Amazon Alexa es un ‘fracaso colosal’ que podría perder 10.000 millones de dólares este año

Amazon ahora está experimentando los despidos más grandes en la historia de la compañía, con planes para eliminar alrededor de 10,000 puestos de trabajo . Una de las áreas más afectadas es el asistente de voz Amazon Alexa, que parece estar perdiendo el favor del gigante del comercio electrónico. Así lo revela un informe de Business Insider , que detalla el “rápido colapso del asistente de voz de Amazon y la división de hardware más grande”.

Alexa existe desde hace 10 años y es un asistente de voz pionero que ha sido copiado por Google y Apple. Sin embargo, Alexa nunca logró crear un flujo constante de ingresos, por lo que Alexa en realidad no gana dinero. La división de Alexa forma parte del grupo “Worldwide Digital” junto con Amazon Prime video, y Business Insider informa que la división perdió $3 mil millones solo en el primer trimestre de 2022, con la “gran mayoría” de las pérdidas atribuidas a Alexa. Obviamente, eso es el doble que cualquier otra división, y el informe dice que el equipo de hardware podría perder $10 mil millones este año. Parece que Amazon está cansado de gastar todo ese dinero.

Unidad en Crisis

El informe de BI habló con «una docena de empleados actuales y anteriores del departamento de hardware de la empresa» que describieron la «unidad en crisis». y una “oportunidad perdida”. Los despidos de este mes son el resultado final de años de intentar marcar la diferencia. A Alexa se le dio una gran pista en la compañía cuando, según los informes, era el «proyecto favorito» del ex director ejecutivo Jeff Bezos. En 2019 se realizó una reunión general de crisis para tratar de solucionar el problema de la monetización, pero fue en vano. A fines de 2019, Alexa enfrentaba una congelación de contrataciones y Bezos comenzó a perder interés en el proyecto alrededor de 2020. Por supuesto, Amazon ahora tiene un nuevo CEO, Andy Jassi.

El informe establece que, si bien la línea Alexa Echo se encuentra entre los «artículos más vendidos en Amazon, la mayoría de los dispositivos se venden al costo». Un documento interno describe el modelo comercial de la siguiente manera: «Queremos ganar dinero cuando las personas usan nuestros dispositivos, no cuando compran nuestros dispositivos”.

Sin embargo, este plan nunca se implementó. No es como si Alexa reprodujera pausas publicitarias después de usarla, por lo que la esperanza era que la gente comprara cosas en Amazon con su voz. Pocas personas quieren confiar en la IA cuando gastan su dinero o compran un producto sin ver una imagen o leer una reseña. El informe establece que para el cuarto año del experimento de Alexa, «Alexa estaba recibiendo mil millones de interacciones a la semana, pero la mayoría de esas conversaciones eran comandos triviales para encender música o preguntar sobre el clima». Estas preguntas no están monetizadas.

Amazon también trató de asociarse con empresas para las habilidades de Alexa, por lo que un equipo de voz podría comprar una pizza de Domino’s o llamar a un Uber, y Amazon podría recibir un soborno. El informe afirma: «Para 2020, el equipo dejó de publicar objetivos de ventas debido a la falta de uso». El equipo también intentó presentar a Alexa como un halo de producto con usuarios más propensos a gastar dinero en Amazon, incluso si no realizan compras por voz, pero los estudios sobre esta teoría encontraron que las «contribuciones financieras» de estos usuarios «a menudo cayeron». Menos expectativas.

En un memorando público a los empleados, Yassi dijo que la compañía todavía está «convencida de buscar» a Alexa, pero eso es después de grandes recortes en el equipo de Alexa. Un empleado le dijo a Business Insider que actualmente «no hay una directiva clara sobre dispositivos» en el futuro y que, dado que el hardware no es rentable, no hay un incentivo claro para seguir iterando productos populares. Esta falta de dirección ha llevado al autocontradictorio robot Astro de $ 1,000, que es esencialmente un Amazon Alexa sobre ruedas. El seguimiento de Business Insider ahora clasifica a Alexa en el tercer lugar en la guerra de asistentes de voz de EE. UU., con Google Assistant con 81,5 millones de usuarios, Siri de Apple con 77,6 millones y Alexa con 71,6 millones.

¿Están condenados todos los asistentes de voz?

Tenemos que preguntarnos: ¿se les está acabando el tiempo a los asistentes de voz de Big Tech? Todo el mundo parece estar luchando contra ellos. El mes pasado, Google anunció problemas casi idénticos con el modelo comercial del Asistente de Google. Es imposible monetizar los simples comandos de voz que la mayoría de los consumidores realmente quieren seguir, y todos los intentos de Google de monetizar los asistentes a través de anuncios gráficos y asociaciones con empresas han fracasado. Debido a que el producto estaba consumiendo tiempo del servidor y provocando grandes pérdidas, Google reaccionó de la misma manera que Amazon, reduciendo los recursos de la división.

Si bien Google y Amazon se lastiman mutuamente con una guerra de precios, los planes de altavoces inteligentes de Apple son más importantes. El precio original de 350 dólares del HomePod era mucho más caro que el de la competencia, pero probablemente era un modelo de negocio más sostenible. Sin embargo, el modelo de Apple no le cayó bien a los consumidores y el OG HomePod se eliminó en 2021. Todavía hay una «versión mini» de $ 99 por ahí, y Apple no se da por vencida con la idea de un gran altavoz supuestamente haciendo un regreso. en obras Siri puede al menos ser el generador de pérdidas en las ventas de iPhone, pero Apple también está a la caza de ingresos publicitarios más consistentes.