NYPD Robocops: robots gigantes de 400 libras comenzarán a patrullar Nueva York

El Departamento de Policía de Nueva York está retomando la idea de vigilar la ciudad con la ayuda de robots. El departamento experimentó con Spot de Boston Dynamics en 2021 y cerró el proyecto después de la protesta pública de los grupos de libertades civiles. La idea está siendo retomada por el nuevo alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, quien fue elegido en 2022 y se refirió repetidamente a sí mismo como un «geek» durante el anuncio. Adams es un excapitán de la policía de Nueva York que ha sido un líder a favor del crimen.

La mayoría de los departamentos de policía ya tienen un arsenal de robots, pero tienden a dedicarse a la desactivación de bombas en lugar de las patrullas diarias que ofrece la ciudad de Nueva York. Los robots de desactivación de bombas suelen ser simplemente automóviles de lujo controlados por radio: dispositivos completamente «estúpidos» controlados a distancia que no tienen ningún tipo de automatización y requieren una o más personas para operar. Nueva York quiere robots semiautónomos para patrullar las calles. Adams dice: «Si no estuviéramos dispuestos a avanzar y usar la tecnología para mantener seguras las ciudades, entonces no podría mantenerse al día con aquellos que están haciendo cosas dañinas».

Para el trabajo de patrullaje activo, la policía de Nueva York planea usar un robot Knightscope K5. Es un robot con ruedas de 400 libras y 5 pies de altura que parece un verdadero gigante R2D2. El robot con forma de huevo no tiene apéndices y es solo una bola de sensores. Cuenta con sistema de cámara de 360 ​​grados, cámara termográfica, LiDAR, sonar, GPS, 16 micrófonos y parlantes para reproducción de mensajes pregrabados o en vivo. Puede patrullar un área de forma autónoma, detectar personas, reconocer matrículas y reconocer rostros, aunque la policía de Nueva York dice que no se utilizará el reconocimiento facial. Como robot con ruedas, solo puede acceder a áreas que cumplen con ADA a través de rampas.

El K5 se comercializa como un «robot de seguridad autónomo» y se introdujo en 2014. Los dispositivos K5 fueron noticia por varios incidentes, como golpear un estanque o golpear a niños . Nueva York alquila el robot por seis meses a $9 la hora. El jefe de policía de Nueva York, Jeffrey Maddrey, dijo que el robot se desplegará en julio como un programa «piloto» y patrullará Times Square o una estación de metro. El robot tendrá un compañero humano.

El otro plan para RoboCop es el mismo que la última vez: usar el perro robot «Spot» de Boston Dynamics, que la policía de Nueva York ha llamado «Digidog». Spot es un robot de $ 75,000 (sin incluir los archivos adjuntos) que puede patrullar de forma autónoma su curso previsto, seguir a una persona y subir y bajar escalones. El robot está diseñado para el control y la inspección remota industrial, por lo que también tiene muchas capacidades de grabación y control remoto. El Spot tiene varias cargas útiles adicionales: en 2021, la policía de Nueva York lo equipó con un Spot Cam+ , que cuenta con una cámara con zoom óptico de 30x con giro/inclinación/zoom y una segunda cámara de 360 ​​grados. En la foto durante este último anuncio (en la foto de arriba), Spot está equipado con una cámara Spot Cam + IR.‘, que agrega una cámara térmica y audio bidireccional, así como un accesorio Spot Arm que puede abrir puertas y manipular otros objetos. Por ahora, la policía de Nueva York planea implementar dos robots Spot.

Spot aún no participa en el patrullaje autónomo. La policía de Nueva York dice que se usará para incidentes de «alto riesgo», como situaciones de rehenes y control de materiales peligrosos, por lo que básicamente el trabajo es como un robot bombardero. La policía de Nueva York compra dos perros robot Spot.

Como en el pasado, varios grupos progresistas califican la medida como una terrible pérdida de dinero. Un grupo, el Proyecto de Supervisión de Tecnología de Vigilancia (STOP), dijo: “Desperdiciar dólares públicos para invadir la privacidad de los neoyorquinos es un truco policial peligroso” y agregó que Nueva York debería “invertir en personas reales, no en robots”. Adams los descartó, citando las preocupaciones de una minoría vocal y dijo que “hoy es solo el comienzo” de cómo la ciudad adopta la nueva tecnología policial.