Google solo puede proporcionar Android de 64 bits a la tableta Pixel

Android 13 llegó a AOSP el otro día y el volcado del código fuente incluye una confirmación interesante descubierta por Mishaal Rahman de Esper. Parece que Google está planeando, o al menos experimentando, migrar la próxima tableta Pixel a Android de 64 bits. La confirmación no se anda con rodeos diciendo «port tangor solo para 64 bits». Tangor es el nombre en clave de la tableta Pixel ya anunciada.

iOS, con su único fabricante de hardware, solo ha pasado a 64 bits desde 2017. Android tiene un millón de partes móviles, divididas entre un montón de compañías diferentes, por lo que cambiar a solo 64 bits llevará mucho tiempo. Sin embargo, vale la pena lograr esto, ya que promete un mayor rendimiento y funciones de seguridad adicionales.

El ecosistema de aplicaciones de Google Play es probablemente lo más alejado de la compatibilidad con 64 bits. Cualquier aplicación escrita completamente en Java o Kotlin ya recibe automáticamente compatibilidad de 64 bits del sistema. En 2019, Google requería aplicaciones de Google Play que usaban código nativo (generalmente juegos) para proporcionar versiones de 64 bits. Hubo excepciones para varios SDK populares, como Adobe Air y Unity, pero esas excepciones se levantaron en agosto de 2021 cuando se requirió que todas las aplicaciones fueran de 64 bits.

En términos de hardware, a estas alturas todos los SoC deberían ser compatibles con 64 bits, y algunos SoC emblemáticos de Android están reduciendo su capacidad para ejecutar código de 32 bits. Cualquier chip insignia que siga el diseño ARM recomendado solo admite procesamiento de 32 bits en tres de los ocho núcleos, los otros cinco son solo de 64 bits. ARM quiere eliminar por completo el soporte de 32 bits en su diseño de SoC insignia de 2023, pero ya hay rumores de que Qualcomm no quiere seguir este diseño recomendado. Lo más probable es que la razón esté en China.

Los requisitos de Google para las aplicaciones de 64 bits solo se aplican a las aplicaciones de Google Play que no están disponibles en China. China tiene una gran colección de tiendas de aplicaciones competidoras con políticas más indulgentes, por lo que las aplicaciones de 32 bits no se descontinúan de manera tan agresiva. Sin embargo, China está trabajando en el problema: las cinco principales tiendas de aplicaciones de China, de Alibaba, Baidu, OPPO, Tencent y Xiaomi, acordaron prohibir solo las aplicaciones de 32 bits para fines de este mes. También hay un problema de compatibilidad de 64 bits entre las aplicaciones empaquetadas de las máscaras OEM que no están sujetas a las reglas de la tienda de aplicaciones.

Rahman encontró otro compromiso que sugiere que la compatibilidad solo con 64 bits podría ser una característica común de Android 14 2023, por lo que la tableta Pixel, ya confirmada oficialmente para principios del próximo año, parece una prueba para ver cómo van las cosas.