La empresa incipiente está planeando una tarjeta adicional de $ 2,800 que puede contener hasta 21 SSD PCIe 4.0 de 168 TB. 

Para el almacenamiento de datos de alta capacidad, el consumidor promedio recurre a las unidades de disco duro (HDD). Por lo general, no son tan rápidos ni confiables como los SSD, pero son mucho más baratos. Sin embargo, la tarjeta de expansión Apex Storage X21 (AIC) que circula actualmente en línea no está diseñada para utilizar el almacenamiento más rentable. En cambio, la tarjeta de expansión, que parece un producto debut de una empresa de almacenamiento aún desconocida, está dirigida a personas o empresas dispuestas a gastar lo que sea necesario para obtener una tarjeta con 21 SSD NVMe PCIe 4.0 M.2 de 8 TB.

Tom’s Hardware descubrió por primera vez el sitio web de X21 el domingo, y Henry Hill, gerente de ingeniería y ventas de la empresa, confirmó el producto a Ars Technica por correo electrónico. Dijo que el producto tendría un precio de $ 2,800 con descuentos por volumen y se enviaría en el segundo trimestre. Las muestras ya están disponibles para los grandes compradores, dijo, y los envíos a los consumidores comenzarán “antes de finales de 2023”.

Mike Spicer, que figura como fundador y director ejecutivo de Apex Storage, lanzó Kickstarter en 2021 con un concepto similar a X21. En lugar de 21 SSD M.2, Apex Storage Scaler dijo que admite 16 SSD modestos. No está claro cuántas de estas tarjetas, si es que alguna, han llegado a los seguidores. Sin embargo, Spicer insinuó el «V2» del producto en Twitter en julio.

La página del producto X21 dice que el AIC se ejecuta en una ranura PCIe 4.0 x16 estándar. Las imágenes muestran 10 ranuras y un disipador de calor dentro de un par de placas de circuito.

También hay 11 ranuras en el exterior de la PCB. Se informa que la tarjeta es de altura y longitud completas y admite unidades QLC, TLC, MLC e Intel Optane. En términos de sistemas operativos, hay soporte para Windows 10, 11 y Server, así como para Linux.

“La tarjeta tiene un fanout PCIe, por lo que el soporte RAID se proporcionará a través de un software o una solución de hardware de terceros como Graid”, dijo Hill a Ars Technica.

Apex Storage también espera que AIC pueda admitir hasta 336 TB si las SSD M.2 2280 de 16 TB llegan al mercado.

Hablando del futuro, este componente no está técnicamente preparado para el futuro, ya que no es compatible con PCIe 5.0 (es retrocompatible con PCIe 3.0). Pero si bien el X21 no está dirigido a usuarios con presupuesto prioritario que optarían por discos duros, el uso de SSD PCIe 5.0 sería incluso más costoso. Los requisitos de enfriamiento de AIC también aumentarán. El X21 actualmente requiere un flujo de aire de 400 LFM (pies lineales por minuto).

En términos de rendimiento, Apex Storage afirma velocidades de lectura y escritura secuenciales de hasta 30,5 Gbps y 26,5 Gbps, respectivamente, y 107 Gbps y 70 Gbps, respectivamente, en una configuración de varias tarjetas. El sitio web de Apex Storage también enumera 7,5 millones de lecturas aleatorias por segundo y 6,2 millones de escrituras aleatorias por segundo con una sola tarjeta, y esos números aumentan a 20 millones y 10 millones respectivamente en una configuración de varias tarjetas.

Apex Storage considera que el X21 se utiliza para una matriz NAS o SAN, edición de video 8K, capacitación en inteligencia artificial y aprendizaje automático, y otros casos de uso, incluidos los claramente empresariales. Teniendo en cuenta el alto precio de 21 SSD PCIe 4.0, la compañía puede hacer una llamada más realista a las empresas que a los particulares. Completar un AIC puede costar más de $21,000 para el consumidor promedio, más el precio de la tarjeta en sí. Los productos alternativos como el Sabrent Rocket 4 Plus Destroyer 2, que supuestamente se vendió al por menor por $ 1,500 el año pasado , podrían ser más económicos, pero como el Sabrent AIC está dirigido a estaciones de trabajo y servidores de escritorio de alta gama, es difícil de encontrar.

Sin ningún producto anterior, es difícil saber si esta autoproclamada “empresa de diseño PCIe AIC” con sede en Utah puede cumplir sus promesas. Pero será interesante saberlo.