Im „The Tinkerer Project“: Pelotons Plan, Rost in seinen Heimtrainern zu verstecken

Als der Aktienkurs von Peloton im vergangenen Herbst zu fallen begann und nur wenige Monate nach dem kostspieligen Rückruf teurer Laufbänder durch das vernetzte Fitnessunternehmen, standen die Führungskräfte vor einer neuen Krise.

Im vergangenen September bemerkten Mitarbeiter in den Peloton-Lagerhäusern, in denen hochwertige taiwanesische Fahrräder ankommen, dass sich die Farbe von einigen Turnschuhen ablöste.

Der Grund sei die Ansammlung von Rost an „unsichtbaren Teilen“ des Fahrrads – dem inneren Sitzrahmen und dem Lenker – und habe die Integrität des Produkts nicht beeinträchtigt, berichtete Peloton kürzlich gegenüber der Financial Times.

Anstatt die Fahrräder an den Hersteller zurückzusenden, entwickelten die Führungskräfte einen Plan, der intern „Project Tinker“ genannt wurde, um die Korrosion zu verbergen, und schickten die Maschinen an Kunden, die zwischen 1.495 und 2.495 US-Dollar für den Kauf zahlten.

Das Projekt wurde letzte Woche erstmals im FT Magazine vorgestellt, aber acht aktuelle und ehemalige Peloton-Mitarbeiter in vier US-Bundesstaaten lieferten zusätzliche Details zu der Operation.

Sie bezeichneten den Plan als einen landesweiten Versuch, einen weiteren kostspieligen Rückruf nur wenige Monate nach dem tragischsten Vorfall des Unternehmens, dem Tod eines Kindes aufgrund der Konstruktion seines Laufbandes, zu vermeiden.

Von der Financial Times eingesehene interne Dokumente zeigten, dass Tinmans „Standardarbeitsanweisungen“ darin bestanden, Korrosion mit einer chemischen Lösung namens „Rostumwandler“ zu bekämpfen, die Korrosion verbirgt, indem sie „mit Rost reagiert und eine schwarze Schicht bildet“. Mitarbeiter sagten, das Schema sei benannt worden Tinman verzichtete auf Begriffe wie „Rost“, die nach Ansicht der Führungskräfte nicht mit der Qualitätsmarke von Peloton vereinbar waren.

Insider waren auch empört über die Annahme des Plans, der ihrer Meinung nach der beabsichtigten Fokussierung von Peloton auf seine Benutzer, die als „Mitglieder“ bezeichnet werden, zuwiderlief, um das Gefühl zu vermitteln, dass Käufer mehr als Kunden und Teil einer größeren Gemeinschaft seien . Tinman machte auch auf den Qualitätskontrollprozess des Unternehmens aufmerksam und verwies im Gegensatz zum Erreichen aggressiver Umsatzziele auf der Suche nach Wachstum.

„Das war der einzige treibende Faktor in der Anfangsphase meines Hasses auf das Unternehmen, in das ich mich in den vergangenen anderthalb Jahren verliebt habe“, sagte ein Teamleiter, der Produkte testet, bevor er sie an Kunden ausliefert.

Laut Peloton waren mindestens 6.000 Fahrräder von dem Problem betroffen und 120 Mitarbeiter führten „strenge Tests“ der Geräte durch, um zu dem Schluss zu kommen, dass der Rost, den sie als „kosmetische Oxidation“ bezeichneten, „die Leistung, Qualität, Haltbarkeit oder Haltbarkeit des Fahrrads nicht beeinträchtigte.“ Zuverlässigkeit. „., oder das Gesamterlebnis der Teilnehmer“.

Die US-amerikanische Consumer Product Safety Commission, die den Rückruf des Peloton-Laufbands beaufsichtigte, gab nicht an, ob sie auf das Korrosionsproblem aufmerksam gemacht wurde, sagte jedoch, dass Unternehmen sie benachrichtigen sollten, wenn sie Mängel vermuten, „die eine erhebliche Gefahr für das Produkt darstellen könnten oder …“ unangemessenes Risiko schwerer Verletzungen oder des Todes.“

Das Unternehmen befindet sich in Aufruhr, da in diesem Monat der Abbau von 2.800 Arbeitsplätzen angekündigt wurde und Mitbegründer John Foley als Vorstandsvorsitzender zurücktritt. Peloton plant, seine jährlichen Kosten um 800 Millionen US-Dollar zu senken.