Recordando a Internet Explorer, el navegador ahora muerto que una vez impulsó Internet

Microsoft Internet Explorer ha muerto muchas veces a lo largo de los años, pero hoy importa. La versión final del navegador, Internet Explorer 11, ya no recibirá soporte ni actualizaciones de seguridad a partir de hoy, y se eliminará gradualmente de las PC con Windows 10 en algún momento en el futuro a través de Windows Update. Nunca se instaló en una PC con Windows 11 en absoluto.

Microsoft dice que las personas que abran Internet Explorer «en los próximos meses» serán redirigidos «gradualmente» a Microsoft Edge, que ofrecerá importar todos los marcadores y contraseñas guardadas para facilitar la transición. Para los usuarios y las empresas que necesitan Internet Explorer para acceder a sitios web individuales, Microsoft seguirá admitiendo el modo IE en Microsoft Edge hasta al menos 2029. El modo IE combina la interfaz de usuario de Edge con el antiguo motor de renderizado Trident IE11, lo que permite sitios web más antiguos que no muestran correctamente en los navegadores más nuevos para seguir funcionando.

Este es el final del camino para Internet Explorer, el navegador que eliminó a todos los competidores en las guerras de navegadores de finales de los 90 solo para ser eliminado por completo en las guerras de navegadores de principios de la década de 2010. Para aquellos que no han estado allí, hemos recopilado una breve historia de la vida y la época de Internet Explorer. El apogeo de IE es cosa del pasado, pero vale la pena conocer la historia completa. Google Chrome lidera el mundo hoy, pero no sucedió de la noche a la mañana y las guerras de navegadores fueron cíclicas.

De clon de Mosaic a devorador de mundos

La historia de Internet Explorer comienza con NCSA Mosaic, uno de los primeros navegadores web gráficos. Varios proyectos lo precedieron: Nexus de Tim Berners-Lee generalmente se considera el primer navegador, y Cello precedió a Mosaic en la PC con Windows, pero Mosaic popularizó los navegadores tal como los conocemos, con una interfaz de usuario moderna reconocible y soporte para imágenes incrustadas. La capacidad de combinar imágenes y texto en la misma página puede parecer lo mínimo para un navegador hoy en día, pero a principios de los 90 fue una revolución.

Competidores inspirados en mosaicos. Algunos de estos, como Netscape Navigator, eran proyectos separados, aunque muchas de las personas que crearon Netscape trabajaron primero en Mosaic. Otros eran derivados directos de Mosaic y usaban sus marcas registradas y su código fuente. Una de esas ramificaciones fue Internet Explorer.

Microsoft obtuvo la licencia de una versión de Mosaic de Spyglass, Inc., que a su vez obtuvo la licencia de la versión original de Mosaic para unificar sus bases de código dispares y garantizar que el navegador admita la misma funcionalidad en todas las plataformas compatibles. Microsoft fue solo una de las empresas que obtuvo la licencia de la versión Spyglass de Mosaic; las empresas esperaban entrar rápidamente en el mercado de los navegadores poniendo su nombre en un navegador existente en lugar de crear uno desde cero.

Las primeras versiones de IE no llamaron mucho la atención, y básicamente alcanzaron a Netscape agregando soporte para más plataformas (cuando salió la versión 3.0 a mediados de 1996, IE ejecutaba Windows 95, NT y 3.1, como así como Mac 68K y PowerPC). Pero en ese momento, Windows 95 se estaba apoderando del mundo de la computación, y Microsoft usó su creciente dominio en el mundo de las PC para promocionar sus otros productos, sobre todo IE.

La integración de Microsoft Internet Explorer con Windows, y cuando llegaron Windows 98 e Internet Explorer 4, una integración aún más profunda del navegador con el resto del sistema operativo, fue un arma de doble filo. Por un lado, la participación de mercado de IE se disparó en 1996 y 1997, robando a Netscape una gran participación simplemente porque estaba disponible en la mayoría de las PC con Windows 95. Por otro lado, recibió mucha atención legal, comenzando con el acuerdo de Spyglass. $ 8 millones (Microsoft acordó pagar regalías a Spyglass en función de las ventas de IE y luego lo combinó con Windows de forma gratuita, técnicamente sin ingresos) y continuó con un evento histórico. caso antimonopolio presentado por el gobierno de EE.

A menos que haya vivido esa era, es difícil imaginar cuánta potencia informática tenía Windows a finales de los 90. El Mac existió y todavía era amado por los proverbiales «lunáticos», pero estaba en su apogeo en términos de alcance de mercado y significado cultural. Los primeros competidores de Windows, como OS/2 y BeOS, fueron derrotados en gran medida. Hace años que pasamos de las distribuciones de Linux que incluso decían ser fáciles de usar. Palm Pilots, Apple Newtons y Pocket PC eran dispositivos de nicho extraños utilizados por los padres de negocios, hombres que aprendieron lecciones valiosas de las películas de los 90 sobre cómo poner a la familia por encima del trabajo.