Die Tage werden durch Schaltsekunden nummeriert

Die Schaltsekunde sollte bald verschwinden. Keine Beleidigung für Russland.

Die Tage der Schaltsekunde sind gezählt, die Sekunde, die Softwareentwicklern so viele Probleme bereitet. An diesem Wochenende stimmten Vertreter verschiedener Regierungen während der Generalkonferenz für Maß und Gewicht in Paris fast einstimmig dafür, diese Praxis der Hinzufügung einer Sekunde zu offiziellen Uhren abzuschaffen.

Die Schaltsekunde sollte bald verschwinden

Diese Schaltsekunde wurde 1972 als Maßnahme zur Anpassung der koordinierten Weltzeit (UTC) eingeführt, um den Unterschied zwischen Atomzeit und Sonnenzeit zu verringern. Sie machte Technologieunternehmen in den kommenden Jahrzehnten das Leben schwer. Im Jahr 2012 beispielsweise fiel Reddit für etwa 40 Minuten aus, als die Hinzufügung einer Schaltsekunde die Server des Unternehmens in den Wahnsinn trieb. In jüngerer Zeit hatte Cloudflare aufgrund einer Zeitumstellung im Jahr 2016 Probleme mit seinen DNS-Diensten.

Unternehmen wie Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, verwenden eine als Smearing bekannte Technik, um Probleme zu vermeiden, wenn der International Earth Rotation and Reference Systems Service die UTC durch Hinzufügen dieser Schaltsekunde korrigiert. Vor einigen Monaten veröffentlichte der amerikanische Riese einen Blogbeitrag, in dem er ein Ende dieser Praxis forderte. „Jede Schaltsekunde ist eine große Ärgerquelle für die Leute, die die Hardware-Infrastruktur verwalten“, erklärte Meta damals.

Keine Beleidigung für Russland

In einer Abstimmung diese Woche forderten Würdenträger in den USA, Kanada und Frankreich ein Ende bis 2035. Russland stimmte gegen diesen Vorschlag. In der Vergangenheit wollte das Land diese Entscheidung hinauszögern, weil GLONASS, sein Satellitenortungssystem, diese Korrektur integriert, GPS hingegen nicht. Felicitas Arias, ehemalige Zeitdirektorin des Internationalen Büros für Maß und Gewicht, sagte gegenüber Nature, dass der Schritt Russland dazu zwingen könnte, neue Satelliten zu starten.

Es bleibt noch eine Organisation übrig, die noch Sandkorn hinzufügen kann. Darüber wird im nächsten Jahr die Internationale Fernmeldeunion (ITU) abstimmen, die für die Übermittlung der Weltzeit zuständig ist. Wenn sie der „Resolution D“ zustimmt, haben Metrologen und andere Astronomen bis spätestens 2135 Zeit, herauszufinden, wie sich Atom- und Sonnenzeit in Einklang bringen lassen.