El periodista insertó una memoria USB desconocida que le enviaron por correo: le explotó en la cara

No es ningún secreto que las memorias USB, sin importar cuán pequeñas y poco llamativas puedan parecer, pueden convertirse en agentes del caos. A lo largo de los años, los hemos visto utilizados para infiltrarse en una instalación nuclear iraní, infectar sistemas de control críticos en plantas de energía de EE. UU., convertirse en plataformas de ataque programables y no detectadas y destruir computadoras conectadas con un aumento inesperado de 220 voltios. Si bien estos son solo algunos ejemplos, deberían ser suficientes para evitar que una memoria USB misteriosa y no solicitada que se les envió por correo se inserte en una computadora. Desafortunadamente, un periodista ecuatoriano no recibió estas notas.

Como informó Agence France-Presse (a través de CBS News ) el martes, cinco periodistas ecuatorianos recibieron memorias USB de Kimsaloma por correo. Se suponía que cada una de las unidades flash explotaría cuando se activara.

Luego de recibir el disco, Lenin Artieda, del canal Ecuavisa TV de Guayaquil, lo insertó en su computadora, luego de lo cual explotó. Según un policía que habló con la AFP, el periodista sufrió heridas leves en las manos y la cara, pero nadie más resultó herido.

Según el portavoz de la policía, Xavier Chango, la memoria USB que explotó contenía una carga explosiva de 5 voltios y se cree que utilizó RDX. También conocido como T4, según la EPA ( PDF ), las fuerzas armadas, incluidos los EE. UU., usan RDX, que «puede usarse solo como carga base para detonadores o mezclado con otros explosivos como TNT».

El lunes, Fundamedios , una organización ecuatoriana de derechos de los medios sin fines de lucro, emitió un comunicado sobre incidentes en los que se enviaron cartas con memorias USB a dos periodistas más en Guayaquil y dos periodistas en la capital ecuatoriana.

Fundamedios dijo que Álvaro Rosero, quien trabaja para la emisora ​​de radio EXA FM, también recibió un sobre con un pendrive el 15 de marzo. Se lo entregó al productor, quien utilizó un cable adaptador para conectarlo a su computadora. Sin embargo, la estación de radio tuvo suerte: la memoria USB no explotó. La policía determinó que la unidad contenía explosivos, pero cree que no explotó porque el adaptador que usó el fabricante no tenía suficiente carga para activarlo, dijo Fundamedios.

Otro reportero intentó acceder al contenido desconocido del disco. Según Fundamedios, Milton Pérez de la oficina de Teleamazonas en Quito podría hacer estallar los explosivos en una memoria USB si la conectaba a una computadora correctamente.

La policía interceptó un cuarto motor enviado a Carlos Vera en Guayaquil y realizó una “explosión controlada” a uno enviado por Mauricio Ayore a TC Televisión, también en Guayaquil, informa la BBC .

¿Qué está impulsando estos ataques?

La ministra del Interior ecuatoriana, Juana Zapata, confirmó que se utilizó el mismo tipo de dispositivo USB en los cinco casos y dijo que los incidentes envían “una señal absolutamente clara a los periodistas para que se callen”, según AFP.

Fundamedios ha intentado arrojar luz sobre el motivo detrás de la explosión del disco, pero la información parece ser limitada a medida que continúa la investigación del gobierno ecuatoriano sobre el ataque terrorista . El grupo de defensa dijo que la unidad que explotó se envió con una carta amenazante a Artiede, mientras que la carta que acompañaba a la unidad USB enviada por TC Televisión contenía un mensaje contra un grupo político no identificado.

El mensaje que acompañaba al mensaje amenazante enviado a Pérez en Quito incluía un mensaje que afirmaba, en parte, que según la traducción de Google de la publicación de Fundamedios: “Esta información expondrá el correísmo. Si crees que es útil, podemos llegar a un acuerdo y te enviaré la segunda parte. Con ustedes me comunico.” El correísmo es un movimiento político ecuatoriano que lleva el nombre del expresidente Rafael Correa, quien fue presidente de Ecuador de 2007 a 2017.

En un comunicado citado por la BBC, el gobierno ecuatoriano dijo: “Cualquier intento de intimidar a los periodistas y la libertad de expresión es un acto atroz que debe ser castigado con todo el rigor de la justicia”.

Las publicaciones que cubren los hechos señalan que Ecuador ha visto un aumento en la delincuencia en los últimos años, que el presidente Guillermo Lasso atribuye al narcotráfico, pero se desconocen los verdaderos motivos detrás del arma USB enviada recientemente.

La agencia AFP señaló otros hechos de violencia recientes en torno a los medios de comunicación ecuatorianos, incluido un tiroteo en el canal de televisión RTS, donde el presunto tirador habría dejado un panfleto firmado por el cartel mexicano y amenazando al director del periódico. También el año pasado, hubo una explosión de una bomba en Teleamazonas, que también recibió una unidad USB RDX este mes.

Pero no importa quién esté detrás de los peligrosos ataques a los periodistas, estas historias inquietantes deberían servir como otro recordatorio de que, al igual que no debe hacer clic en enlaces aleatorios que se le envían en un mensaje, abrir archivos adjuntos desconocidos o descargar archivos sospechosos, no debe permanecer desconocido. Memorias USB, especialmente las que se le envían por correo al azar, en lo que sea. En el caso de algunos de estos reporteros, la idea de una primicia caliente puede haber sido tentadora, pero el codicioso descubrimiento de dispositivos o datos no verificados a menudo simplemente te sorprende.