspirieren uns und wir suchen nach Alternativen, um unsere Spiele in Zukunft wieder den Spielern zugänglich zu machen.

Ende der Partnerschaft zwischen Blizzard Entertainment und NetEase

Abgesehen von den finanziellen Bedingungen waren geistiges Eigentum und die Kontrolle über die Daten von Millionen von Spielern in ganz China die größten Hindernisse für die Vertragsverlängerung von NetEase. China machte im Jahr 2021 mindestens 3 % des Nettoumsatzes von Activision aus und ist ein wichtiger Treiber für zukünftiges Wachstum. Im vergangenen Jahr generierte das Spiel außerdem einen E-Sport-Umsatz von über 400 Millionen US-Dollar und über 400 Millionen Fans, was zum Teil der Overwatch-Liga zu verdanken ist, zu der auch chinesische Teams gehören. Vor NetEase vertrieb Blizzard Entertainment World of Warcraft in China von der Veröffentlichung im Jahr 2004 bis 2008 über das in Shanghai ansässige Unternehmen The9. Diese Partnerschaft endete jedoch in einem Konflikt: Chinesische Spieler konnten mehr als einen Monat lang nicht auf das Spiel zugreifen.