Gerüchte, Verzögerungen und frühe Tests deuten darauf hin, dass sich Intel Arc-GPUs in einer prekären Lage befinden

Vor fast einem Jahr gab Intel eine große Ankündigung über seinen Durchbruch im dedizierten Grafikgeschäft bekannt. Intel Arc wird der Markenname für eine neue Reihe von Gaming-GPUs sein, die weit über die bisherigen Bemühungen des Unternehmens hinausgehen und direkt mit den GeForce- und AMD Radeon-GPUs von Nvidia konkurrieren.

Arc ist der Höhepunkt jahrelanger Arbeit, die mindestens bis ins Jahr 2017 zurückreicht, als Intel den AMD-GPU-Architekten Raju Koduri für die Leitung seiner eigenen Grafikabteilung abwarb . Und während Intel Schwierigkeiten hat, in einem etablierten Markt mit harter Konkurrenz Fuß zu fassen, wird es von der Erfahrung und der gigantischen Installationsbasis profitieren, die das Unternehmen mit seinen integrierten GPUs aufgebaut hat.

Intel wollte sein Engagement für Arc unter Beweis stellen, indem es eine mehrjährige Roadmap mit vier separaten benannten GPU-Architekturen vorstellte, die sich bereits in der Entwicklung befanden. Natürlich werden die GPUs nicht mit High-End-GeForce- und Radeon-Karten konkurrieren, aber sie werden den wichtigen Mainstream-GPU-Markt ansprechen, wobei High-End-Karten folgen werden, wenn die Marke bekannter wird.

All dies macht Arc viel ernster als Larrabee , Intels neuesten Vorstoß in den dedizierten Grafikmarkt. Larrabee wurde aufgrund von Verzögerungen und schlechter Leistung erst spät in der Entwicklung eingestellt, und Arc-GPUs sind das echte Produkt, das man kaufen kann (wenn auch vorerst in begrenzten Mengen). Doch die Herausforderungen beim Eintritt in den GPU-Markt haben sich seit Ende der 2000er Jahre nicht verändert. Der Einstieg in einen reifen Markt ist schwierig, und Erfahrungen mit integrierten GPUs lassen sich nicht immer auf dedizierte GPUs mit anspruchsvollerer Hardware und eigenem Speicherpool übertragen.

Unabhängig von den Plänen des Unternehmens für zukünftige Architekturen war der Start von Arc ein Chaos. Und während das Unternehmen einige Anstrengungen unternimmt, um diese Probleme anzugehen, könnte eine Kombination aus Leistung, Zeitplänen und finanziellem Druck die Zukunft von Arc gefährden.

frühe Turbulenzen

Ein Jahr nach der Ankündigung scheint Arc bereits auf wackeligen Beinen zu stehen. Intel zeigte, dass das Unternehmen seine anfänglichen Markteinführungsschätzungen nicht einhalten konnte, indem es im ersten Quartal (ursprüngliches Markteinführungsfenster) die Papiereinführung von zwei kostengünstigen Laptop-GPUs nur knapp schaffte und es im zweiten Quartal nicht schaffte, mit weit verbreiteten Desktop-Karten gleichzuziehen. Das Unternehmen hat Treiberprobleme öffentlich gemacht, die die Leistung der Karte in älteren, aber immer noch beliebten Spielen verlangsamen. Und die Grafikabteilung verliert Geld, während die Einnahmen des Unternehmens sinken.

Und genau das passiert in der Öffentlichkeit. In einem deutschsprachigen Bericht von Igor’s Lab wird behauptet, dass Intels Board-Partner (diejenigen, die Arc-GPU-Chips auf Platinen platzieren, sie verpacken und versenden) und OEMs, die Arc-GPUs in ihre fertigen Computer einbauen, über Verzögerungen und mangelnde Kommunikation frustriert sind .

Das lange Verschwörungsvideo des YouTube-Bloggers Moore’s Law is Dead geht noch einen Schritt weiter und suggeriert (unter Verwendung einer Kombination aus „Insiderquellen“ und Spekulationen), dass Leute in der Grafikabteilung von Intel Verbraucher und andere Mitarbeiter des Unternehmens über den Zustand der GPUs „lügen“. dass die Alchemist- Architektur der ersten Generation grundlegende leistungsbeschränkende Mängel aufweist und dass Intel in internen Diskussionen darüber ist, Arc-GPUs nach der „Battlemage“-Architektur der zweiten Generation einzustellen.

Wir haben Intel und mehrere GPU-Hersteller kontaktiert, um zu erfahren, ob sie diesbezüglich etwas wissen. Kurzfassung – nein – Intel hat keine Neuigkeiten zu Veröffentlichungsterminen. Asus gibt an, dass „derzeit auf nordamerikanischer Seite nichts für den Intel Arc in der Entwicklung ist“ und andere Unternehmen noch nicht reagiert haben. Raja Koduri, VP of Graphics bei Intel, erklärte seinerseits öffentlich, dass „wir unserer Roadmap sehr verpflichtet sind“ und dass „wir in diesem Quartal weitere Updates erhalten werden“ und „bis Ende des Jahres vier neue Produktlinien“.