Google verlängert den Chromebook-Support nach zunehmender Gegenreaktion von 8 auf 10 Jahre

Google gab heute bekannt , dass es die automatische Update-Unterstützung für Chromebooks von 8 Jahren auf 10 Jahre für Geräte verlängert, die ab 2019 veröffentlicht wurden. Der Schritt folgt auf die zunehmende Kritik von Verbrauchern, Schulen und Interessengruppen an den vielen im Einsatz und im Verkauf befindlichen Chromebooks mit drohenden Sterbeterminen.

„Alle Chromebook-Plattformen erhalten jetzt 10 Jahre lang regelmäßig automatische Updates“, heißt es in dem Blogbeitrag von Google. Zahlreiche im Jahr 2019 veröffentlichte Chromebooks waren im nächsten Jahr kurz vor dem Auslaufen. Nun dürften innerhalb der nächsten zwei Jahre keine Chromebooks ablaufen.

Im Google-Blog geht es weiter:

Ab 2024 erhalten Sie automatisch 10 Jahre lang Updates, wenn Sie Chromebooks besitzen, die ab 2021 auf den Markt kamen. Für Chromebooks, die vor 2021 veröffentlicht wurden und bereits verwendet werden, haben Benutzer und IT-Administratoren die Möglichkeit, automatische Updates auf 10 Jahre ab der Veröffentlichung der Plattform zu verlängern, wenn sie ihr letztes automatisches Update erhalten.

Zehn Jahre Support sind eine bemerkenswerte Leistung für Chromebooks, die oft preisgünstig sind. Der durchschnittliche Mac erhält sieben Jahre lang macOS-Updates . Windows hingegen erhält in der Regel 10 Jahre lang Updates, Sie können Windows jedoch auch auf Geräten installieren (und aktualisieren), die bereits seit Ende der 2000er Jahre vorhanden sind. Einzigartig bei Chromebooks ist, dass einzelne Modelle über ein automatisches Ablaufdatum für Updates (AUE) verfügen und deshalb seit Jahren in der Kritik stehen .

Elizabeth Chamberlain, Direktorin für Nachhaltigkeit bei iFixit, sagte gegenüber Ars Technica:

Die Aktualisierungs- und Servicezeitpläne auf dem Datum der ersten Herstellung statt auf dem Datum des letzten Neuverkaufs zu basieren, ist ein grundlegend fehlerhaftes Modell. Es besteht die schreckliche Möglichkeit, dass jemand ein neues Einzelhandelsprodukt mit abgelaufenem Sicherheitssupport kauft, was niemals passieren sollte.

Irgendwie hat Google einen Weg gefunden

Die Ankündigung von Google erfolgt etwa drei Jahre nach der Ankündigung, dass die Unterstützung automatischer Updates für Chromebooks von fünf auf acht Jahre verlängert wird. Es folgt auch dem „Chromebook Churn“-Bericht der US Public Interest Research Group (PIRG) vom April [ PDF ], der darauf hinweist, dass das durchschnittliche Chromebook nur noch vier Jahre lang Updates hatte . Bis zum Ende des Sommers 2024 sollten damals 64 Chromebook-Modelle auslaufen.

Durch Interviews mit Reparaturtechnikern, Reparaturaktivisten und US-Schulbezirken, die dazu beigetragen haben, die Chromebook-Verkäufe während der COVID-19-Pandemie anzukurbeln, wurden in dem vernichtenden Bericht von PIRG die Bedenken hinsichtlich AUEs von Chromebooks detailliert dargelegt, einschließlich der Ansicht, dass diese „willkürlich“ und „aggressiv“ seien. PIRG forderte dass Google 10 Jahre Support verspricht.

Google hat jedoch zuvor erklärt , dass AUE-Daten nicht einfach zu ändern sind, da die Daten „von vielen gerätespezifischen, nicht von Google stammenden Hardware- und Softwareanbietern abhängen, die mit Google zusammenarbeiten, um ein Höchstmaß an Sicherheits- und Stabilitätsunterstützung zu bieten“. warum „ältere Chrome-Geräte nicht unbegrenzt Updates erhalten können, um neue Betriebssystem- und Browserfunktionen zu aktivieren.“

In einem Bericht des Wall Street Journal vom August wurde ChromeOS-Produktmanager Forrest Smith mit den Worten zitiert, es gebe AUE-Daten im Zusammenhang mit der Herstellerunterstützung für die Komponenten des Laptops und dass die „Daten nicht willkürlich seien“.

Ein Google-Sprecher sagte Ars heute, dass „Hunderte von Modellen und Tausende von Geräten für jedes einzelne Update, einschließlich der Test-Updates, alle vier Wochen während der gesamten Support-Lebensdauer getestet werden.“

„Die Verlängerung der Zeit ist definitiv ein erheblicher technischer Aufwand für Google und unsere Partner“, sagte der Vertreter von Google.

Doch der PIRG-Bericht lenkte große Aufmerksamkeit auf die Lebensdauer von Chromebooks, insbesondere da viele öffentliche Schulen und Steuerzahler Geld für Chromebook-Flotten ausgaben, um Fernunterricht während der Pandemie zu ermöglichen. Beispielsweise gab der Schulbezirk South Kitsap in Washington im Januar bekannt, dass er erwarte , im Jahr 2026 mindestens 2,8 Millionen US-Dollar für den Ersatz von 9.483 Chromebooks auszugeben. Die Schulen waren auch besorgt über die Kosten für die Abholung nicht mehr benötigter Chromebooks, die nicht den Wiederverkaufswert anderer Laptops wie MacBooks haben .

Es ist möglich, dass die Erweiterung etwas damit zu tun hat, dass Google die Entkopplung von ChromeOS von Chrome prüft , wodurch Benutzer Chrome (die wichtigste App in jedem Chromebook) auch nach dem AUE-Datum des Geräts aktualisieren können. Allerdings hat Google das Projekt Lacros ( L inux und Chrome OS ) nicht offiziell gemacht .

Unabhängig davon, wie es passiert ist, scheint PIRG mit der Ankündigung von Google zufrieden zu sein. Lucas Rockett Gutterman, Leiter der Kampagne „Designed to Last“ von PIRG, sagte in einer Erklärung, dass die Nachrichten dazu führen werden, dass weniger Laptops entsorgt werden.

Er fügte hinzu:

Google und andere Technologieunternehmen sollten weiterhin innovative Wege finden, um sich für eine Kreislaufwirtschaft einzusetzen, und aufhören, uns unter Druck zu setzen, unsere Telefone und Laptops zu ersetzen. Die Umweltschäden der Produktion und des Elektroschrotts bedeuten, dass wir Technologie nicht in diesem Tempo verbrauchen können. Langlebigere Chromebooks sind ein bedeutender Schritt hin zu einer Branche mit Produkten, die auf Langlebigkeit ausgelegt sind.