Por qué el juicio de Epic contra Google de hoy es (y no es) una repetición de Epic contra Apple

Hace dos años, Epic Games acudió a los tribunales para impugnar lo que llamó el control monopolístico de Apple sobre el mercado de aplicaciones de iOS. Ahora, mientras ese juicio avanza a través del proceso de apelación , el enfoque legal de Epic se está trasladando al otro titular importante de la plataforma móvil: Google.

El juicio Epic contra Google, que comienza hoy en un tribunal de distrito estadounidense en San Francisco, no será una repetición precisa de las cuestiones expuestas en el juicio de Apple. Pero si bien la historia jurídica no se repetirá precisamente en los próximos días y semanas, es muy probable que rime .

Justo cuando pensé que estaba fuera…

Ambos casos antimonopolio de Epic Games se remontan a agosto de 2020, cuando Epic hizo alarde de las reglas de iOS y Google Play App Store al corregir una opción de “Pago directo de Epic” en la tienda de V-Bucks del juego móvil de Fortnite. Si bien Apple fue el primero en responder eliminando el juego de iOS esa tarde, Google hizo lo mismo unas horas más tarde eliminando el juego de Google Play Store. Epic estaba lista con demandas para responder instantáneamente a ambos movimientos.

En ese momento, Google se apresuró a señalar que la capacidad de descargar aplicaciones en Android significaba que a Epic no se le había prohibido por completo distribuir Fortnite en la plataforma (como lo había sido en iOS). “El ecosistema abierto de Android permite a los desarrolladores distribuir aplicaciones a través de múltiples tiendas de aplicaciones”, dijo Google en 2020. “Si bien Fortnite sigue estando disponible en Android, ya no podemos hacerlo disponible en Play porque viola nuestras políticas. Sin embargo, agradecemos la oportunidad de continuar nuestras conversaciones con Epic y traer Fortnite de regreso a Google Play”.

sacó Fortnite de la tienda Google Play voluntariamente, decenas de millones de descargas de Fortnite en Android pronto se quejaron públicamente

regresó a la tienda Google Play

Google pone en desventaja el software descargable fuera de Google Play, a través de medidas técnicas y comerciales, como ventanas emergentes de seguridad repetitivas y aterradoras para el software descargado y actualizado, acuerdos y tratos restrictivos con fabricantes y operadores, relaciones públicas de Google que caracterizan fuentes de software de terceros como malware y nuevos esfuerzos como Google Play Protect para bloquear directamente el software obtenido fuera de la tienda Google Play.

¿Es Google Play un monopolio?

La demanda legal de Epic contra Google se centra en muchas de las mismas cuestiones planteadas en la declaración anterior. Si bien Android no prohíbe por completo las tiendas de aplicaciones competidoras como lo hace Apple en iOS, Epic sostiene que Google todavía impone «innumerables barreras contractuales y técnicas» para «eliminar la competencia» para la tienda Google Play.

Por ejemplo, Epic sostiene que Google desaconseja la descarga al obligar a los usuarios a seguir “una docena de pasos, lo que requiere que el usuario cambie la configuración predeterminada y haga clic con valentía en múltiples advertencias graves” para eludir Play Store. Incluso después de seguir estos pasos, las aplicaciones descargadas no pueden hacer uso de funciones del sistema como la actualización automática en segundo plano, dice Epic.

Google también firma acuerdos con fabricantes de equipos originales de Android que los obligan a preinstalar Play Store. Mientras tanto, Epic dice que esos acuerdos a menudo incluyen cláusulas de exclusividad que impiden por completo la preinstalación de tiendas de aplicaciones de terceros competidoras u ofrecen “importantes incentivos financieros” para desalentar ese tipo de competencia preinstalada.