Asahi Linux es una ingeniería inversa del soporte de Apple Silicon que incluye M1 Ultra.

Las Apple Silicon Mac han recibido críticas muy favorables por su velocidad, eficiencia energética y los avances técnicos que representan: los chips son procesadores de teléfonos más grandes que pueden funcionar tan bien como los chips Intel comparables o mejor, pero consumen menos energía.

Pero el alejamiento del hardware x86 también ha hecho que la Mac sea un poco menos útil para aquellos que buscan ejecutar múltiples sistemas operativos en sus Mac. Si bien puede ejecutar versiones ARM de Linux y (con reservas y sin soporte oficial ) Windows en máquinas virtuales en computadoras Apple Silicon Mac, Apple no admite la ejecución de sistemas operativos alternativos directamente sobre el hardware. Apple no distribuye controladores para otros sistemas operativos, y la eliminación de los procesadores x86 y las GPU Intel y AMD ampliamente compatibles dificulta que otros desarrolladores intervengan y proporcionen estos controladores.

Aquí es donde entra en juego el proyecto Asahi Linux . Durante meses, un pequeño grupo de voluntarios ha estado trabajando para que esta distribución basada en Arch Linux se ejecute en computadoras Apple Silicon Mac, adaptando los controladores existentes y (en el caso de la GPU) escribiendo minuciosamente los suyos propios. propio. Y el trabajo está dando sus frutos: la semana pasada, el equipo lanzó al público su primer instalador alfa y, desde ayer, el software es compatible con el nuevo M1 Ultra en Mac Studio.

Ya se está ejecutando una lista impresionante de hardware en el alfa actual, que incluye Wi-Fi, USB 2.0 a través de puertos Thunderbolt (USB 3.0 solo funciona en Mac con puertos USB-A, pero USB 3.0 a través de Thunderbolt «próximamente»), y un pantalla integrada. Pero aún faltan funciones importantes, como DisplayPort y Thunderbolt, cámara web, Bluetooth, modo de suspensión y aceleración de GPU. Sin embargo, en términos de aceleración de GPU, los desarrolladores dicen que el M1 es lo suficientemente rápido como para que un escritorio Linux renderizado por software se sienta más rápido en el M1 que un escritorio acelerado por gráficos en muchos otros chips ARM.

Los desarrolladores de Asahi no creen que el software esté «terminado» con todo el hardware y las funciones básicas de la serie M1 admitidas y funcionando desde el primer momento, «un año más, tal vez dos «. Para entonces, es probable que Apple presente otra generación o dos de chips de la serie M. Pero los desarrolladores esperan que gran parte del trabajo que están haciendo ahora continúe funcionando en futuras generaciones de hardware de Apple con un esfuerzo relativamente mínimo.

Tanto en sus páginas wiki como en las actualizaciones de estado, los desarrolladores señalan que Apple está sorprendentemente comprometido con la compatibilidad con versiones anteriores de su silicio. Algunos componentes de bajo nivel, como el controlador de interrupciones y el hardware UART, se remontan al iPhone original y al PA Semi, una empresa que Apple adquirió para poner en marcha sus chips móviles en 2008. En particular, M1 Pro/Max/Ultra procesadores, pero las nuevas interfaces no deberían volver a cambiar durante mucho tiempo.

El equipo de Asahi quiere que su trabajo avance hacia el kernel de Linux y en otros lugares, y luego vuelva a filtrarse a otras distribuciones con el tiempo. El kernel de Linux 5.13 agregó compatibilidad básica con M1 Mac basada en el trabajo del equipo de Asahi, y el controlador M1 PCIe se incluyó en la versión 5.16 (otras partes, incluida la compatibilidad con M1 Pro y Max, se enviaron para su revisión ). Esto significa que una vez que Asahi esté completamente operativo en M1 Mac, esperamos que otras distribuciones no se queden atrás.

Si desea probar Asahi Linux en una Mac M1, el instalador actual se ejecuta desde la línea de comandos y requiere «al menos 53 GB de espacio libre» para instalar con el escritorio KDE Plasma . Asahi solo necesita alrededor de 15 GB, pero el instalador requiere que deje al menos 38 GB de espacio libre para instalar macOS para que las actualizaciones del sistema macOS no se interrumpan. A partir de ahí, el inicio dual debería funcionar de manera similar al proceso en una Mac Intel, con el sistema operativo alternativo visible desde la unidad de inicio o el selector de inicio que puede iniciar cuando inicia su Mac. Las actualizaciones futuras deben instalarse desde su nueva instalación de Asahi Linux y no deben requerir una instalación nueva.