Auf der I/O 2022 wurden die vergangenen Misserfolge von Google deutlich sichtbar

Anfang dieses Monats hielt Google seine I/O-Konferenz ab, und für langjährige Google-Beobachter fühlte sich die Veranstaltung wie eine Sitzung an. Sundar Pichai, CEO von Google, betrat die Bühne, um seine Grundsatzrede zu halten und über längst eingestellte Google-Produkte zu sprechen. „Ich habe gehört … etwas über ein Android-Tablet? Und Smartwatches? er scheint gesagt zu haben.

Meiner Schätzung nach machte die „Wiederbelebung der Vergangenheit“ etwa die Hälfte der wichtigsten Ankündigungen des Unternehmens aus. In all diesen Fällen wäre Google deutlich besser dagestanden, wenn es an einem langfristigen Plan festgehalten und diesen kontinuierlich verbessert hätte.

Leider gibt es im Unternehmen keine solche Top-Down-Führung. Stattdessen versucht Google bei den meisten wiederbelebten Produkten, nach Jahren der Inaktivität mit der Konkurrenz gleichzuziehen. In jeder Anzeige sollten wir uns die Frage stellen: „Wird es dieses Mal anders sein?“

Android-Tablets sind zurück

Wie lange sind Android-Tablets schon tot? Einige Unternehmen wie Samsung haben die Idee nie aufgegeben, aber Googles letzte Tablet-Hardware war das Pixel C im Jahr 2015. Die Android-Tablet-Benutzeroberfläche ist längst verschwunden. Seine Entwicklung erreichte mit der ersten Veröffentlichung von Android 3.0 Honeycomb im Jahr 2011 ihren Höhepunkt, und jede weitere Android-Veröffentlichung und jedes Google-App-Update verwässerte die Benutzeroberfläche des Tablets, bis es verschwand. App-Entwickler werteten die Brüskierung von Google als Zeichen dafür, dass auch sie aufhören sollten, Android-Tablets herzustellen, und das Ökosystem brach zusammen.

Nach der Veröffentlichung des Pixel C im Jahr 2015 zog sich Google drei Jahre lang aus dem Tablet-Markt zurück, bevor es das Pixel Slate Chrome-OS-Tablet herausbrachte. Anschließend zog er sich für weitere drei Jahre aus dem Tablet-Markt zurück. Jetzt ist er zurück. Werden die neuen Pläne des Unternehmens ein weiteres Ein-Jahres-Wunder wie das Pixel Slate hervorbringen?

Eine der größten Neuigkeiten über Tablets auf der Messe war, dass Google wieder Apps für Tablets entwickelt. Das Unternehmen kündigte an, Tablet-Schnittstellen zu mehr als 20 Google-Apps hinzuzufügen, und zeigte Screenshots der meisten davon. Die Ausstellung zeigte Tablet-Versionen von Google Play, YouTube, Google Maps, Chrome und vielen anderen leistungsstarken Anwendungen. Google hat sogar einige Drittanbieter mit der Entwicklung von Apps für Android-Tablets beauftragt, darunter Facebook, Zoom und TikTok. All dies wird dazu beitragen, dass sich die Investition in das Android-Tablet lohnt.

Google hat außerdem ein neues Pixel-Tablet angekündigt, das irgendwann im Jahr 2023 auf den Markt kommen soll. Es handelt sich um ein großes Breitbild-Tablet, auf dem normale Telefon-Apps nicht besonders gut aussehen. Ich spekuliere hier, aber das Pixel Tablet sieht billig aus. Ich sage das nicht als Beleidigung des Produkts; Ich meine, es scheint eher darauf abzuzielen, mit Amazon Fire-Tablets als mit iPads zu konkurrieren.

Das Produkt erhielt auf der Google I/O nur einen 30-sekündigen Teaser, aber Google zeigte etwas, das wie ein dickeres Tablet aussieht, was normalerweise das Markenzeichen eines günstigeren Geräts ist. Die einzige Kamera auf der Rückseite sah aus wie eine billige Lochkamera, und die Rückseite könnte sogar aus Kunststoff sein. Wenn Google das iPad ins Visier nehmen wollte, würden wir wahrscheinlich ein dünneres Design und eine Menge Zubehör wie einen Stift und eine Tastatur sehen.

Es wäre klug, sich für ein Fire-Tablet zu entscheiden. Dies sind die beliebtesten (gegabelten) Android-Tablets auf dem Markt. Angesichts der Unreife des Tablet-Ökosystems von Google wäre es einfacher, die Leute mit einem günstigeren Produkt zu überzeugen, als von vornherein Premiumgebühren zu verlangen. Es wird auch nichts Neues sein, da die Nexus 7-Reihe mehrere Jahre lang günstige Tablets definierte, bis Google das Interesse daran verlor.

Die Präsentation von Google passte auch perfekt zu dem Gerücht, dass das nächste „Smart Display“ des Unternehmens ein abnehmbares Tablet sein würde. Das Letzte, was im Teaser gezeigt wurde, war ein Satz Pins, die für ein Smart Display Dock gedacht sein könnten. Google hob außerdem die Smart-Home-Unterstützung für die Google Nest-Kamera hervor, bei der es sich derzeit um eine Smart-Display-Funktion handelt. Der angedockte Smart-Display-Modus ist das, was Fire-Tablets heute tun, was der Idee, dass Google mit Amazon-Produkten konkurrieren möchte, mehr Glaubwürdigkeit verleiht.

Bisher erweckt all diese Arbeit den Eindruck, dass Google versucht, das zurückzubringen, was kurz nach der Veröffentlichung von Honeycomb verworfen wurde. Im März veröffentlichte das Unternehmen bereits ein Tablet-zentriertes Android-Update – Android 12L –, das jedoch deutlich weniger ehrgeizig war als die Veröffentlichung von Honeycomb. Android 13 wird weiterhin mit Tablets funktionieren.

Die Beliebtheit faltbarer Geräte hat auch den Markt verändert und diese Geräte benötigen Tablet-Apps, um gut zu funktionieren. Wenn Leute mit Flaggschiff-Android-Handys plötzlich Geräte haben, die sich in Tablets verwandeln lassen, wird der Markt für Tablet-Apps viel stärker sein. Unter der Annahme, dass die faltbare Zukunft tatsächlich kommt, werden immer mehr Geräte ein App-Design mit großem Bildschirm erfordern, selbst wenn das eigenständige Android-Tablet völlig ausfällt.