¿Jugar en realidad virtual es perjudicial para la salud?

Los videojuegos en realidad virtual son cada vez más populares, pero esto no es una práctica segura. Esto es lo que sabemos.

Los videojuegos de realidad virtual están en auge y su popularidad se dispara, pero algunos expertos y observadores de la industria están preocupados por los riesgos para la salud (cansancio ocular, migrañas, caídas, etc.) de usar la tecnología con demasiada frecuencia (demasiado a menudo). Esto es lo que sabemos hoy sobre la realidad virtual y sus posibles impactos en la salud, tanto negativos como positivos.

¿La realidad virtual es dañina para tus ojos?

Algunos riesgos para la salud en la realidad virtual son obvios. Cuando usa un casco, el audio y el video bloquean parcialmente su entorno inmediato, lo que aumenta en gran medida el riesgo de caídas. Sin embargo, con el tiempo pueden aparecer otros problemas de salud. Algunos oftalmólogos, por ejemplo, se preocupan por la posible fatiga ocular y las consecuencias a largo plazo para las conexiones entre el ojo y el cerebro.

El tiempo excesivo frente a la pantalla puede provocar el síndrome de visión artificial/computadora. Sin embargo, esto no solo se aplica a las pantallas de los auriculares VR. Los descansos regulares de la pantalla ayudan a prevenir esta condición, al igual que usar anteojos.

Dicho esto, las pantallas de realidad virtual son, en algunos aspectos, muy diferentes de las pantallas LCD tradicionales. De hecho, para cada ojo hay una pantalla, cada una de las cuales está ubicada a una distancia de varios centímetros. Esta configuración de pantalla dual puede contribuir a lo que los científicos llaman el conflicto entre convergencia y acomodación. Te hace creer que algo muy cercano termina estando muy lejos. Se sabe que este conflicto causa fatiga y malestar visual. Para algunos usuarios, incluso puede provocar dolores de cabeza persistentes y náuseas. Este conflicto puede incluso causar problemas de visión a largo plazo.

Los ojos con mayor riesgo de estos problemas oculares son aquellos en los que los ojos y las conexiones entre los ojos y el cerebro no están completamente desarrollados. El profesor de optometría de la UCLA, Martin Banks, le dijo a CNN que pasar demasiado tiempo en la realidad virtual pone a los niños en riesgo de desarrollar miopía.

Efectos negativos de los videojuegos en realidad virtual cuando una persona está enferma o lesionada

Dependiendo de su estado general de salud, como una enfermedad, una lesión o una tendencia al mareo por movimiento, jugar en VR puede ser arriesgado y/o desagradable.

Tina Amini de Mashable habló sobre su experiencia después de días en GDC mostrando videojuegos mientras se recuperaba de una conmoción cerebral -una lesión que puede causar una variedad de síntomas: problemas de equilibrio, movimientos anormales de los ojos, pérdida de coordinación, etc.-. La conclusión de Tina Amini es que jugar en la realidad virtual puede agravar los síntomas ya existentes, como el mareo por movimiento. Estos son solo testimonios de experiencias personales, pero hay muchos y están respaldados por investigaciones y publicaciones médicas.

Según CNN, la mayoría de los dispositivos de realidad virtual le recomiendan que consulte a un médico antes de usarlos si está «embarazada, es una persona mayor o tiene una afección médica existente que podría afectar su experiencia de realidad virtual, como problemas de visión, problemas psiquiátricos, cardíacos u otros problemas médicos graves». problemas.” Algunas advertencias se refieren a ataques epilépticos o pérdida del conocimiento. Dichos incidentes pueden ocurrir incluso sin ningún problema médico conocido.

El estudio encontró que la realidad virtual puede provocar una fuerte respuesta emocional, en comparación con algo similar que se muestra en una pantalla tradicional, que algunas personas pueden encontrar difíciles de manejar. También existe la preocupación de que el uso de la realidad virtual podría ralentizar o incluso poner en peligro la recuperación de los usuarios que sufren infecciones de los senos paranasales, dolores de cabeza, problemas de visión, dolores de estómago o incluso un resfriado. Tal ansiedad requiere la desaparición completa del equilibrio físico, que puede verse perturbado por la realidad virtual.

En otras palabras, si los videojuegos de realidad virtual no causan daños a largo plazo en la salud de las personas, podrían dificultar la recuperación de una enfermedad o lesión.

¿Puede la realidad virtual mejorar la salud?

Jeremy Bailenson, director y fundador del Virtual Human Interaction Lab de la Universidad de Stanford, es más optimista sobre los efectos de la realidad virtual. En particular, dijo en un podcast de MIT Press que está convencido de que la realidad virtual puede incluso tener el potencial de mejorar nuestra salud al difuminar las líneas entre el mundo virtual y el mundo real. Con la realidad virtual, es posible experimentar escenarios virtuales que parecen muy reales; por ejemplo, interactuar con comida virtual puede ayudar a las personas a comer menos y sentirse con más energía.

También hay una serie de estudios sobre aplicaciones médicas para la realidad virtual. Los científicos han utilizado videojuegos y simuladores de realidad virtual para una variedad de propósitos, como mejorar el equilibrio o la salud mental.

Entonces, ¿es segura la realidad virtual? La investigación sugiere que, de hecho, puede haber riesgos menores cuando se trata de juegos de realidad virtual, pero hasta la fecha no se han informado efectos secundarios importantes. Por el momento, es muy difícil entender qué consecuencias para la salud a largo plazo, positivas o negativas, puede tener la realidad virtual. Los usuarios de auriculares deben tomar la realidad virtual de manera responsable y tomar descansos regulares.