Google nimmt seine riesigen Video-Chat-Kabinen ernst und beginnt mit realen Tests

Es sieht so aus, als würde Google seine wilde Videokabinen-Idee „Project Starline“ ernst nehmen. Das rätselhafte Projekt wurde im Rahmen der Keynote zur Google I/O 2021 angekündigt , stand jedoch zunächst im Schatten der greifbareren Ankündigungen von Wear OS und Android. Es ist nun ein Jahr her und Google treibt die Idee immer noch voran, indem es erweiterte Unternehmenstests mit Dritten ankündigt. Google sagt, dass man auch daran arbeitet, Starline „zugänglicher“ zu machen.

Project Starline stellt im Grunde die Frage: „Was wäre, wenn Zoom ein riesiger Arcade-Automat wäre?“ Während die Heimkonsolenversion des Video-Chats eine winzige Kamera über Ihrem Laptop-Bildschirm enthält, erweckt Starline den 3D-Video-Chat in einem 7 Fuß x 7 Fuß großen Sitzcockpit zum Leben. scheinbar ohne Rücksicht auf Kosten, Größe oder Kommerzialisierung. Das Ziel besteht darin, den Eindruck zu erwecken, dass die andere Person mit Ihnen im Raum ist, und Google klassifiziert dies als „Forschungsprojekt“.

Was Starline eigentlich ist, wird im Google Research-Artikel ausreichend detailliert beschrieben. Auf der Displayseite der Videokabine sind 14 Kameras und 16 IR-Projektoren installiert, mit denen ein fotorealistischer 3D-Benutzeravatar in Echtzeit erstellt, erfasst und verfolgt werden kann. Vier Mikrofone und zwei Lautsprecher geben nicht nur Sprache wieder, räumliches Audio und dynamisches Beamforming sollen die Sprache so klingen lassen, als käme sie aus dem Mund des Avatars.

Durch das Senden eines 3D-Avatars über eine Video-Chat-Verbindung kann Google die Augenlinie korrigieren, was bei normalen Video-Chats ein ständiges Problem darstellt. Während die Webcam am oberen Rand des Displays einen Blickkontakt beim Betrachten des Displays unmöglich macht, kann der 3D-Avatar einen Spalt zwischen der Mitte der Kamera und der Mitte des Displays simulieren und so gegenseitigen Blickkontakt ermöglichen. Google verarbeitet all diese Daten auf einer leistungsstarken Workstation mit zwei Xeon-Prozessoren und „vier NVIDIA-GPUs (zwei Quadro RTX 6000 und zwei Titan RTX)“.

Das Display ist ein 65 Zoll großes autostereoskopisches bikonvexes 8K-60-Hz-Panel, das ohne Brille ein lebensgroßes 3D-Avatarbild erzeugt. Im Grunde ist es ein großer Nintendo 3DS, aber mit einem großen Vorteil dank Head-Tracking. Die andere Seite des Cockpits ist mit Infrarotbeleuchtung und einer eher starren Sitzbank ausgestattet, um den Benutzer auf einen 3D-Sweetspot auf dem Display zu beschränken und die Fähigkeiten des gesamten Avatar-Generierungssystems einzuschränken. Google hat sogar eine kleine Barriere zwischen der Bank und dem Display gebaut, um die Unterseite des Displays zu verbergen. Anstatt dass der Avatar unangenehm endet, sobald Sie den unteren Bildschirmrand erreichen, soll die physische Verdeckung am unteren Bildschirmrand Ihr Gehirn dazu verleiten, zu glauben, der Rest des Avatars befinde sich hinter einer Barriere. Google scheint es zu tun

Leute, die Starline ausprobiert haben, scheinen es zu mögen , aber da man von Google persönlich eingeladen werden muss, es auszuprobieren, ist das nur eine sehr kleine Gruppe von Leuten. Es ist schwer, sich einen großen Markt für eine sechsstellige Videokabine von der Größe eines kleinen Badezimmers vorzustellen, aber Google führt weitere Tests durch. Google sagte in einer Erklärung: „Heute sind Project Starline-Prototypen in Google-Büros in den gesamten USA zu finden, und Mitarbeiter nutzen die Technologie jeden Tag, um sich mit Kollegen zu treffen, einzubinden und eine Beziehung zu ihnen aufzubauen.“

Das Unternehmen fährt fort: „Zusätzlich zu den Google-Mitarbeitern haben wir auch über 100 Unternehmenspartner aus Bereichen wie Medien, Gesundheitswesen und Einzelhandel eingeladen, an Demonstrationen in den Google-Büros teilzunehmen und uns Feedback zu Erfahrungen und Anwendungen für ihre Unternehmen zu geben.“ Wir sehen viele Möglichkeiten, wie Project Starline Unternehmen in verschiedenen Branchen einen Mehrwert bieten kann, und wir konzentrieren uns weiterhin darauf, es zugänglicher zu machen.“ Salesforce, WeWork, T-Mobile und Hackensack Meridian Health haben sich angemeldet, um es auszuprobieren. WeWork, ein Unternehmen, das auf überteuerte Büroflächen setzt, scheint von der Idee besonders begeistert zu sein.

Google kann so viel über „Forschung“ reden, wie es will, aber das Unternehmen ist sehr aggressiv, wenn es darum geht, Dinge zu zerstören, die nicht Hunderte Millionen Nutzer haben. Wird es hier jemals ein Produkt geben? Starline reiht sich gewissermaßen in den riesigen Markt für Ausrüstung für Firmenmeetings ein, aber einige Einschränkungen erschweren Starline für ernsthafte Meetings. Die Ausrüstung für Firmenbesprechungen ist in der Regel für eine große Gruppe von Personen konzipiert, die an einem Tisch sitzen. Dank der umfassenden Kompatibilität kann sich jeder mit nahezu jeder Ausrüstung an einer Besprechung beteiligen. Starline arbeitet für private Chats nur mit einer Person zusammen und Sie können nur mit anderen Starline-Taxis chatten. Gibt es eine Nachfrage nach Kommunikationskabinen zwischen VIPs, wie der modernen Version des roten Telefons des Präsidenten?